Medjugorje (默主哥耶)

一九八一年六月二十四日，在南斯拉夫中部一條名叫默主哥耶的山村中，有六名兒童報稱看見童貞聖母瑪利亞在山頭顯現。據說，自始以後，瑪利亞每天都回到此村跟這六名兒童見面。

聖母瑪利亞，亦被譯成「麥當娜」，是耶穌的母親，被天主教會奉為全人類的母親，曾在世界各地顯現無數次，由著名的葡萄牙花地瑪與法國露德，到日本都有紀錄。她四處傳達和平的訊息，並曾在每一次的世界大戰之前發出警告。

重點是……

聖母仍然在默主哥耶顯現，直至今天。

聖母已經持續地把訊息傳遞給神視者達二十五年，你可以在網上下載全部訊息；你甚至可以觀看聖母顯現時一起出現的異像，如太陽變形

我知道這樣一說，你便會覺得這篇是天主教 (Catholic) 的東西；因為很多基督徒 (Protestant) 都以為天主教是「拜聖母」的。實際上這是一個很大的謬誤。我亦無意在這裏詳加解釋，因為天主教會的徐錦堯神父與基督教的吳健暉先生都從他們雙方的角度作過很嚴謹的分析。

然而，聖母亦可能有見於這個情況，所以決定選了一位基督徒，更準確地說，一位路德會的記者，作為她的信使。他就是韋寶榮 (Wayne Weible)。韋寶榮由一位多疑的記者，變成了一個宣揚默主哥耶訊息的中堅分子，全因他明白到教派劃分是如何無關重要，重要的是結出來的果實 (Mt 7:15-20)。

「我是基督教徒，這為我個人的悔改皈依更加添衝擊，我搖搖頭，知道自己已不再視自己為基督教徒，也不會把默主哥耶的異象看作是天主教的東西。我只是天主的孩子，生活在天國的邊境。」(韋寶榮，1995/2001，p. 100)

聖母亦選了一個最無可能成為宗教中心的貧窮共產國家－－南斯拉夫－－的一個不起眼的小村落，作為她的道場，真的是建基在匠人棄而不用的廢石上 (Ps 118:22)。

聖母在默主哥耶的訊息是是「和平、悔改、守齋、補贖、祈禱」，而其中最重要的是「和平」。(P. 56)

我看完整部《默主哥耶訊息》(Medjugorje: The Message)，印象最深刻的，是聖母有關宗教分歧所傳遞的訊息：

「麥當娜常常強調，只有一個天主，而人強製很多人為的分裂．假如有人不尊重別人的宗教，就不是真正相信天主，就不是一個真正的基督徒。」(p. 51)

「聖母前來是為了我們所有人類……瑪利亞的話是給全世界的，自始至終，她都呼喚我們該為所有宗教祈禱，因為我們知道，是我們自己讓宗教分隔我們，天主沒有分隔我們，衪沒有給我們戰爭……」(p. 271)

「麥當娜說世間劃分有不同的宗教，但她的聖子接納信仰任何宗教的人。」「那是否說全人類都可進入天國？」「這要視乎他們是否值得進入天國。」(P. 58)

看今天加沙的情況，不難想像她有多痛心。除了要停止謀取別人的利益 (特別是石油) 外，我覺得我們至少要抱開放的心去瞭解不同的信仰，免得對未知的恐懼帶來更多的暴力。

其中還有個很重要的論點，就是世界和平來自每個人內心的平安，這與很多宗教領袖所提倡的無異：

「聖母說，祈禱的力量是那麼大，大得可以消弭戰爭。但我們有能力可以為世界和平祈禱之前，我們必須要自己心中平安，家庭和睦相處。」(p. 265)

因為，內心的平安，又建基於你和你的家人與鄰人的修好 (Mt 5:23-24)。

就基督徒有關聖母代禱的誤解，書中亦有提及：

「天主派遣她來的，我們求她……她便去求耶穌，而耶穌答允她，她才答應給我們……」 (P. 58)

整部書都強調祈禱，甚至對於外界的抨擊，答案都是一樣：

「外面有許多人說，默主哥耶整個事件是一個騙局－－她要向這些人說甚麼呢？」「聖母曾說：『你可以為這些人祈禱。』」(p. 265)

無論你是甚麼宗教，也祝願你平安，還請你以你自己的方式為和平祈禱。

參考
韋寶榮 (Wayne Weible；1995)．《默主哥耶訊息》(Medjugorje: The Message)．譯：葉少玲 (2001)．美國：Paraclete Press．香港：PC & Associates．

默主哥耶網．聖母的訊息 1984-2008 (Our Lady's Messages 1984-2008)．載於：http://www.medjugorje.org/olmpage.htm

天主教公教網．默主哥耶聖母訊息大綱．載於：http://www.cncatholic.org/catholic/List/List_281.html

Full Marathon (全馬)

開賽前，主持人在廣播裏說：跑全馬，完成賽事並不是奇蹟，報名才需要最大的勇氣。

當時凌晨五點，我心裏想：對，完成賽事並不是奇蹟，有人報名才是最大的奇蹟！

四十二點一九五千米，是一個怎樣的距離？據説是個報捷的希臘人跑到最後死掉的距離。

亦是由尖沙咀跑過青衣橋、汀九橋、和青馬橋，再從大嶼山經西隧跑回銅鑼灣的距離；也是繞著氹仔與澳門半島跑一圈的距離；今次則是從新加坡商業中心跑到東岸 (East Coast) 盡頭再回來的距離。

那什麼人會報名呢？我想，不外乎三種人：有妄想症的，以為自己好勁；有自殺傾向的，生無可戀；以及，純粹神經病的，以為自己是阿甘。也許，我三種原因都有些。

幾個月前，我經理人「M 吹」忽然跟我說，今天是新加坡馬拉松報名有折扣 (Early Bird) 的最後期限。我心想，哦，點解要到新加坡咁遠跑馬拉松？忽然又想，嗯，新加坡有個無人能及的優點：平！

平，指賽路平坦。當我跑過三號幹線加西隧，又或澳氹大橋的忽高忽低後，我曾對自己說過，不再跑馬拉松，因為膝蓋實在負擔大重。

但新加坡嘛，只會有平路。既然平，那就一不做二不休，我問「M 吹」，你有否跑過全馬？她說她少不更事時，即從未跑過馬拉松時，第一次報名的，便是全馬。她說她當時跑了廿公里，行了十公里，之後抽住筋「躝」(爬) 了十公里，最終都沒有被除名 (Disqualified)。之後亦沒有再跑過。

就憑她的話，我心想，最多跑完半馬，再「躝」半馬。以小弟行山的經驗，正常成年人可以行每小時五公里，即八個半小時行完全馬。小弟跑半馬，大概能跑每小時十公里，所以只要有一半是跑的，便有幾會在五個多小時內完成。

於是便把心一橫，本著人一世物一世的宗旨，報了全馬。

問題是，我根本無時間練。每次練習，只能跑個多小時；「M 吹」的先生亦跑全馬，據說一星期練六十多公里！

所以我對所有知道我跑的人說，我的目標只是跑贏「垃圾車」(Sweeper，大會用來載那些太慢或受傷的選手回會場的車)。

＊　＊　＊

終於開跑了。

我很享受地跑了十公里到東岸，在水站見有一種好像寶礦力的電解質飲品，叫 100 Plus，便忍不住飲了杯。嘩，立即醒醒神！可是再跑多幾公里便知死，不知怎的，肚裏都是氣！點跑？

到了二十公里，好高興跑了整個半馬的距離都狀態很好，沒有停過，時間亦只是兩個小時。身邊竟走著個大會的「Pacer」，身上掛著「四小時」的牌子，意思是你只要跟著他跑，便能在四小時完成。看著日出破曉、聽著蟬鳴鳥語海浪聲、想像路上兩旁大樹給我宇宙的能量、心裏默默祈禱冥想，簡直懷疑身在天堂。

點知，我又為食，忍不住在二十一公里的水站試食了他們的能量補充劑 (Energy Gel)，嘩，極濃的甜味，差點燒著喉頭。我立即飛奔去下一個水站，才發現大家都是等有水先食的。於是，離開東岸的整整十公里路，我都是在半反胃的狀態下完成。

其時我的意志還是很強，只是我兩條腿開始很痛了。好在大會除了有頂胃的 100 Plus 和反胃的補充劑外，不斷有 Heat Rub 薄荷膏沿途供應。工作人員會將 Heat Rub 塗在手上，你只要和他們 High Five (擊掌) 便可以取些塗腿，十分有效地舒緩痛楚。雖然初初塗上雙腿時，有被火燒著的幻覺。

由於我每次想抽筋時都拉筋，加上總想快些吃到三十公里水站供應的香蕉，於是順順利利地跑完三十公里。其時只是三個多小時，心裏還想挑戰五小時內完成全馬。

怎料，我竟然跑不動。

很多人說，完成馬拉松，是 Mental (意志) 的問題。那是跑半馬的人才這樣說。跑全馬，亟需體能。我跑了四分三，已不存在意志的問題，亦忍受了個多小時的酸痛，條氣亦很順，所以真不明白為何有力不從心的感覺。也許是雙腳積聚了太多乳酸。總之，我開始要行。

後來「M 吹」兩夫婦跟我說，那叫「Hit The Wall」(撞牆)，很多跑手到三十公里時都會遇上。「M 吹」先生在最後十公里時亦覺特別辛苦；當然，他訓練有素，還是能在三個多小時便完成。

禍不單行，我走出了東岸大樹的庇蔭，立即便遇上新加坡特有的挑戰：熱！

當時已是八點幾九點，艷陽高照，溫度達攝氏三十一度。我在走過一個法拉利車場時，幾乎看見海市蜃樓！

於是我在頭暈眼花、邊走邊行的情況下，用了差不多兩小時才走完最後十二公里。這十二公里，簡直是瀕死經驗，彷如地獄，沿途頭袋一片空白；我後來甚至開始看不到路標，連尚差幾多公里都不清楚，結果在最後兩公里才發力跑回去。

幸好完成時還未夠六小時，亦贏了垃圾車幾條街，總算對自己有個交代！最諷刺的，是終點有個一次大戰陣亡的軍人紀念碑，上面寫著「Our Glorious Dead」(我們光榮的陣亡)！

不過今次真的是「空前絕後」，雖說 Never Say Never，我都頗肯定自己不會再報全馬。這種半死的感覺，一生人試一次便夠了；我倒不排除去試試三項鐵人……

＊　＊　＊

後記，我的腿痛了整整一個星期，當日更要飛車到牛車水買虎標藥油勁擦，擦到雙腳被火燒一樣，半夜都把我「燒」醒！回港立即跑去做按摩，現在總算恢復正常，只是大腿骨和盤骨未和好如初，至今還是有些面左左。

Merchant (胡雪巖)

所謂：為官須看《曾國藩》，為商必讀《胡雪巖》。究竟為何、如何讀《胡雪巖》呢？

胡雪巖是晚清首富，分分鐘鐘比慈禧太后更有錢，中國當時一半的錢都操控在他手裏，真正富可敵國。手上有遍佈全國各省的阜康錢莊、以及典當、藥房、與絲綢。他出身寒微，卻白手興家，被後世稱為「亞商聖」(中國商聖為范蠡，亦即陶朱公)。

因為有官銜從商和應酬比較方便，所以捐了官 (即用錢買了個虛銜)，卻因負責太平天國戰後的重建、左宗棠征新疆的軍需、以及後來成立的南洋水師，於朝廷有功，結果官升至二品，有紅色珊瑚頂帶，御賜黃馬掛，故亦稱「紅頂商人」。士農工商，商排末席，卻官至二品，進入紫禁城不需下馬，實在是古往今來第一人。

「北有同仁堂，南有慶餘堂」，指的是北京同仁堂和浙江胡慶餘堂，並稱南北兩大中藥「百年老號」，曾入選首批國家「非物質文化遺產」名錄；當中胡慶餘堂便是胡雪巖的藥房。

由於極其富有，他有「胡財神」的稱號，單是杭州老家便有十二位老婆，每人房中有條內線，隨傳隨到。可能因為慶餘堂的壯陽藥真的厲害，他還有無數「行官」遍佈全國有業務往來的地方。

究竟胡雪巖是如何發跡的呢？

＊ 下節含故事內容，若不想先賭，可跳到書評 ＊

他由銀行開始，投資在「人」身上，借錢給人「捐官」，放長線釣大魚，等他們「放實缺」(即有實權) 時，再叫他們的部門在阜康開往來戶口，從而建立品牌與取得低息存款。他亦有讓高官入股他銀行，送錢給高官的家眷，甚至與黑幫首領結拜。為了增加「頭寸」(流動資金)，他接受太平天國叛軍的賊贓，並為他們管理遺囑，亦有貯存贓物的保險箱服務。

