2009-10-30

Astro-Personality (星座與性格)

摘要
自古以來人們相信出生時間與性格有著相關性,其中一門建基於其上的學問便是星相學 (Astrology)。透過 Facebook 的應用程式,是次研究收集了四萬多筆數據,提供了量化的證據,證明:風象星座的人較開放予新經驗和親和樂群、土象星座的人最勤勉審慎、陽性星座的人較外向、水象星座的人情緒較穩定;以及固定星座的人較勤勉審慎及較外向、變動星座的人較經驗開放和親和樂群、本位星座的人則外表上情緒較穩定。其次,是借助變異數分折與互動效果的測量,為 Forer (1949) 提供有力的支持。結論中亦討論到這種研究的限制、挑戰和遠景。

緣起
大概兩年前,有一位網上的朋友,名叫 David Stillwell,在 Facebook 推出了一個很有趣的心理測驗。那是一個二十條題目的簡短性格測驗,而它吸引我的,是它在最後會問你的生日與你是否相信星座,從而看看你的性格是否與你的星座所預計的相似。

我當時立即聯絡 David,交交朋友,再問他索取收集到的數據。估不到短短幾個月,他竟然取得四萬多個數據點 (Data Point)!那是一個寶庫耶!

可惜我一直公私兩忙,直至最近,才有暇整理一下這些數據,並載入 SPSS 分析。以下是我用最科學的統計方法,是量化星座與性格的關係。

文獻回顧
David 的測驗,背後用的是典型心理學裏「五大」(Big Five) 的分類:
  • 經驗開放 (Openness)
  • 勤勉審慎 (Conscientiousness)
  • 外向實踐 (Extrovert)
  • 親和樂群 (Agreeableness)
  • 情緒穩定 (Neuroticism)

心理學家用其字首簡稱為「OCEAN」(Tupes & Christal, 1961)。用通俗的說法,它們分別指你是否容易接受與嚐試新事物 (O)、是否有計劃與毅力地完成要做的事 (C)、是否享受和一大班朋友一起 (E)、是否容易放下自己的堅持而同情並跟隨別人的決定 (A)、以及是否能在壓力下保持平靜 (N)。測驗的結果便是這五個維度 (Dimension) 由一至九十九的一個分數。

在我的假設裏,影響這五個性格維度的,會是三個變數。第一,是參與者所屬星座的「元素」(Element),分別為「土 (Earth)、水 (Water)、火 (Fire)、風 (Air)」:
  • 火象:白羊座、獅子座、人馬 (射手) 座
  • 土象:金牛座、處女座、山羊 (摩羯) 座
  • 風象:雙子座、天秤座、水瓶座
  • 水象:巨蟹座、天蠍座、雙魚座

我沒有再分陽性與陰性,因為土與水象是陰,火與風是陽,若不同元素有統計上的分別,自然引申成陽性與陰性有分別。

第二,則是所屬星座的「特質」(Quality),分別為「本位 (Cardinal)、固定 (Fixed)、變動 (Mutable)」:
  • 本位:白羊座、巨蟹座、天秤座、山羊 (摩羯) 座
  • 固定:金牛座、獅子座、天蠍座、水瓶座
  • 變動:雙子座、處女座、人馬 (射手) 座、雙魚座

第三,是參與者對星座性格的「信念」。我不止一次在這裏提到 Forer Effect (Forer, 1949),亦即「信則有、不信則無」,有點像「自我應驗預言」(Jussim & Harber, 2005) 的道理。在這裏,我假設性格分別不完全是因為 Forer Effect,但會因信念而加強。

第四,根據經驗,太接近兩個星座分界的人,性格很難歸類,需要比較精密與複雜的星圖才能定奪。因此我決定將邊界前後兩天的五千一百人抽起,分開分析。餘下了三萬五千六百人的樣本。

假設
這次分析將測試以下假設:
  1. 風象星座的人較開放予新經驗,特別是相信星座的。
  2. 土象星座的人最勤勉審慎,特別是相信星座的。
  3. 陽性 (火象與風象) 星座的人較外向,特別是相信星座的。
  4. 風象星座的人較親和樂群。
  5. 水象星座的人外表上情緒較穩定,不易衝動。