他借助戰後重建與採購軍需之便，開辦自己的藥房賣藥給災民與軍隊，亦乘機借錢給政府。當政府無力再戰時，他利用左宗棠的權力，將海關的稅收按了給匯豐與渣打，借取外匯，自己從中收取作為軍火買辦的佣金與作為國際往來銀行的利息回扣。利用與黑幫的關係，他壟斷運河的使用權，從而壟斷絲綢出口，抬高開給怡和等洋行的價錢，謀取暴利。他亦派臥底到怡和與匯豐任職，以掌握商業機密，例如船期，從而增加談判的籌碼。

作為全中國第一位國際銀行家，他發展了很多銀行服務與產品，例如等於今天支票與信用狀的票據、外匯買賣與吸收其風險的利率 (像今天期貨的溢價)、以蠶蛹與洋商訂單作抵押的貸款 (有點像「應收帳融資」或 Factoring) 等等。

胡雪巖雖為民族企業家，一心團結中國官商兩界，鬥敗洋商，又強調「戒欺」，惠澤國民，但回心一想，他可謂犯盡所有今天從商所能犯的所有法律。他的發達，來自官商勾結、以權謀私、貪污行賄、壟斷及操控絲綢市場、為太平天國洗黑錢、自稱三合會成員等等。他的企業，有如日本的「系列」(Keiretsu) 和韓國的「財閥」(Chaebol)，用集團的金融業務投錢到高風險的工商業，並非為股東謀求最大回報。他的銀行過度借貸，完全超出今天新巴塞爾資本協定 (Basel II)。

所以，說在中國「為商必讀《胡雪巖》」，實在是一種諷刺、一種倒退。據說，連老外現在都想學習這本書，真令人慚愧汗顏。

簡單來說，胡雪巖的王國構建了一個經濟泡沫。由於他發的主要是戰爭財，所以一直由主戰鷹派的左宗棠關照著；當左宗棠在政治上輸了給不惜喪權辱國都要主和的李鴻章後，泡沫的爆破便無可避免了。李鴻章用的是釜底抽薪的方法，只叫所有政府部門從阜康提取官款，阜康立即周轉不靈，再漏出風聲，做成擠提，時間正好選在胡雪巖與洋商談絲價的時候，錢都壓在絲上，於是胡雪巖一夜間便倒了。胡雪巖倒下，鷹派亦無力再戰了。

那究竟胡雪巖成功在哪呢？愚見認為，他最成功的是用人，手下雞鳴狗盜，無所不有，亦能充分從客戶、特別是政府的方度來想問題，找出雙贏的辦法，加上他有效地利用了當時制度的各種漏洞，成就了一代偉業。若當時有金管局、反貪局 (或 ICAC)、O 記等組織，胡雪巖再多十個頭都全鍘了。

＊ 書評 ＊

胡雪巖的生評是一個引人入勝的故事，由於一介商人不載史冊，故有多資料來自民間傳說與野史，創作空間甚大。坊間最著名的作品，分別為高陽一套六冊的《胡雪巖系列》與二月河、薛家柱合著的《胡雪巖》上下兩冊。

說書人有兩種，一種是講故事的，一種是丟書包的。《三國演義》便是講故事的，無論群雄在荊州如何大戰連場，你都不會知道荊州的位置、歷史、與風土民情。《紅樓夢》則是丟書包的，內有經史子集、詩詞歌賦、琴棋書畫、甚至山醫命相，總之一本《紅樓夢》便如清代的百科全書一樣。

二月河、薛家柱是說故事的，寫《胡雪巖》，是為了拍電視，注重劇情劇力，故能如他的《康》、《雍》、《乾》系列一樣，讓人廢寢忘餐。

高陽與胡雪巖是同鄉，故在寫這個故事時，有特別的感情，資料搜集特別多。加上他本身博學，所以要有六冊的篇幅才夠他「丟書包」。有些細節，好像胡雪巖曾因故在錢塘江設義渡等，必然是因為高陽先生幼時見過或聽過，才有的情節。以下便是節錄了高陽描述當時的銀行同業的中央結算系統，和今天實在差不多；若你瞭解今天的運作，再用當時字彙看這段，實在別有趣味：

票據交換，不能私下辦理，一定要送總會；凡是匯劃錢莊，到期的銀票，一律先送總會，分門別類理齊，派老司務送到各錢莊「照票」。如果不誤，這家錢莊便將銀票收了下來，另外打出一張收據，名為「公單」，規定以五百兩為基數，不足五百兩，或用現金找補，或者記帳另外再算。這些「公單」大概在下午三、四點鐘，都已集中到總會，算盤一打，立刻可以算出哪家該收多少、該付多少。

有關「同業拆息」：

缺頭寸的錢莊怎麼辦呢？不要緊，第二天上午可以到公會向有頭寸多的同行去拆進，利息以日計，稱為「銀拆」這種一兩天的同業借款，不必打收據，由公會記一筆帳就可以了。

有關固定與浮動息率 (等於你買樓用最優惠利率或香港同業拆息)：

利息的計算，又分兩種，不打收據的拆借，稱為「活拆」，利息高低視銀根鬆緊而定。另外一種同業長期的拆借，稱為「呆拆」，要立票據，議定利息；在此期間，不受每天掛牌的「銀拆」的影響。

跟著，高陽便解釋了泡沫的成因：

這種打「公單」的法子，就好像賭錢發籌碼，所不同的是，第一，賭場的籌碼，只有頭家可以管；公單只要是匯劃錢莊，家家可開。第二，賭場的籌碼，不能拿到外面去用，公單可以化成本號的銀票，到處可用。說實了，無非無中生有，憑空生出幾千萬銀子來；所以現銀不過一百萬，市面上的大生意照樣在做。這就是要匯劃的把戲。

時至今日，這個仍是製造泡沫的方法之一。看得懂高陽的《胡雪巖》，也就大概明白今天的經濟了。

可是，就因為高陽要放進這麼多資料，所以故事的發展便薄弱了，以至有時有點累贅與雜亂。尤其是高陽筆下的胡雪巖，實在太喜歡管閒事，又太愛面子，所以常常有些支節，引入了很多閒雜人等，佔了一整章，卻又不會再提起。二、薛的版本則節奏明快得多，又有伏筆，又有蒙太奇分鏡，是很好的娛樂。

＊ 結語 ＊

你問，加起來，足八大冊，要如何看起呢？雖然高陽寫得比二、薛早，但我會建議先看二、薛版，再看高陽版，就如先看《達文西密碼》，再看《破解達文西密碼》一樣。

祝大家開卷愉快！

The Monk Who Sold His Ferrari (賣了法拉利的和尚)

有否試過，來到機場，面前是兩、三小時的沉悶旅程，又知道機上沒有電影，包裏的書昨晚已在酒店看完，手上的 Palm 或 Pocket PC 又剛好沒電？這個時候，我便會破例在機場書店隨便買本書。

我就是在這情況下，被一本名叫《賣了法拉利的和尚》(The Monk Who Sold His Ferrari) 的書吸引了注意力。它是一本精巧的小書，有個有趣的名字。故事大概是說，有位很成功很富有的律師，忽然在法庭上心臟病發暈倒，在醫院醒來後便變賣一切 (當然包括他的法拉利跑車)，去了喜瑪拉雅山尋道去，結果遇上了一個神秘社群，學了一套人生智慧，於是回來傳播這些訊息。

老實說，這些訊息都是一切老生常談，很多都是印度諺語、大眾心理學、或新紀元思想。然而，溫故而知新，「知」亦不等於記得「行」，所以有空一看亦無妨。以下是一些我覺得寫得挺好的節錄 (Sharma, 2006)：

思想力量：

"So, if I want to have the inner strength to get up earlier, eat less, read more, worry less, be more patient or be more loving, all I have to do is exert my will to cleanse my thoughts?"

如果我想利用意志力，讓自己起床起早點、吃飯吃少點、讀書讀多點、憂心憂少點、耐性多一點、或愛心多一點，我只需要潔淨我的思想？

"When you control your thoughts, you control your mind. When you control your mind, you control your life. And once you reach the stage of being in total control of your life, you become the master of your destiny." (p. 151)

當你能控制你的思緒，你便能控制你的頭腦；當你能控制你的頭腦，你便能控制你的生活。當你能控制你的生活，你便能控制你的命運。

"You have the power to be more than your environment. Similarly, you have the capacity to be more than a prisoner of your past. To do this, you must become the master of your will." (p. 155)

你的力量比你身處的環境大，亦比困著你的過去大。要突破這囚牢，你先要成為你意志力的主人。

語言力量：

"Remember, words are great influencers. Words are the verbal embodiment of power. By filling your mind with words of kindness, you become kind. By filling your mind with words of courage, you become courageous. Words has power... This is the mantra I suggest you repeat at least thirty times a day: I am more than I appear to be, all the world's strength and power rests inside me." (p. 153)

記著，文字是極有影響力的，它們內有能量。如果你滿腦子仁慈的句子，你都會變仁慈；如果你滿腦子勇氣的句子，你都會變勇敢。文字是有力量的。我建議你每天頌念以下的「咒語」三十遍：我比我看起來更強大，全世界的力量都注滿我體內。

靈肉本質：

"We are not human beings having a spiritual experience, we are spiritual beings having a human experience." (p. 170)

我們並非有屬靈的體驗的人類，而是有著人類體驗的靈。

人生目標：

"...when we are born, we are crying while the world rejoices... we should live our lives in such a way that when we die, the world cries while we are rejoicing." (p. 176)

當我們出生時，我們在哭而身邊的世界在歡騰；我們應該努力 (過服務別人的) 生活，希望自己離世時是身邊的世界在哭而我們自己在歡騰。

恆常感恩：

"Remember... life doesn't always give you what you ask for, but it always gives you what you need." (p. 189)

記著，生命 (神) 並不給你要的東西，而是給你你需要的東西。

註：以上全部譯文，包括中文書名，皆為小弟所譯；因我總覺得網上流傳的譯名有些偏差。

Reference:
Sharma, R. S. (1998/2006). The Monk Who Sold His Ferrari. HarperCollins Publishers. Retrieved from http://search.barnesandnoble.com/Monk-Who-Sold-His-Ferrari/Robin-S-Sharma/e/9780062515674/

Islamic Banking (伊斯蘭銀行)

若你看過了之前兩篇關於金融的故事，你便大概能瞭解為什麼我們每十年經濟便爆破一次：那只是貪婪的累積達到了沸點的結果。資本主義國家太著重增長，資產的價值只有小部分建基於現在的回報率，大部分卻來自對未來增長的憧憬。

然而，一個經濟體系，又如何可以避免週期性的爆破？

小弟遊走亞太區金融市場，發現了一種銀行在風暴下是特別穩健的，就是聽從真主訓示的伊斯蘭銀行制度 (Islamic Banking)。著名的葛萊敏銀行 (Grameen Bank) 便是一所伊斯蘭銀行。

還記得第一次在吉隆坡接觸伊斯蘭銀行時，曾問身邊的兄弟，什麼是伊斯蘭銀行制度？他竟答說：不準賭博，所以不可投資。我即時流下一滴汗，心想：不投資的銀行算啥銀行？

卻原來，伊斯蘭銀行有很多很值得深思的特點。例如不收利息。《古蘭經》說：

吃利息的人，要象中了魔的人一樣，瘋瘋癲癲地站起來。這是因為他們說：「買賣恰象利息。」真主准許買賣，而禁止利息。奉到主的教訓後，就遵守禁令的，得已往不咎，他的事歸真主判決。再犯的人，是火獄的居民，他們將永居其中。真主褫奪利息，增加賑物。真主不喜愛一切孤恩的罪人。信道的人們啊！如果你們真是信士，那末，你們當敬畏真主，當放棄餘欠的利息。如果債務者是窮迫的，那末，你們應當待他到寬裕的時候；你們若把他所欠的債施捨給他，那對於你們是更好的，如果你們知道。(巴格勒 2:275-276, 278, 280)

Those who swallow down usury cannot arise except as one whom Shaitan has prostrated by (his) touch does rise. That is because they say, trading is only like usury; and Allah has allowed trading and forbidden usury. To whomsoever then the admonition has come from his Lord, then he desists, he shall have what has already passed, and his affair is in the hands of Allah; and whoever returns (to it) -- these arc the inmates of the fire; they shall abide in it. Allah does not bless usury, and He causes charitable deeds to prosper, and Allah does not love any ungrateful sinner. O you who believe! Be careful of (your duty to) Allah and relinquish what remains (due) from usury, if you are believers. And if (the debtor) is in straitness, then let there be postponement until (he is in) ease; and that you remit (it) as alms is better for you, if you knew. (Al-Baqarah 2:275-276, 278, 280)

哈？不收利息的銀行？對，是不收利息。若你要買車，但不夠錢，銀行會代你先買，再以較高的價錢賣給你，但容許你分期付款。擁有權則一直屬於銀行，直到你還清車價。留意，由始至終，銀行只是作了一單買賣，並無收你利息。

伊斯蘭銀行的終極理想是 100% 資債相抵，不借出不擁有的錢，即不透支。銀行發利息給存戶亦不叫利息，而叫「禮物」(Hibah)。

那買樓怎辦呢？銀行會先與你成立一間合資公司 (Joint Venture，阿拉伯文叫「Musharakah」)，你出三成資本，銀行出七成，然後以公司名義購入那單位，再放租給你。租金自然是按資金比例瓜分。如果是中小企，你可能以你自己的勞力作為合資的成本，與銀行開公司，再瓜分利潤。

伊斯蘭的經濟目標不是增長，而是老有所終、壯有所用、幼有所長，某程度上有點似社會主義，但援助不是白給的，而是要用勞力換取的。在伊斯蘭的經濟裏，你不能投資一些你不擁有的東西，意思是，你要有份為一家公司出力才能買那家公司的股票。即是說，若你不是匯豐的老板或員工，你便不能買它的股票。換句話說，在伊斯蘭的制度內，只有合資企業，沒有股份公司，更遑論沽空買空。總之，你不能買賣你不擁有的東西。

由於銀行是富者，故伊斯蘭要求銀行分擔債務人的風險。若利潤下降，銀行與債務人的利潤亦一起下降，而不會弄到因經濟差以至債務人無力還債最後清盤的局面。

你亦不能借錢買東西，先賣給別人，再拿錢回來。今天有很多銀行都讓公司以未收的顧客「街數」作抵押來借貸 (即 Factoring)，在伊斯蘭銀行裏是不應該存在的。

當然，貪婪是人類天性，你總能在某伊斯蘭銀行找到例外的情況。但若你將以上的原則套用在小摩或小李的故事裏，你便發現它們有效阻止了經濟泡沫的產生。

若你有興趣，伊斯蘭制度還有其他特點，包括稅制與保險等，可參看 Khan (2008) 與 Wikipedia。

بسم الله الرحمن الرحيم
奉至仁至慈的真主之名

Reference:
Khan, A. (2008). There are alternatives to free market capitalism. Retrieved from http://alcafe.com/islam/articles/2008/freemarketcapitalism.html

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最近幫我的智能電話安裝了 Pocket Islam，功能之強大簡直嘆為觀止：最重要是有阿拉伯文的古蘭經，能逐句點擊吟頌出來，不愧為神聖的語言，能洗滌心靈，讓小弟愛不擇手 (你亦可獨立下載其 MP3 檔案)。亦有月圓月缺日出日落的時間表、回教假期、以及麥加城的位置等。不過最令人愕然的是它凌晨時份忽然播 Athaan (一天五遍的叫拜禱文)，就算你關機它都會自動開啟，絕不放鬆。開緊會又播，認真厲害。

講開 Pocket Islam，當然亦要介紹 Pocket e-Sword，讓我同時擁有七個版本的聖經互助對照，還有希伯來文、希臘文、拉丁文、和合本與思高版翻譯 (要先注冊，若有問題亦可聯絡我)，且能點擊出 Strong 希伯來文字典。無論你信什麼神，實在要將榮譽歸於祂！

Stone (瘋狂的石頭)

據說，小李在海灘找到一塊很漂亮的石頭。小張看到，也覺得很美，便以十塊錢跟小李買了。小陳又看中了那石，便以二十塊錢跟跟小張買下它。如此這般，到小王買下它時，它已值一百塊。忽然有位老者說，此石在後山俯拾即是，何必用錢買？於是小王的石便再也無人問津，白白花了一百塊錢，血本無歸。旁人都在問，那一百塊錢究竟去了那裏呢？小王哭著說，在小李小張小陳他們手上！老者卻含笑不語。

又據說，當小張跟小李買石時，是向開錢行的小趙借的十塊錢。小趙問：你要付給誰？小張答是小李。於是小趙跟小李和小張說，即然你們都有戶口在我這裏，不如我幫你做個轉賬，免卻你們又提錢又存錢那麼麻煩，還惹來賊人的覬覦。小李和小張都覺得對，便做了轉賬。小陳的戶口也在小趙的錢行裏，於是又做了轉賬。到小王時，他其實只有二十塊錢，於是便問小趙借。小趙見這塊石不斷轉手，將來起碼值百幾二百塊錢，於是便借了八十塊錢給小王，但要小王用石頭做抵押，並會收他一年五塊錢的利息。

結果，小王沒錢還給小趙，宣佈破產。小趙只好沒收了做抵押的石頭，但卻欠下小李小張小陳他們的戶口，每人十塊，還未計利息。很快，小李小張小陳便發現這個問題，去問小趙提現金，做成「擠提」，結果小趙只好宣佈破產。小李小張小陳於是哭著問：錢都到那裏去了呢？

又據說，當時小趙原來只有四十塊錢，不夠借給小王，於是叫小美入股他的銀行，以四十塊錢買下錢行四成股權，到小王還五塊錢的利息時，小美便可收到其中兩塊。小美想，有 5% 回報也挺不賴，於是便買下了小趙的錢行股票。之後她告訴莉莉，看小趙那麼聰明，下年一定不止賺兩塊利息，至少要賺四塊，到時起碼要八十塊才買到我手上的股票；不過如果你現在就買，我可以以三十塊賣一半給你。莉莉覺得小美言之有理，於是便用三十塊買了銀行的兩成股權。小白見小美竟以二十塊成本賺了十塊，於是便向用二十塊買下莉莉的一半股票，即一成股權。到了此時，小白已忘了為什麼小趙的一成股權會值二十塊，也不理會他的收入是什麼。直到小趙最後破產，小美莉莉小白的股票都變成廢紙，她們才哭著問：錢都到那裏去了呢？

現在小王輸了二十塊，小李小張小陳小美莉莉各輸了十塊，小白輸了二十塊，小趙欠了三十元債、弄到破產。大家都問：錢都到那裏去了呢？

老者拿著石頭說：「我觀察了在太陽下所發生的一切：看，都是空虛，都是追風。」

I have seen all the works that are done under the sun; and, behold, all is vanity and vexation of spirit (Ecc 1:14)

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實在是太忙，沒寫網誌一段時間了。亦因太忙，這篇故事寫了很久，實在無精力再寫另一篇《帝國末日》。不過小弟總算一口氣看完了高陽的胡雪巖系列與二月河、薛家柱合著的《胡雪巖》；老實說，若你能看通高陽的胡雪巖，那你便大概能理解今天的金融海嘯了。剛好又看完 Paulo Coelho 的《Brida》，一貫地值得推介。不用心急，小弟搞定手頭上份論文便會為它們寫書評，等我。

Beyond (再見理想與駒歌)

曾經因為想支持「好戲量」的意念，而一直有買票看他們的製作。還記得在《吉蒂與死人頭》的討論環節上，我問台上的楊秉基，為什麼整套劇都沒有配樂？他說他是故意的，是一種藝術。這某程度上突顯了楊先生比較自負固執與特立獨行的性格，而不太顧及大眾口味。可能亦因此，「好戲量」比較多新聞：《吉蒂與死人頭》惹上了侵權的官司、又和牛池灣文娛康樂中心結怨；最近又因在旺角阻街而觸發網上罵戰，私底下曾暗示大財團的《Beyond 再。見理想》是抄他們的《駒歌》。在我看來，這些「出位」的做作都實在犯不著，因為觀眾關心的，只是戲劇本身的質素。觀眾買票，是買兩小時的娛樂，所以娛樂性是不能忽略的。你不能說因為有理念或經費少，而忽略娛樂性。黃子華無配樂、無服裝、無經費，但成功，原因很簡單：因為有充滿娛樂性的內容。

我看了「好戲量」最近的《駒歌》，亦因為有公司票的關係，看了《Beyond 再。見理想》(更因為坐在杜汶澤夫婦與吳浩康前面，第一次覺得自己真的在娛樂圈)。《再》的製作經費自然比《駒歌》多、舞台燈光俱佳、服裝華麗，台上亦多偶像派歌手，但他真正成功的，是一個用心的劇本與認真的編導。《再》的劇本，不單很自然地帶出了每首 Beyond 的名曲，不會突兀，且別出心裁地略去一些早被唱膩的或不適合故事發展的歌，好像《真的愛你》和《光輝歲月》等，而改成用主角的故事去交代。相反，《駒歌》不惜打斷故事的流暢性，而固執地唱盡每一首名曲，結果令劇場多次出現沉悶與冗長的感覺。試想，一個年青人的愛情故事，好地地點會出現《光輝歲月》中的「膚色界限」？《駒歌》勉強叫主角去做戰地記者，但又缺乏對其工作的描寫，結果流於空泛；大大不如《再》劇裏避重就輕的處理。

所以說，在擁有很多有心人的支持下，「好戲量」都失敗的話，請不要說是別人針對或遭大財團擠兌，亦不會是香港消費者無品味，而是劇本差。且看《家好月圓》的成功，固然與演員演技有關，但正如米雪所講，她復出前一直在等的，也是觀眾一直在等的，就是一個好劇本。港產片，就失敗在劇本。港產片的海報，總是明星行頭；回看香港各大話劇團，你會發覺海報上排最前的，一定是編劇。一直讓我最佩服的，亦是唐滌生、杜國威、至游乃海先生等才華洋溢的編劇。

講到編劇與配樂，讓我想起當年演戲家族一套令我印象深刻的本地歌劇，名為《遇上 1941 的女孩》，當得起宣傳裏那句「觀眾評論」：「從今天起，我相信香港有屬於自己的音樂劇！」(可在樂多日誌重聽林小寶那感人的《天國之邊》裏的歌聲)。音樂劇一般都是兩、三首樂曲由頭播到尾，只是配上不同的歌詞來說故事，《遇》也和其他百老匯著名音樂劇好像《歌星魅影》或《悲慘世界》一樣，是由鍾志榮先生的兩、三首旋律貫穿全劇；然而有趣的是，轉頭入影院，看杜 Sir (杜琪峰導演) 的幾套大作時，又聽到那幾首旋律！最近有幸和當年杜 Sir 的拍檔聊起，才知當年資金短缺，結果只好用鍾志榮的舊作頂上！無論如何，當年對藝術有執著但無錢的杜 Sir，依然拍出很多又叫好又叫座的作品；到了今天有財團的支持，杜 Sir 亦無有因而做出太多妥協。為了不修改他的作品，財團甚至放棄大陸市場 (因為在大陸有嚴格的電檢，《無間道》裏被迫改成「邪不勝正」的結局便是一例)。

總之，資金多少不直接影響作品好壞，有財團撐腰亦不等於要妥協，最重要還是好的故事劇本、好的製作質量。

Entertainment (娛樂雜談)

掛名加入了娛樂圈一陣子，真正見識不少。好多人以為能列席高層會議，一定可以遇見很多名星名人。事實上，名星只有兩種：大牌到老板都唔得閒見的，與細粒到老板根本唔識的。所以高層只接觸經理人。加上我出名孤陋寡聞，曾經面對面遇上名導演都不知叫啥，見到時裝界鉅子又當「茄厘啡」，認真「唔襟撈」。

旁人以為做娛樂大亨會發達，實情做娛樂事業的多為「名」，不太為「利」。好多時都是貼錢做宣傳。真正賺大錢的是少數當紅藝人與名導，動輒佔去製作費的大半，結果背後還要有大量的廣告贊助才不至蝕大本。

由於目的是「名」，故排場最講究。公司會議室都放滿古董，對著無敵大海景；合約都在酸枝大圓桌上簽訂；公司更有能容納三十多人的私人影院、紅酒室、雪茄房等等，再有「御廚」每日為高層準備午飯，十分講究。

很多朋友好奇，為何小弟能進入娛樂圈「高層」。事實上，如果你瞭解娛樂集團的架構，讀讀年報，便會發現大部分高層都不是圈中人，而是有投資銀行背景的所謂「數佬」。高層的工作是「傾生意」，而不是製作電影和音樂。高層裏亦有很多有奇才異能的，如專責為老板抄股票的或處理祖傳遺產的，甚有春秋孟嘗之風，真是大開眼界。然而，沒有會「傾生意」、「搞宣傳」的高層，便沒有搞藝術的空間。

好多「藝術家」，強調自己不會隨波逐流，與商界妥協。Beyond 便曾經因為由另類路線走向大眾化，以至幾位創隊團員離開。事實證明家駒的策略是對的。若 Beyond 堅持要做 Post-Punk 的音樂，便永遠是一支無人問津的地下樂隊，沒法建立與大眾溝通的平台，最後便無法宣揚其他關於戰爭、膚色、農民等訊息出去了。

Reclamation (滄海桑田)

早兩個星期練跑時，走過兒時經常經過的衙前圍村，忍不住為它的「餘有慶」牌匾拍張照。這些古色古香的街景，真是買少見少；好在市建局亦有意保留它們。

「餘有慶」牌匾，讓我想起胡雪巖。胡雪巖曾於杭州開了間知名藥舖，即杭州胡餘慶堂，與武漢葉開泰中藥房、北京同仁堂、及廣州陳李濟並稱中國四大葯店。可惜就如圍村一樣，只能留下其「牌匾」，實則已被上海實業醫藥投資股份有限公司，簡稱上實醫藥，於上年年中收購了。

其實，每天從辦公室看著維港在縮水，亦未嘗沒有點心痛。那天正好白頼仁兄在旁，我便說：若現在不拍張照，到你兒子長大時，亦不會再知道什麼叫填海，因為其時已再無海可填了；也許只能從算是「內陸」的新填地街 (Reclamation Street) 去幻想那裏曾經是滄海了。

One Island East (港島東中心)

由於中環租金成本在短短幾年間上升達五倍，很多公司都搬到租金較低的商廈，而位於鰂魚涌太古坊、樓高七十層的港島東中心 (One Island East) 漸漸成了很多大企業的首選。

小弟終於上星期走過去看看，不禁讚嘆不已。大堂觸目的用料都是上等的木材與磨沙玻璃；最厲害是在上層的升降機大堂裏，你根本看不到升降機門；升降機到時只見牆身忽然變色，然後才施施然摺起牆身，實在酷爆！不信的話，有相為證 (右邊藍色的，是提示升降機將在那裏開門)：

Downfall (帝國末日)

曾經雄霸全球金融界的投資銀行帝國，就此沒落了。

五大投資銀行 (Investment Bank)，以過去一年收入排名，分別為：

• 高盛 (Goldman Sachs Group)，去年收入 880 億美金，過去三季盈利大跌 70%。
• 摩根士丹利 (Morgan Stanley，即「大摩」，相對摩根大通而言)，收入近 879 億美金，過去一年股價跌了 71%，正打算出售 49% 股權與中國投資公司 (China Investment Corp [CIC])。
• 美林 (Merrill Lynch)，收入 642 億美金，正準備出售予美國銀行 (Bank of America)。
• 雷曼兄弟 (Lehman Brothers)、收入 590 億美金，已申請破產清盤，巴克萊 (Barclays) 剛得到批准購入其資產。其資產總值達 6 千億美金。回想 2002 年時史上最大宗的 WorldCom 清盤，資產值也只是雷曼兄弟的六分一。
• 貝爾斯登 (Bear Stearns)，收入 161 億美金，早已被聯署局促摩根大通 (JP Morgan Chase) 收購掉。

在這場世紀浩劫中，很多人說是「貪婪」(Greed) 讓他們沒落；這中間有點「憎人富貴厭人貧」的味道。是的，他們的確極富有。很多朋友還記得，高盛好景時，連掃地阿姐都派三十個月花紅；初出茅廬的大學生動輒有二、三萬月薪，升到副總 (VP) 的單是花紅便夠買兩架保時捷跑車；低級職員桌上都有四台 Silicon Graphics 電腦 (台台過十萬元)，高級商廈都留下最高的幾層免費租與他們：真正是財大氣粗。

結果我們這一代不少兄弟以加入投資銀行為榮，人人花三年考個 CFA (Certified Financial Analyst；註冊金融分析師)，讀幾個金融與投資策略的碩士，希望有一天能入行而發達。

真的能入行又如何？那班投資銀行家，位位不可一世，經常把員工當狗一般罵，一怒之下便隨手將咖啡、花盆等怒擲向下屬。一星期七天、一日二十四小時，無休止地工作和應酬，到了休息時便相約過澳門或北上尋歡，每個省市都有情婦，結果大都妻離子散。這些，便是我們這一代對投資銀行界的記憶。我們現在不記下這些，相信我們的下一代亦不會再知道或想像得到。

這些傳聞，大家都可能聽過，但又有多少人知道他們其實是怎樣賺錢的呢？就讓小弟在這裏叫小摩簡單地說說自己的故事。

話說，小強想開茶餐廳，需要本錢三十萬。他有積蓄五萬，於是便找投資銀行家小摩夾錢。小摩跟他說，我沒有錢，但能幫你找客人入股你餐廳。這樣吧，我保證能給你五萬，加上你自己的五萬，你再去問銀行借二十萬，餐廳以後一人一半。

小強問：咦，小摩，你可來有五萬呢？小摩答，我會再找人集資，買你的股份。小強又問：那如果別人不肯用五萬元買我一半的股權呢？小摩豪氣地答：我包底，差多少，我貼多少！

於是小強去問銀行借二十萬，但銀行見他是自顧人士，不肯借，於是小強唯有刷信用卡買家當，付二十幾厘高息。

小摩袋裏其實真的一個仙都無，於是他向街市賣鴨蛋個呀七嬸，推銷小強的股票。他說，七嬸，你那百幾萬棺材本，放在錢行，得個一厘息不到，一年都無一千蚊收入，不如買小強既股票啦。茶餐廳一月賺八萬十萬，很平常。若你佔一半，一年至少分到五十萬！所以假設你能用一百萬買一半股權，回報有成 50%！七嬸一聽，心動起來，便提了一百萬給小摩；小摩回頭便跟小強說：我承諾給你集資的五萬元，現在由於市場反應很好！我給你十萬吧，其他的算是我的佣金 (即九十萬！)。但你記緊每賺一元都要分五毫給七嬸！小強拿多了五萬，當然滿心歡喜。於是他又跟小摩說：好彩得你，我才能找掉一些卡數，成二十幾厘息呢！

小摩立即驚呼：不是吧！好，讓我幫你做個債務重組。首先將那二十萬的其中十萬，以家當做抵押，借用私人貸款。再叫小強印制息率為十厘的十萬元借據，稱為「債券」，並由小摩去推銷給屠豬的六叔。小摩還是那句：錢放在錢行，哪有十厘息！這次債務重組，小摩首先收了小強服務費，再收了那些債券的 10%，即一萬元為回扣。

就這樣，小強的場面拉開來了。還未站穩陣腳，小摩便又慫恿他，不如收購全區所有的茶餐廳舖位，那生意才做得大！小強現在已是對小摩言計聽從，於是小摩便又拿那些茶餐廳的舖位去抵押，問錢行借錢去收購它們。可惜錢行覺得，小強茶餐廳的收入還是有限，那如何能清還如此大的債務？所以只肯做六成按揭。小強事實上真的拿不出四成首期，奈何每次向七嬸買蛋時，她都嘀咕股息太少、茶餐廳收入的增長太慢等等。小強結果下了決心要迅速做大市面，只好再和小摩商議。

小摩轉念一想，記得陳伯當年曾叫大家「標會」，即一起拿些錢出來，由他做保，讓街坊在危急或有需要時動用。奈何百物騰貴，上次黃師奶個 B 仔要做手術時，便已用了陳伯那基金的一半。小摩於是慫恿陳伯，將基金拿來做小強買舖的首期，利息當股息算，即小強賺多少，便分多少給陳伯。陳伯在小摩如簧之舌的進攻下，欣然答應了。

於是小強買不同舖位的資金，由小摩印債券來籌集。在小強之後，小明和小輝都找小摩如法泡製，發展成強記、明記、與輝煌茶餐廳飲食集團，茶餐廳舖位被他們炒到老高。結果小摩要印製了大量債券，籌集大量資金，才夠他們買舖。小摩後來索性開一間公司，名為「實在美」基金公司，以他們的債券做資產，以從他們收回來的利息作盈利，然後將公司上市，叫七嬸嗌埋三姑同六婆來買，保證分紅股息高過錢行利息。有了七嬸這個成功例子，三姑六婆都搶著買，但買的最多的，還是做保的陳伯。由於找陳伯「標會」的，發現自從陳伯買小摩的什麼券之後，竟漸漸不用供會，單靠紅利便已生活有保障，於是大力支持陳伯繼續買。小摩當然樂見其成，因為每當有人用一萬元買他的基金，他都會每年抽取五百元管理費；他亦從強記、明記、與輝煌集團那裏收取高昂的「撲水」顧問費與佣金。於是，不出一年，小摩便每天架著保時捷風馳電掣了。

好景不常，由於三間茶餐廳飲食集團分別開了六、七十間連鎖茶餐廳，而市場上根本沒有那麼多茶客，結果經營得十分困難。平均一間茶餐廳，每天只有三、四個茶客，一年到頭才賺幾萬元，卻要付利息給銀行、小摩的基金公司、陳伯、以及七嬸、三姑和六婆的分紅。結果他們相繼倒閉。倒閉後由於無人敢再做茶餐廳，茶餐廳的舖位無人問津，結果一文不值。銀行與小摩的基金公司雖然可以沒收這些抵押品，卻得物無所用，於是銀行變得週轉困難。至於小摩，倘若他沒有成立自己的基金、賣自己的債券，而只是收取上市股價差額、「撲水」顧問費、與交易佣金等，則本應是很有錢的。可惜因為基金公司所沒收的舖位再無價值，他的錢也就蝕光了。最慘是陳伯，B 仔現在傷風感冒都無錢看醫生。七嬸、三姑和六婆手上的股票和債券，不用說亦盡成廢紙，連棺材本都蝕掉了。

有人於是問，他們個個焦頭爛額，究竟誰才是贏家？答案這是當年高價將茶餐廳的舖位賣給三間連鎖茶餐廳的地產商。當然了，他們現在會很低調的。有人會問，為何小摩好地地賺了小強那麼多錢，卻又要成立什麼基金和債券？小摩心裏可能在想，做小強的生意雖然收入甚豐，但不穩定，不及定時收息那麼有安全感。他沒料到過度借貸會導致物價標升，結果抵押品便全都標價過高，最後成為垃圾。

故事講完，且只是一個故事，並不完全等於事實。有些地方為求清楚易明而簡化了不少，但大體上小摩賺錢的方法，即為客人用不同手法「撲水」，則是與各大投資銀行相似。最後的困局，亦解釋了為何一個樓宇按揭的問題，會連累銀行業、保險業、以及各大投資銀行。

由於很多這些金融機構現在是我的客戶 (對，小弟又轉了工)，所以最近實在很忙。這個故事便足足寫了個多星期，期間又發生了許多變化，例如各地政府正為七嬸的棺材本與 B 仔的醫藥費而考慮是否注資到這些機構。無論如何，市場的動盪至少要持續到下年頭一、兩季才有機會定下來了。物傷其類，就讓我們在此為曾經叱吒風雲的投資銀行業默哀一分鐘。

Dust (黑暗元素、黑質三部曲)

就在二次大戰的前夕，托爾金 (J. R. R. Tolkien) 完成了一本很普通、甚至有點沉悶的童話書，講述一班小矮人大戰火龍，最後得到寶藏的故事；怎料托爾金的故事越寫越長、越寫越黑暗，最終成為跨物種大戰魔王的鉅著《魔戒》系列：《霍比特歷險記》(The Hobbit)、《魔戒同盟》(The Fellowship of the Ring)、《雙塔記》(The Two Towers)、《國王歸來》(The Return of the King)、《精靈寶鑽》(The Silmarillion) 等，相信大家都不會陌生。

二戰結束後，同樣在英國，作家菲力普．普曼 (Philip Pullman) 誕生，並在《魔戒》風行五十多年後，開始寫下另一部彷似童書，內容卻更為高深的《黑質三部曲》(His Dark Materials；台譯：《黑暗元素》)。它們分別名為：

• 《黃金羅盤》(英：Northern Lights；美：The Golden Compass)
• 《魔法神刀》(台譯：《奧秘匕首》；The Subtle Knife)
• 《琥珀望遠鏡》(The Amber Spyglass)

《黑質三部曲》中的「黑質」，是指我們至今都沒法偵測得到的物質，愛恩斯坦認為，純粹靠已被我們發現的物質的重力，是不能把宇宙維繫在一起的，所以他假設有我們「看」不到的東西；普曼在書裏叫它們做「塵埃」(Dust)。

＊＊　以下含內容　＊＊

在《黑質三部曲》裏，「塵埃」就是意識、就是智慧。在這個宇宙裏，人類之所以與其他物種不一樣，便是因為受過「塵埃」的洗禮。而我們一般稱為「神」的個體，則是第一位有「塵埃」的生物，不過「祂」已經很老了，並將統治權讓與了祂的「攝政者」。祂們統治著所有的「平行宇宙」。所謂「平行宇宙」，來自量子力學：每件事的所有可能結果，都會成為一個獨立的宇宙，並同時存在。舉個例，我今天可能早起，趕上了列車，上班沒有遲到，之後發生了一連串的事件，最終導致我當了老板；但我今天亦可能貪睡，錯過了列車，結果遲到，之後發生了一連串的事件，最終我失業。在「平行宇宙」的概念下，這兩個情況有相等的機會率，於是這兩個結果同時存在，但在不同的世界，成為「平行宇宙」。這兩個我亦同時存在，但並不認識。

《黑質三部曲》便是講一個來自另一個宇宙的女孩，與這個宇宙的男孩，聯合了不同世界的不同物種，包括吉普賽人、巫婆、披甲的北極熊、以及墮落天使等等，大多曾受教會的迫害的，一起去「殺神」，好讓「塵埃」或「智慧」不至於流失。驟耳聽來好像很褻瀆，但其實人類的歷史以及各種秘教的存在，正正就是「追求智慧」與「盲目迷信」的爭戰。由靈智 (Gnostics) 教派到共濟會，由巫師到煉金術士，由聖堂武士到薔薇十字軍，由《失落園》到《玫瑰的名字》，以及對傳統白色智慧女神的崇拜，留下了人們在教會的壓力底下對知識的追求的歷史；不少人甚至為此犧牲生命。

所以普曼反對的，並不是信仰或教會或神本身，而是抑制知識的權威團體。神在女孩的宇宙內，就叫「權威」。而蛇叫原祖父母食的，正是智慧樹的果子，好讓原祖父母得智慧。普曼更進一步暗示那包括性的知識，所以原祖父母才覺得羞愧。

托爾金寫下了全世界的物種聯合起來毀滅魔王的史詩，普曼卻寫下了各宇宙的物種聯合起來殺掉神的壯舉。

個人認為，普曼的《黑質三部曲》，是要將其畢生所學都融入這套鉅著裏，內容涉獵物理、生物、哲學、宗教、文學等等範疇，彷彿邀請讀者和他切磋砥礪，看看誰更博學一樣，實在是一種知性上的挑戰。如果你以為這是套童話書，對它的認識只留在其電影的階段，便錯過了一份寶藏；就像《巡者系列》不能看電影一樣。

看《黑質三部曲》亦像看《群》一樣，雖然厚，但看完是會學到不少新東西的。雖然一開始可能有點像童書般，有點沉悶，但如果你看過《魔戒》的前傳：《霍比特歷險記》(The Hobbit)，你便知道，耐性是會有回報的。

Education (教育)

在上一篇寫下了教育為民主不可少的前提，於是有朋友問香港不是已經有全民教育了嗎？政客賄賂選民有可不妥？不是已比剝削他們好嗎？

相信這位朋友其實瞭解我我意思，不過在看到這兩個問題前，碰巧和老朋友談過有關的問題，以及看了套有關的話劇，所以也在這裏寫寫。

前晚又跟老友食飯。席間講起中學時讀到「一佛出世、二佛升天」的純數 (Pure Mathematics)，每天都總在證明左邊的一大堆符號等於右邊的一大堆符號，都不知有什麼用。老友說，那就像證明一個靚女等於另一個靚女，甚至要證明一個靚女比另一個靚。搞餐死，才能在我們嚴謹的老師手上的十分滿分裏，勉強拿走一分半。當然，我們知道那是為將來的科學家作準備，正如微積分是牛頓研究力學時所需要的工具，愛恩斯坦則需要偏微分去定義相對論，但試問有多少人將來想做下一個霍金？

在職場打滾了那麼多年，大家又都再讀了幾個學位，我們都一致認為中英語文能力至為重要。當然基礎的數學都要學好，否則像我教過的碩士學生，連「交差相乘」都忘掉，便有點過份。說回語文能力，自問中文真的差。早兩天要準備份履歷表給客戶，英文部分只花了一小時，但中文翻譯則足足耗了我六、七小時！

老友另外認為學生應被鼓勵去嘗試與發揮創意，好像在註釋古文時，不應有些少用字上的出入，便無分。我則認為學生要有獨立思考能力與學懂統計，是關無論是金融界所需的風險管理，或物流業的存貨控制，甚至市場推廣、醫藥測試、民意調查、博士研究，無一不是建基在統計學上。流行的「六西格瑪」(Six Sigma) 中的 Sigma，就是一個統計學的概念。

最近終於看了好戲量的《陰質教育》，一如他們其他的創作，有心有訊息，但劇本比較鬆散，亦太多冷笑話。我印象深刻的，是劇裏的校長，忽然提到什麼 SSS、AAS、RHS 等，那些用來證明兩個三角形是全等的縮寫。當時就像聽到在前世生活過的部落裏用的土話一樣震撼。不禁想，讀了這些，究竟有什麼用？


至於獨立思考能力，必須從思辯中練習，而不是讀兩本李天命，學些邏輯符號便成。我以前讀歷史時，學校的要求是硬記每件事的因果或每個朝代施政的利弊，諸如利有五點弊有六點，每點五分，卻不是陳述背景再叫學生辯論。所以香港人是寫不出《萬歷十五年》的。當然了，現在可能已有不同，則等各方高賢指教了。

上文提到最低工資，問題在於大部人對經濟學一點認識都沒有，一心只想政府派糖。當這些人去抄股抄外匯，傷害的自己；讓這些人去制訂政策，傷害的則是整個社會，就像「八萬五」一樣。

至於政客派糖討好人民，有何不妥？那其實像一個窮母親將家用花在玩具上，而不讓小朋友讀書一樣。小朋友當然開心，但他們長大後便後悔莫及了。很多政客的提案，就是犧牲長遠利益去討好人民；可惜的是人民卻一樣短視，彷如幼兒：否則又怎會選一個不肯簽《京都條約》的總統布殊出來？結果大家眼睜睜看著大量廢氣繼續被排放。你不能說，買玩具的母親總好過拋棄子女的母親罷！

誠如吾友道士所言，沒有一個真正完美的制度。我舊老板便曾很支持獨裁統治。看看佛朗哥、卡斯特羅與李光耀的成就，你不能說他沒道理。中產階級、知識分子、藍領工人、弱勢社群，實在各有難處。但只要香港人繼續動不動就潑婦罵街，那他們能對話並找出折衷甚至雙贏的機會，便很渺茫了。

可能因為自己是半個教師，本只想回應留言，一下子竟忍不住寫了這麼多！

Samak (沙瑪)

泰國是我在亞洲的第二個家。曾經在那裏工作、生活、遊玩，結識了一大班朋友，和我的朋友一樣崇敬泰皇，甚至曾學懂讀寫泰文。時至今日，仍有香港的朋友在那邊置業結婚生兒女，也有泰國的朋友在香港就業定居談戀愛，所以，儘管我不喜歡談政治，我還是忍不住要寫兩句。

泰國勝在有極有智慧與極親民的立憲泰皇拉瑪五世 (即貌似孫中山的那位朱拉隆功王) 與現在的九世蒲美蓬王，為泰國帶來長年的穩定與團結。可惜在他們將權力讓與人民之後，民主制度卻特顯了社會的矛盾：就是有財富與知識的，是少數；貧窮又缺乏教育的，是多數；再加上教育度越低、生育率越高定律下，讓大多數人話事的「直選制度」，便變相讓農民話事。總理他信 (Thaksin Shinawatra) 便是看準了這點，大派金錢賄賂無知的農民，所以極受支持。據我的泰國朋友說，他甚至用公帑送手機給農民，收買選票，再透過自己家族的電訊公司謀私利，一舉兩得。

現在在總理府門外示威的「人民民主聯盟」，便是反對這種讓未受教育的低下階層實現「多數人的暴政」(Tyranny of Majority)，希望不同階層有相同的票數，而不是讓「一人一票」的方式按人口比例地分配權力。人民民主聯盟爭取的，正是本港泛民派極為反對的「間接選舉」或「功能組別選舉」，並要求直選產生的總理沙瑪 (Samak Sundaravej) 下台。

我不是反對「一人一票」的民主，但我覺得這樣純粹的民主，要配合全民的教育與有質素的傳媒。舉個例，如果整個社會大都是藍領工人，對經濟學無認識，並只對自己的的利益有興趣，則自然會支持一些好像「最低工資」的政策。在今屆立選的電視辯論會上，新界西有一位老師參選，名叫阮偉忠。當各候選人不斷攪煽情，都說自己一早便支持「最低工資」時，阮偉忠口窒窒手震震地講出全場最有見地的說法，便是「最低工資」會導致更高失業率，最後大家都飯碗不保；所以政府應該釜底抽薪，用減低領匯租金等方法，吸收營運成本，才能增加就業。這樣有見識，難怪輸掉。只有在新加坡這種極權國家，才真的能推行阮偉忠所講的方法。支持「最低工資」，實在等於他信送手機一樣，是賄賂選民的行為。

所幸香港的教育還算普及，香港人亦比較理性。若中國大陸要搞「一人一票」的民主，恐怕要再等幾代，走完長長的普及教育路，才能再講。泰國還有泰皇，中國一亂便是又一個百年的生靈塗炭了。

早些時，我才在 Orangutan 兄那邊留言，半說笑地提出民主制度正正支持了進化論：一個物種繁殖得越成功，便越能支配其生態。然而，就算自詡民主衛士的美國，其實都不是「一人一票」的。

說回泰國，真正驅使我寫下這些的，是昨晚的新聞。真估不到死不認輸的總理沙瑪，最後會因為上電視教人煮青咖哩鴨而違憲，簡直充分發揮出泰國人極其幽默的性格。我不知道你的反應，我當時幾乎立即笑到噴飯！

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事有湊巧，我最近又「不小心」重看了《萬歷十五年》。事關我忘了我已看過，以為曾經中途停了，所以又再重看一遍。《萬歷十五年》實在是一本短小精悍的好書。裏面正正提出了國家大多數是愚民的後果：就是一定要用中央集權，以及接近宗教信條的道德規範來管治。民主？簡直是天方夜談！

Anchor (錨友)

寶雲道，乃是聞名遐邇的跑道，幾乎每位跑手都一定跑過，亦很多朋友跟我講過，所以我一直很想跑一次。正巧這個週末有點閒暇，便決定一早起床去挑戰。

寶雲道本身只有四公里，來回才八公里，還要是平坦的跑道，本以為很輕鬆。怎料跑上寶雲道之前的大坑道，便已差點有寶雲道那麼長，而且一直是上斜坡！結果我一邊跑，一邊心裏向身邊駛著平治的富豪們挑戰：「有本事落車一齊跑返你屋企吖！」


幸好就在我心理開始不平衡時，卻見道上有很多好像古蹟的東西，如姻緣石、城市邊界石等，更有潺潺流水！最開心是，我又遇上一位「錨友」，即與小弟跑速相若，而被小弟「拋錨」(Anchored) 跟著的朋友。他貌似苗僑偉，不過我在娛樂圈遇過很多名人，卻都是「相逢見面不相識」，所以亦可能真的是苗僑偉。無論如何，我們惺惺相惜地跑了一大段，直到我要停下拍照他才放棄我。之後重逢仍有點頭打招呼，不過那時他已是跑不動了。

小弟一向獨行獨斷，從來未約過朋友跑步；但幸運地我總在不同的地方遇上這些「錨友」(我自己起的名稱)：每次都沒有正式介紹，亦不會傾談，更不會相約下次再會，唯一連繫就是互相努力繄跟對方，充分表現出「友誼在當下」的精神。淡淡的溫暖，沒有相遇、執著、離別：一切就在你跑到無氣時結束。

Subtitle (字幕)

很多朋友，從各種渠道，得到一些電影檔，卻沒有字幕；於是他們到網上下載了一些叫 SRT 的字幕檔，能用 Notepad 開啟閱讀，卻無法與電影一起看，又或只看到亂碼或方格。若你遇到同樣的問題，也許這裏能幫到你。

SRT 其實是一位法國人開發的字幕檔，全名應是 SubRip Text，顧名思義，就是從 DVD 用 OCR (Optical Character Recognition)「割」(Rip) 下來的字幕檔 (Subtitle)。要將它與電影一同播放，你首先要有一個能讀 SRT 的播放器，好像開放源碼 (即免費) 的 VLC Media Player。只要你的 SRT 檔與電影檔放在同一個資料夾，名字開首一樣，便可如下圖點選「Autodetect Subtitle Files」(當然你亦可拷入整個檔名)：


如果你完全看不到有字或類似字的物體出現在畫面上，那一定是這裏出了問題。字幕檔的命名需與電影檔相似，亦支援多種語言同時並用。例如，VLC 會自動將「Good Movie.avi」配上「Good Movie (En).srt」和「Good Movie (ChT).srt」等字幕檔，並讓你在播放時用滑鼠右鍵點選不同的字幕「Track」(見右圖)。

只要你看到類似字的物體出現在畫面上，那一切便好辦。常見問題有三：出亂碼、出方格、出雪花。出亂碼乃是因為一般 VLC Media Player 只支援 UTF-8 的中文字幕檔。若你的字幕檔是 BIG5、GB、或 Unicode，你便會見到亂碼。解決方法是先用 Notepad 開啟那 SRT 檔，再另存成以 UTF-8 加碼 (Encoding) 的格式。記得將檔案類別設成「All Files」，否則將那 SRT 檔儲成 TXT 檔便搜尋不到了 (即變成了「Good Movie (ChT).srt.txt」便錯了，應如下圖）。


當然，在 VLC Media Player 亦應有相對應的設定，如下圖：


若字幕變成方格，那是因為你用了英文字型檔，如 Arial.ttf。若看見七成像中文字的物體，但卻彷彿散了架似的，那是因為你用了一個不合適的中文字型檔，如「細明體」(C:\WINDOWS\Fonts\MingLiu.ttc)。小弟試過黑體 (C:\WINDOWS\Fonts\SimHei.ttf) 與宋體 (C:\WINDOWS\Fonts\SimSun.ttf 或 C:\WINDOWS\Fonts\SimSun.ttc) 都可以。請如下圖設置：


請留意「字型大小」(Font Size) 我用了「大」(Large)，若你用進階設定則「字型大小」須大於 12 點，否則便會出現好像雪花一樣的字。我最初還以為是亂碼。字型欄要輸入字型檔名稱。若要知道字型檔名稱，可用右滑鼠鍵點擊來看：


最後，若你發現字幕與電影在時間上有點偏差，我介紹你用 SrtEdit，一個綠化版 (Portable) 的字幕工具，能極有效地校準時間：


並能將兩個字幕檔結合成一個：


最後循例說一句：請大家支持正版；若時間與財政許可，更應該入場看好的電影。以上是寫給經常百忙中錯過好戲的朋友們的。當然了，SRT 嘛，不過是個字幕檔而已！

Street Wars (一個大佬的自白)

致所有「古惑仔 Online」的玩家：

正所謂「辛苦搵來志在食」。

我由代客泊車開始，又賣老翻、又放數收數、又坐枱，最後泥足深陷，糾眾「連環洗劫金鋪」，幾經辛苦，今日總算上岸。

現在我坐擁十幾廿檔大排檔、網吧、酒吧、K 場等，甚至夜總會、酒店、賭場等都有幾間，每小時為我帶來過百萬收入。身上裝備都是最好的，閒時還可乘私人「豪華遊艇」出海轉悠轉悠。

於是我開始問自己，到左今日，人到無求，仲咁辛苦為乜？江湖上依然打打殺殺，無日無之；老友營營役役，每小時收入多過 Bill Gates：那又如何？拿著幾億世家卻戰死沙場，或是勞碌至死，又是為了什麼？

所以我決定金盤洗手、急流勇退。各位大佬，到你們醒悟的時候，歡迎來到小弟遊艇，嘆返杯香檳，細味一下人生。

真的手癢時，仍可駛架綿羊仔走走水貨 (事關「走水貨返大陸」的「邊際經驗值」最高)。切忌「嘆」得太遲呀，兄弟！

Eulogy (悼)

從前，有個小朋友實現了所有夢想，有一天，他死了。

在此，我向他致上最深的敬意，並願神祝福所有有夢想但未死的小朋友。

詳見前文：最後一課

Stonehenge (巨石群)

據說：

天上的太陽父神與大地之母神，原是和諧地跳著舞，並衍生了萬物。那個和諧彰顯在祂們的舞步上：每當太陽在天空的舞池上轉上三十個圈，月亮便盈缺一次；而每當月亮盈缺十二次，日出的位置亦循環一次。祂們以這個完美的規律維持了大自然的秩序，讓世人幸福地生活著。那時，人間並沒有痛苦、死亡、與冬天。

怎料人類無知，竟漸漸忘了父神太陽，並只向月亮女神朝拜，並誤以為亡靈都飛向月神，終於招致太陽逐漸遠離，太陽和月亮的舞步出現誤差：月亮未等足三十天便盈缺一次，而每年冬至夏至亦總是遲上數天，因而為人間帶來了冬天和所有的痛苦。

唯今之計便是建一座能吸引太陽神重新靠近，並讓人敬畏的龐大廟宇。

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這個故事，便是 Bernard Cornwell 為建於五千年前的史前巨石陣 (Stonehenge) 所設想的原因。既謂「史前」，就是未有歷史、未有文字的時候，亦因而沒有資料解釋我們新石器時代的祖先為什麼要大費周章，從西南威爾斯 (Wales) 運送巨石到 Salisbury 平原上，興建一座天文台一樣的龐然大物。有多大？其中有些石頭足四個人高、七隻象重！

每次我跟學生談到宗教，我總會提到宗教的三大元素：Cosmogony (一個創世的神話)、Theodicy (一個世間所有苦與邪惡的解釋)、以及 Ethics (一條救贖自己與全人類的路或道德規範)。三大元素，缺一不可。Bernard Cornwell 上面那個簡單的故事正好有齊這些元素，亦符合原始日月崇拜的紀錄；至於這是否巨石群興建的原因，實在誰也不能回答，皆因我們現在依靠的，只是考古的發現。


來源：BBC NewsBernard Cornwell 說得好：如果我們的文明有天崩塌了，一萬年後的考古學家亦會感歎於我們現在教堂的華麗，加上由於大部分教堂都向東，他們亦會以為我們拜太陽，並會從十字架上的耶穌像推斷我們有活人祭祀。事實上，我們的確將拜日教在冬至歡慶太陽出生的節日與耶穌的聖誕節合併來慶祝，並不斷在彌撒或聖餐裏重覆提到要吃耶穌的肉、喝祂的血！

會看 Bernard Cornwell 的小說《Stonehenge: A Novel》，是因為我早前到了巨石群，本想先研究一下它的歷史，至少瞭解一下它出名或神秘的地方。坊間的論著多不勝數，包括說是巫師梅林叫巨人建的，並以此為亞瑟王父親之墓、是古人記下冬至夏至的地方，並以此推算下次日蝕的時間、甚至是古代德魯伊 (Druid) 教徒的寺廟，雖然巨石群在未有德魯伊教前便早已存在。總之都沒有肯定的答案，大家亦相信除非時光倒流，否則永遠都不會有人知道真相。

橫豎沒有答案，我便找本小說看看，好能在幾塊平平無奇的大石頭中看出點趣味。

以一本五、六百頁的小說而言，《Stonehenge: A Novel》算是頗有娛樂性，節奏明快而不沉悶，且很快讓你掌握了興建巨石群的三個階段與技術，並解釋了為什麼要老遠從威爾斯搬石頭過來；雖然在小說裏，那三個階段都在一代人之間完成，但考古學家則估計實際上經過了五百年的時間。無論如何，作者生動地將石器時代的生活與習俗立體地呈現了出來，人物之間的愛恨情仇亦甚有說服力。


來源：James Schombert, University of Oregon
看罷，不期然地想，雖然我們經過了這幾千年長足的發展，但文明包裝底下的人性與對宗教的非理性需要還是一樣的。

現在我唯一還有興趣的，是如何用巨石群算出日蝕。後來看過 Bill Kramer 的解釋，原來是假設了日蝕有個簡單的週期，能用 56 塊大石作公因數記下。至於真正的日蝕計算，牽涉一個很複雜的系統：地球自轉與公轉的時間與月球軌跡的週期和角度，再加上太陽的引力對月球軌跡的影響，一點都不簡單。文明古國如中國與印度便早有計算方法的記載。如果你還要知道準確的地點與太陽被遮蔽了多少，則只好到太空總署去查了。

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闊別大家個多月，一則是小弟去了英國流浪，二則是小弟由最大的外資公司轉到本地最大的娛樂王國，樣樣都要重新學習與適應。兩者都十二分有趣，但後者我現在不方便多說；至於英國之旅嘛，實在讓我拾回十多年前背包遊歐洲的情懷。路上睡過夜船到愛爾蘭、坐足八小時火車到英格蘭最西的地角、跑到蘇格蘭最北尋找水怪、截過順風車如電波少年、肚餓時以地道啤酒充饑、亦試過與十幾人同房並和大家一起半夜被鼻鼾吵醒：彷彿年少輕狂的日子又回到眼前！無論如何，我現在是魂魄和肉體都一併回來了。

Run (疾走羅拉)

多得一個新渠道 (不可說、不可說)，有很多錯過了的電影都能重新找出來看。例如常常有人笑別人是「電車男」(包括吾友倉海君)，於是便真的找《電車男》來看看 (當然了，片中電車男如此拙於言辭，與倉海君之滔滔不絕實在不能相提並論)。其中一套最近看過的電影，很想在這裏介紹。

《疾走羅拉》(1998；國：羅拉快跑、德：Lola Rennt、英：Run Lola Run) 是一套極之特別的電影。它揉合了分鏡、動畫、照片蒙太奇等各式各樣的電影手法，節奏明快而風格奇異，曾獲七項德國電影大獎，實在值得一看 (以下含內容)。

影片講的是羅拉為了男朋友，要在二十分鐘內籌得十萬馬克，否則男朋友便要打劫超市。於是羅拉四處奔走，但最後籌錢失敗，結果羅拉參與了搶劫，命喪警察槍下。

就在羅拉彌留之際，她想起另一個可能性。於是畫面一轉，重回二十分鐘前。羅拉再跑，劫了自己父親的銀行，男朋友卻最後遭車禍而死。

又在男朋友彌留之際，他們進入第三個可能性，結果皆大歡喜。

聽來好像《蝴蝶效應》的倒帶再倒帶。然而，片中的深意並不止於生命的無限個可能，更涉及有情世界的你我、互為因果的龐大關係網；亦有網民提到片中男女懽平等的問題。

這些分析都很有道理；但片子一開始便說：遊戲只有九十分鐘，其餘的都只是理論。

我十分同意。就算你將生命分析一千次，都不及真正去活一次。

我反倒被其中一句對白迷住：在頭兩次疾走，羅拉不斷在心中請求她的男朋友等她，她不斷說：「你等我」。但在最後一次疾走時，她忽然閉目說：「我等你」。這個「你」，是命運、是存在、是神。轉句話說：她終於放棄了強求，選擇順從；正是人算不如天算嘛。

願我們在努力疾走時，都記得在心裏說：「我等你」。

Sicko (病入膏肓)

據說有個國家，孩子發高燒了，焦急的母親立即電召了救護車送到醫院，醫院卻不管，要她轉送孩子到另外一家醫院，結果孩子死了。又據說，在這個國家，木匠不小心鋸斷了中指與無名指，醫院竟報了兩個價：接回中指，要約 47 萬港元，而無名指則要約 9 萬元，結果木匠只夠錢接回無名指。醫院還會定時將逾期未付費的病人用計程車送走，隨意丟在志願組織的門口。在這種情況下，沒有人膽敢退休，怕失掉醫療保險，做到一百歲都還是要做下去。有保險也不一定代有錢賠：若你不幸有了子宮癌，卻被發現你多年前有過最平常不過的陰道炎卻沒有申報，那你可能一個仙都收不都，就此病死。

這個國家，不在非洲，不在亞洲，卻是號稱最發達的西方國家：美國。

這個制度，源自醫療保險計畫。簡單來說，政府不想用稅收來運作昂貴的全民醫療保健，於是叫人民買保險，即夾錢，等於以前標會。藥廠見橫豎不是病人付款，便收高昂的藥費，表面用來資助科研 (另一樣正常由政府資助的項目，所謂 Public Goods)，實質謀取暴利。私立醫院亦加入這個搶錢的遊戲，以為不會傷害病人。

然而，保險公司有見及此，便高薪請來一大班醫生，去否決保金申請，理由是病情不在受保範圍，或受保前隱瞞各種病徵。最後受害的當然是病人。

人民若想改變這個情況，理應依靠民主制度投出來的議員。例如希拉莉．克林頓做第一夫人時，便曾提出過醫療改革。可惜在美國，政治捐獻是合法的；政客用這些錢大做宣傳，愚弄人民。藥廠、保險公司等當然不敢怠慢；結果在曾收醫療界捐款的政客裏，希拉莉排第二。而她提了那計畫一年後，七年的第一夫人生涯裏都沒有再提起過。

這個荒謬的情況終於由我十分敬愛的導演出手掀露出來。他就是與我同星座的 Michael Moore (曾拍《美國黐 Gun 檔案》與《華氏 911》)。他在最近上映的《美國清一 Sick 檔案》(Sicko) 裏，用最諷刺的方法 (香港人叫「串爆」)，把美國醫療制度滅絕人性的一面表露無遺。

他除了道出上文的慘況外，更指出全世界的醫療都比美國好；在鄰國加拿大，入院到出院完全免費。Michael Moore 幾經辛苦才找到個收銀處 (Cashier)，竟然是用來派錢的！那是病人領取交通費回家的地方！更別說生育嬰兒時，政府會派保姆到你家，照顧你起居飲食！還有六個月有薪假和另外六個月停薪留職。

Michael Moore 又發現，九一一裏的英雄，曾在廢墟中救人而患上長期呼吸疾病的消防員，因失業並失去醫療保險。在藥商的苛索下，他們要用一百二十美元去買一支支氣管擴充劑，好能暢通呼吸。

Michael Moore 最「串」的是，他帶這些英雄「偷渡」到共產陣營的古巴！在古巴，他們只是報上名字，便得到最好的醫療！能用 5 美仙買下那支氣管擴充劑！畫面上，那女病人竟哭了起來。這，無疑是賞給美國政府一記響亮的耳光。

據說，當局看完這套戲後，關心的只是：Michael Moore 是否違反了對古巴的貿易禁運？

此片實在讓人深思：究竟香港的政府天天在想辦法省下醫療支出，又私有化又融資又長者醫藥費，最後有什麼後果？

片中一位英國受訪者說得好：民主，就是要讓窮人跟富人一樣享有最基本的生存所需；那當然包括了醫療。

註：片上畫時的放映時間實在難以遷就，現更己落畫，要看，只好等出碟了。

Zen (神與禪)

童年時上「慕道班」，即天主教的入門課程，修女說「天國」是乖孩子死後去的地方。

少年時自己看聖經，覺得「天國」就在現世，是感恩、平安、喜樂的生活狀態。

到了現在，才體會到，「天國」就在當下，在心中，在念念分明的靜止中。

以前，書讀了很多，滿以為懂了很多；說實話，既然自己一點也活不出來，那些書除了讓自我膨脹外，一點用都沒有。

星期天去了聽關俊棠神父和釋真法印法師的「修行無『宗』界」講座。

釋真法印法師就是曾被美國黑人領袖馬丁路德．金 (Martin Luther King, Jr.) 提名諾貝爾和平獎的一行禪師的徒弟。

一行禪師十六歲在越南出家，正值政府的親法國天主教勢力壓迫佛教徒時；難得一行禪師還是嘗試去了解他的「敵人」的教義，以至後來在道場裏同時尊耶穌與佛陀為聖人。後來越戰時，一行禪師努力以非暴力的方式促進和平，結果同時被美軍唾罵與被越共驅逐，至今仍流亡法國，在法國梅村 (Plum Village) 設有道場。

關俊棠神父，與其弟關傑棠神父並稱「大細關」，均為本港著名神父。關傑棠神父著有一系列散文名《漁夫集》；關俊棠神父則著有《步入紅塵》(1999) 等書，講述他脫離教會供養，入世傳道，自力更生的故事。關俊棠神父曾是聖神修院院長與神學部主任，對神學自然很有熟識，但對神 (而非教會) 的熱愛，最後令他趨近神秘主義式的個人修行。在神秘主義底下，宗教是無疆界的，於是他竟跑到法國梅村去習禪，成為「修行無『宗』界」的緣起。

你錯過了講座，無所謂，可以看一行禪師的《生生基督世世佛》；關俊棠神父也是由此認識一行禪師的 (詳見《與佛有緣的關俊棠神父，與基督有緣的一行禪師》)

朋友說，陳樞機主教在聖神修院的畢業口試，要求學生定義「神的特質」。這讓我想起一行禪師 (1998, p. 21) 寫的：「以上帝為題而進行討論，並不是最值得我們花工夫去做的事。我們若能觸到聖靈，就能感觸活生生的上帝，而不只是摸到一個概念……我們的修行只是從行、住、坐、臥中體悟禪定……我們用心專注地生活，讓意識的光觀照我們做的每一件事，藉此感觸佛，並且使定力增長。」

但凡爭論，都是「心在動」，特別是關於宗教的異同：時有風吹旛動，一僧曰：「風動」，一僧曰：「旛動」，議論不已。惠能進曰：「不是風動，不是旛動，仁者心動。」(《六祖壇經》)

所以禪師又說：「基督教的神秘靈修者和佛教禪師說話，從來不會是純理論思辯式或學究味十足的。這兩種人的對談不會難懂，因為他們即使辯理也不會講得莫測高深。他們早已學會不被概念和表述絆住，言語不會自以為是，不會自視為唯一正道而別的宗教信仰是異端。」(一行禪師, 1998, p. 156)

《楞伽經》說：「如愚見指月，觀指不觀月。」真理是月，宗教是手指，指向月，但不是月。苦心孤詣去研究宗教，包括經典、哲學、歷史、古語 (巴利文、希伯來文等)、符號學等，就像去深入研究手指上的指紋一樣。據《六祖壇經》，六祖連字都不識：尼曰：「字尚不識，焉能會義？」師曰：「諸佛妙理，非關文字。」

故弄玄虛了這麼多年，是時候好好去活了。

Reference:
一行禪師 (Thich Nhat Hanh)．1998．《生生基督世世佛：當佛陀與基督相遇》(Living Buddha, Living Christ)．譯：薛絢．台北：立緒文化。載於：http://www.books.com.tw/exep/prod/booksfile.php?item=0010093629

Training (磨練)

身邊不斷有朋友結婚，謹在此送上最深的祝福。

隨便拿起一本家庭輔導 (Family Therapy) 的書，都知道結婚真的是「合二姓之好」：是兩個人從自己成長的家庭中，將期望與傷痛帶到新的家庭內。成功的家庭，是大家治療傷口、繼續成長的地方；而失敗了的，便又留下了一個新的傷口。

也許我太傳統，撿視自己的期望時，還曾經抱著少時學回來的「社會腳本」(Social Script)：建立一個幸福的家庭，努力的工作，讓家人生活無憂；到黃昏回家時，總是窗明几淨，還有個溫馨的擁抱在等著疲倦的歸人。

然而，時代變了。身邊初初出來工作便結婚的，由於要供樓，於是大家都早出晚歸，在家等待的，是昨晚留下的飯菜。有等到身居高位才結婚的，忙得連婚禮都沒時間準備。結果伴侶真的不用工作、生活無憂，但深閨寂寞。到丈夫從外地回來時，妻子只是履行義務般先陪他去看場電影，接著便約朋友飲酒唱歌、尋歡作樂去了。也有朋友為了那種「被期待」的幸福感覺，決定養狗。

似乎，我們是晚生了一代，不小心錯過了那夢想生活。回心一想，若真的過著那溫馨的夢想生活，也許也不會懂得珍惜，也不會有現在獨處修行的時刻。

說到修行，以前看很多書，但都及不上生活的磨練。

書看多了，持而盈之，反不及天天被罵被批評，才能學會放開心胸、放下自我、繼續成長。

晚上回家，疲累到麻木的身體，最能止住紛擾的雜念；鼻敏感以至呼吸困難，所以無時無刻都在觀呼吸。最後的誘惑，來自開電腦上網。若今夜停電，便能立即涅槃。

冥冥之中似有種力量，迫你離開你舒適的生活 (Comfort Zone)，去闖去經驗，最終學懂要學的課，所以我們白白錯過了高薪厚職、錯過了夢想生活；也許其實沒有什麼課要學，生活本身就是目的、就是修行。

Bank (銀行)

我經常問我的學生，銀行是怎樣賺錢的？

很多學生，原來想都沒想過。他們從來不奇怪，為何有人幫你保存你的積蓄，還要給你利息。

好一點的學生，會答貸款利息收入 (Interest Income)。以前，這是對的。

銀行，就是用一個很低的利率，跟存戶借他們的血汗錢，然後用高息貸出去，賺中間的息差。

然而，要接受存款，一點都不容易，因為那牽涉民生。首先，政府不能讓你倒閉，因為你賠掉人民的血汗錢，政府最終便要出動納稅人的錢來救濟小存戶。因此，政府對這些銀行有很多監管。其次，銀行接受存款，便要提供整套配套服務，包括提款機、支票兌現、客戶服務熱線等等，缺一不可。這些樣樣都是錢。

還記得，匯豐當日想為存摺服務收費，便立即引來社會輿論；無他，因為那影響民生。

所以，很多小銀行選擇領「有限制牌照」(Restricted Licence)，不接受散戶存款，而直接到大行拿錢。它們變相是「零售商」，賺取供應商 (即大行) 利息和消費者借貸利息之間的差價。大行提供貸款給其他小銀行的利率，就是所謂「同業拆息」(Hong Kong Inter-Bank Offer Rate，即 HIBOR)。為免這些零售商割價來惡性競爭，銀行公會除了定下「同業拆息」，亦商討零售給消費者時的最低利率，即所謂「最優惠利率」(Prime Rate，俗稱 P)。

原意是，當借貸人沒有任何風險，即一定能還錢時，銀行最低就是收取最優惠利率，並賺這個利率和同業拆息之間的差價。以今天來算，一年同業拆息大概要 2.56%，而最優惠利率大概有 5.5%，於是小銀行能賺回 2%。如果顧客風險較高，例如是自僱人士又無抵押品，銀行提供的私人貸款能收回 8% 至 10% 年息，利潤達 8%。至於大銀行，現在的存款利率只有百分之零點幾，如果不計高昂的營運成本，那 10% 差不多是淨賺。

問題是，現在的貸款割價戰已到了 P 減 2.5%、甚至 P 減 3% 的地步。只要拿著同業拆息，屈指一算，銀行其實無錢賺。那它們靠什麼開飯呢？

就是服務費用收入 (Fee Income)。

讓我給你一個例子。

如果你在大行做個 1,000 英鎊定期，每月連本帶利地滾下去，三個月後你會有大概 8.5 鎊利息。若你一個不留神，沒有在提款前先叫停，那怕是遲了一天，銀行便收 6 鎊提前取消定期的費用。又由於每天最多只能取 500 鎊，如果你一次拿出 1,000，他們又再收 2 鎊作大額提款的服務費，結果三個月的千鎊存款只為你賺了五毛錢，銀行則收下了 8 鎊。

這當然是個約數，銀行的真正服務費收入來自工商交易，好像信用狀 (Letter of Credit) 等產品，而不是這些婆仔數。

聽說以前外公做生意，問匯豐借錢，死纏爛打都不成；現在銀行職員反而要在街上拉客，實在是江河日下、今非昔比。小弟畢業的年代，入匯豐做 Banker 要過五關斬六將，是很大的榮耀。現在我認識的匯豐 Banker 們，不是去了投資銀行便是去了顧問公司。其中一位還大嘆：當年大行員工買樓一律四厘息，相比街外十多厘，實在值得做過世；怎料不出三年，街外息口比員工優惠利率還要低，而自己則變了負資產！

如果你有世侄想入行，還是三思罷！

Swarm (群)

海洋在億萬年前，孕育了地球上的生命。

時至今日，海洋仍舊發揮著非常重要的作用。沒有持續地環遊世界的洋流，我們便立即進入下一個冰河期；沒有海洋提供的食物，很多沿海居民便隨即餓死。有趣的是，海洋利用水壓與低溫，製造了大陸版塊邊沿的「膠水」，鞏固著大陸的隱定。這種「膠水」由海底的天然氣形成，名為「甲烷冰」。沒有這些「甲烷冰」，我們每天都會有四川大地震與南亞海嘯。

然而，人類自以為是地球的主人，任意污染海水，濫殺物種，排放廢氣，暖化地球，甚至因為能源危機而研究如何開採「甲烷冰」，危害自己立足的土地，終於激怒了海洋裏遠古的智慧。

海洋決定反擊：有毒的紅藻被塞進龍蝦裏，並在法國餐館裏爆炸；鯨魚被洗腦，開始襲擊遊客；蚌類湧進油輪的冷卻系統，將其焚毀；深海電纜被扯斷，互聯網頓時癱瘓；泳灘都充滿著有毒水母，下水者皆有去無回。

海洋的反擊，處處充滿著智慧，運用了高度先進的科學知識，讓人無法招架，誓要把人類徹底滅絕。究竟誰是幕後黑手？人類又如何能拯救自己？

原來，水深超過一千米的世界，是人類還未有能力偵測與理解的世界；我們不得不承認，我們對這個星球的認識，與對外太空的認識一樣貧乏。


這就是《群》(Der Schwarm) 的創作背景。近千頁紙的小說，大半包含著最新最準確的科學知識，由洋流、版塊、微生物進化、基因工程、神經元電腦，到潛水竅門、輪船機械、油井科技、美軍軍艦、太空總署項目等等，都有詳細而又通俗易明的論述。看這部小說，感覺好像一邊看懸疑的偵探小說，一邊跟數十位專家聊天一樣。事實上，作者法蘭克．薛慶 (Frank Schätzing) 的確曾與三十一位專家聊了三年，才再花兩年寫成這部鉅著。難怪在德國這種著重高新科技的國家，《群》能狂銷三百萬冊，創下連續過百週排行榜冠軍的紀錄。

而我最欣賞的，是書中的人文精神與環保理念。書裏提到的哲學討論與印第安人的信仰，以及愛斯基摩人的傳說，其實與很多其他的宗教信仰，特別是佛教，是殊途同歸的：這是個有情世界，而萬物原為一體。

一月時，便決定了一定要看這部書；終於在這個月完成，真高興。再忙，還是不能不讀讀書。

伸延閱讀：群－現在進行式？

Captain Crunch (知止)

當人生走到了某些時候、某個階段，自然會知道自己碰到了抑揚頓挫後的休止符。

就好像一個我年初時曾介紹的 Facebook 遊戲 Triumph 一樣，當我贏了 1,050 場大小戰爭，終於升到 Sergeant Major of the Army 後，竟發現要贏多 3,950 場，才能升做 (當時) 最高的 Captain Crunch；最可怕的是，遊戲的開發者最近又加多新的一級，叫 Count Chocula，立即讓沒有耐性的我，鬥志全消。

這種時候，就是收手的時候。

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回顧這幾個月，除了舟車勞頓與無形的壓力外，算不上太辛苦；倒是學了很多東西。例如，四川地震，顧客生死未卜，沒理由還去催收信用卡欠款，那該如何處置這些客人呢？月結單、短訊、服務熱線等，樣樣都要跟進。

又例如，奧運期間，如果老外來祖國作客，「刷卡」(即使用信用卡簽賬) 失敗，實在有損國體，於是各種方案，諸如災備 (Disaster-Recovery)、代授權 (Stand-In Transaction Authorization)、應急演練 (Business Contingency Plan Drill) 等紛紛出爐；剛剛才收到銀監會的《關於轉發銀監會北京奧運期間銀行信息科技風險及重要信息系統單點故障風險提示的通知》，短短 8 頁紙的通告，竟有個 39 個字長的名堂 (所謂「單點故障」，即 Single Point of Failure)。

還有國內各種層出不窮的詐騙手法 (Fraud)，好像「代客申請貸款」服務，能為你提供虛假收入證明、地址證明、甚至租個辦公室裝成你的僱主，簡直讓我大開眼界。

這些經歷，常讓我覺得，不枉此行。

然而，今朝一早起床，又即日往返了廣州一趟，回來後身心俱疲。不禁回想起入行的第一天，劈頭便問當時的 Captain Crunch：要如何在十年內升到你的位置？轉眼間，十年早就過去，面前卻還有 3,950 場戰爭，朋友，你還能剩下多少耐性呢？

Torch (聖物)

這個星期回到公司，發現我的兄弟們在解剖一件器材，逐件零件研究它的功能。當我以為是什麼劃時代高科技物品時，赫然發現是轟動全球的聖物：奧運火炬！

孤陋寡聞的我，一直以為只有一支火炬在傳。至此才知道，原來每位火炬手傳火後，都能將火炬帶回家。敝公司因為是主要贊助商之一，所以提名了一位深圳的經理為火炬手；而他跑完後，亦很大方地把火炬拿回來和我們每一位同事拍照。於是，高不可攀而又神聖不可侵犯的火炬，便不幸地落在我們一班只關心技術含量的兄弟手裏了。至於關於火炬的技術問題，其實大都能在《新知客》中找到答案。

New Commandment (如同我愛了你們)

在朋友的婚禮上，聽到這一句熟悉的經文：

A new commandment I give unto you, That ye love one another; as I have loved you, that ye also love one another. (Jn 13:34)

我給你們一條新命令：你們該彼此相愛，如同我愛了你們，你們也該照樣彼此相愛。(若 13:34)

我給你們一條新命令：要彼此相愛。我怎樣愛你們，你們也要怎樣彼此相愛。(約 13:34)

忽然有一種明悟：我們都不斷強調愛，愛我的父母、兄弟、子女、朋友、伴侶等等，但我們又有誰相愛，如同祂愛我們一樣？首先，祂究竟如何愛著我們？

祂說祂愛我們，但從來沒有直接跟我們說，而是透過別人轉述。祂給我們成長與快樂的條件，那包括了健康的生命、陽光與空氣、日用糧、知識、機遇、以及讓我們感到被愛的時候。

祂說祂愛我們，但從來沒有免除我們的困難與痛苦。迷惑的時候，祂沒有答案，祂給我們自由。當我們忘記祂的時候，祂也不需要我們，只是默默地隨得我們選個時候再記起祂。從失去我們的時候開始，到我們最終回心轉意，天空還是一片蔚藍，艷陽依然高照，甘霖照舊遍灑。祂從未真的難過、一點都不依賴依戀我們，因為祂永有萬有，一無所缺，自給自足。我們一直只能揣摩祂要什麼，而在不同文化、不同時候，我們的猜測都不同；然而，說到底，祂壓根兒不需要我們。

簡單來說，「我怎樣愛你們」，可以歸納成一個詞語：「成全」。從現代的愛情角度，祂是最壞的情人：祂並不掛念你，也不期望回報；不特別替你高興，也不同情你的痛苦。祂作的，是成全你要作的一切。而祂的常態，是「沈默」。

也許，幾時我們能對身邊所有的人都能「默默地成全」，才能體現「我怎樣愛你們，你們也要怎樣彼此相愛」的意思。

Turandot (杜蘭朵)

承前文，Paul Potts 唱的，是普契尼 (Giacomo Puccini) 三大名劇之一、《杜蘭朵》(Turandot) 裏的名曲 Nessun Dorma，因三大男高音之一，帕華洛帝 (Luciano Pavarotti)，曾在 1990 年的世界杯時獻唱過，所以很流行。

《杜蘭朵》講的是一位中國公主，用三個謎語來招親，結果有位來自外族的落難王子答對了，她卻不想嫁給他。王子只好說，如果公主估中他的名字，便任由她處置。公主於是要求全宮的人徹夜不眠去尋找王子的名字。王子知道後，便唱起這首 Nessun Dorma (None Shall Sleep；誰都不能睡)：

Nessun dorma! Nessun dorma! Tu pure, o Principessa, nella tua fredda stanza,
guardi le stelle che tremano d'amore, e di speranza!
None shall sleep! None shall sleep! Even you, o Princess, in your cold bedroom,
watch the stars that tremble with love and with hope!
誰都不准睡！誰都不准睡！就算你，公主你，在你冰冷的睡房裏，
(都只能整晚) 看著夜星因著愛與希望而顫抖！

Ma il mio mistero è chiuso in me; il nome mio nessun saprà!
No, No! Sulla tua bocca lo dirò quando la luce splenderà!
But my secret is hidden within me; none will know my name!
No, no! On your mouth I will say it when the light shines!
但我的秘密深藏在我心中：沒有人會知道我的名字！
不，不！我只會在破曉的時候才在妳的唇上說出它。

Ed il mio bacio scioglierà il silenzio che ti fa mia!
And my kiss will dissolve the silence that makes you mine!
而我的吻將會溶化沈默，使你成為我的！

Il nome suo nessun saprà... E noi dovrem, ahimè, morir, morir!
No one will know his name... and we will have to, alas, die, die!
(宮女們唱道：) 沒有人會知道他的名字，而我們都將要，嘖嘖，死去！

Dilegua, o notte! Tramontate, stelle! Tramontate, stelle!
All'alba vincerò! Vincerò! Vincerò!
Vanish, o night! Set, stars! Set, stars!
At daybreak I shall win! I shall win! I shall win!
消失吧，黑夜！沉下吧，晚星！沉下吧，晚星！
曙光一出，我便會勝利！我將會勝利！我將會勝利！



至於王子的名字嘛，就是「愛」(Calàf)。

British Got Talent (一鳴驚人)

在 Facebook 上征戰時，總會認很多國外的朋友，由心理學家到星相學家都有。其中有位加拿大的朋友，推介了一個英國的節目，故且譯成《英國有才》(British Got Talent)，性質像「殘酷一丁」，但目的並不是羞辱參賽者，而是讓真正有才華的人，發掘給大家認識之餘，且更會在「皇家綜藝節目」裏為女皇表演。

	其中兩位參賽者，結果風靡全英國。一位名 Connie Talbot，是位六歲的小女孩，但她的歌聲動人心弦，甚至小弟也覺感動不已，久久不能平覆。主持問她，你會做什麼？她理所當然地說：我唱歌。試問，身邊又有多少人，能如此清晰與自信地答這個問題？ 一句「在彩虹那端的某處，夢都會成真」(Somewhere over the rainbow... Dreams really do come true)，感染著每一位聽眾。
	另一位風靡全英國的參賽者，名 Paul Potts。他在賽前的訪問裏，說自己是一個手提電話的銷售員；而他的夢想卻是在今生裏能好好發揮他天賦。他認為，他最缺乏的，是自信： By day, I sell mobile phones, my dream is to spend my life doing what I feel I was born to do. I always find it a little bit difficult to be completely confident in myself.

以下是他們在半準決賽的表演。Paul Potts 說，他一生都覺得自己無足輕重，但經過初賽後，他重新肯定自己：

All my life I felt insignificant, but after the first audition, I realized I'm somebody... I'm Paul Potts.

也許我們一生也在等這一刻吧。


這是總決賽的片段：


最後的結果，是由全英國的觀眾選出的。勝出者是……



這就是在「皇家綜藝節目」裏演出的榮耀：

Starvation (饑饉)

中學時代，小弟便嘗與倉海君練習「辟穀之法」，即不食米糧、但吸水氣為生 (詳見《倉海君》)；及至現在，小弟還是沒有吃午飯的習慣，所有曾與我共事的朋友都知道。一來，午飯時餐廳一般十分擠擁，要等位等食物，浪費很多寶貴光陰；二來，吃過午飯後，飯氣攻心，下午便特別睏；所以小弟只吃早晚兩餐，跳過午餐，寧願早點收工回家。只是有時為了商務應酬，小弟才勉為其難地吃一點點。其實只要你習慣不食午飯，很快便不會覺餓。我有朋友逢星期五便全日不食；中醫陳健民甚至辟穀四十九天，依然身體良好。

最近忽發奇想，既懂得「辟穀」，為何不用來做善事？於是去了參加宣明會的「饑饉三十」。怎料去到香港仔運動場時，遇上了紅色暴雨，唯有回家自行饑饉。一邊饑饉一邊工作的我，才發現「辟穀」時雖不覺餓，但血糖太低，所以一用腦便十分頭痛。結果痛足兩日。

第二天回晴，再到饑饉營地聽演唱會，才發覺「饑饉三十」是年輕人的玩意，小弟可能已超齡。首先，營地全是青春少艾；其次，台上的歌手大都不認識，但身邊的女孩們卻不斷尖叫，還首首歌都能跟著唱。最後只是認得壓軸的梁詠琪和鄭秀文，以及梁詠琪唱的《Imagine》。我倒很佩服她，捱了三十個小時餓，還能在台上載歌載舞。


連同車程，足足「饑饉」了三十二小時；結果要睡兩覺，讓大腦重新振作，血糖回升，才能繼續寫論文。現在回想，我一定是平日用腦過度，才那麼喜歡吃甜點，特別是雪榚，正是：「飯可以不吃，雪榚不能不沾」！

最後，想在此代表每天挨餓的小朋友，向所有贊助小弟的家人和同事致謝。

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隨帶一提，宣明會並不只是直接買食物送給窮人，而是協助他們自力更生，諸如開稻米和動物銀行，好像 Grameen Bank 一樣、借出種子，又或投資建魚塘等，正是「授之魚不如授之漁」。也許當政府要還富於民時，特別是幫在低下階層的那「一百萬人」時，應該好好參考這些案例，而不是像澳門一樣，人人派五千元；這樣欠缺想像力，除了刺激通脹外，別無用處。相對地，社會企業和再培訓局，儘管未能完善，卻是更好的點子。

Beijing Airport (首都機場)

老父常說，北京的首都機場，雖然設計跟香港同出一轍，卻不應用紅紅橙橙的調子，破壞了現代化的風格。

小弟最近有幸用過這個新機場，一字記之曰：「大」(認真行到腳跛)！機場的確是用了紅橙色作底色，但覆蓋牆身的主要還是白色的玻璃纖維，紅橙色只是從隙縫中滲透出來，所看上去還是挺現代的。


當局還頗有心思地裝置了渾天儀、九龍壁等中國傳統的象徵，迎接世界各地來參與奧運的客人。


其實，中國的「硬件」總是不錯的，看下面的中央電視台將用來轉播奧運的新大樓，便可見一斑。至於「軟件」(即服務態度、人民素質等等) 嘛，還是要努力努力。