  6. 同樣地,變動星座的人較經驗開放。
  7. 固定星座的人較勤勉審慎。
  8. 變動星座的人較外向。
  9. 變動星座的人較親和樂群。
  10. 本位星座的人外表上情緒較穩定。

由於問卷是從行為上評定情緒穩定值,假設裏的情緒穩定便指向表面上行為是否衝動,不代表內心的情緒,因此假設水象與本位星座的人較穩定。

方法
關於 David Stillwell 的問卷,請參考他的網站Facebook。樣本大小為 40,732,除了出生月和日,並無收集其也數據,不過可以推斷為熟悉並有渠道上網的人口。

「變異數分折」(Analysis of Variance [ANOVA]) 會被用來分別測試「元素」與「特質」對五個性格維度的關係 (Main Effect),以及它們分別與「信念」的「互動效果」(Interaction Effect)。

如果要嚴緊一點,應該採用「多因子變異數分折」(Multivariate ANOVA),再以「計畫性對比」(Planned Contrast) 跟進。但為免太複雜,我們可以用邦弗朗尼修正法 (Bonferroni Correction),因應五個性格維度,將顯著水平 (Level of Significance) 由一般的 .05 調低到 .01,再進行事後檢定 (Post Hoc Test)。

結果
以下是統計數據的分析,如不喜歡數字,可跳到《結論》。

1. 風象星座的人較經驗開放
結果發現,元素與經驗開放是有關的 (F=8.245, df = 3, p < .001)。從下圖所見,風象星座較為經驗開放。事後檢定亦證明風象比其他三個元素更經驗開放,而其他三個元素之間並無統計上的顯著性差異 (Statistically Significant Difference)。


值得一提的,是 Forer (1949) Effect。上圖裏,對星座信念越強的,差異越大。統計上,可用其互動效果(Interaction Effect) 來測量,結果證實有顯著性差異 (F=2.246, df = 12, p < .01)。其次,可看出經驗開放跟相信星座是有相關的 (F=28.244, df = 4, p < .001)。不過,以上這些所謂顯著性差異,其效應值 (Effect Size) 是很小的。元素的影響只有 .001 (最高為一),反而信念的影響有 .003。所以說,星座雖然有影響,但很微,比 Forer (1949) Effect 更微。也許正因星座透過社會各渠道滲透到人們心中,構成了有效影響,好像催眠一樣,做成了自我應驗預言也不定。亦也許因此有很多大師,用近乎催眠的培訓方法,能有效改為大家的性格,激發大家的潛能。

再看下圖,是被分開分析的「邊緣人」。他們的生日太接近星座的邊緣,即俗稱「砸界」。可以見到,四條線揉成一團,並無太大分別;除了最相信星座的人外,風象星座的人竟比其他星座更保守!可見「邊緣人」是受 Forer (1949) Effect 影響才有分別,否則根據某些星相家解說,他們很有可能受相鄰的星座影響。這個現象在其餘的維度也重覆出現,所以不贅。


2. 土象星座的人最勤勉審慎
土象星座的人的確比其他星座勤勉審慎 (F=22.691, df = 3, p < .001),其效應值 (.002) 比信念的影響 (.001) 還強。換句話說,不管相不相信星座,土象的人總是比其他星座勤勉審慎的。其餘的三個元素則無統計上的顯著性差異。


3. 陽性星座的人較外向
陽性星座的人比陰性星座的人外向 (F=25.22, df = 3, p < .001),其效應值 (.002)。不過這次信念的影響 (.014) 很強。可以說,越外向的人,越相信星座,可能因為多機會從朋友那裏聽回來,亦因此加強了陽性星座和陰性星座的分別。


事後檢定明顯地將火象與風象跟水象與土象分開,詳見下表。證明陽性與陰性的分類在外向的維度上是較有效的。亦示範了為什麼不需特別測試陽性與陰性,只需要測試元素便成。


4. 風象星座的人較親和樂群
風象星座的人較其他星座親和樂群,土象則較其他固執己見,其餘兩個元素則無顯著性差異 (F=8.685, df = 3, p < .001),其效應值為 .001,和信念一樣。


雖然統計如此,但從圖中可看出,信念跟親和的關係是有點二次方的 (Quadratic),可以想見,最親和的人,是那些你問他信不信星座,他不置可否,是不堅信也不反對的人。對星座有強烈熱情或強烈反對的,是不會輕易信從別人的。

5. 水象星座的人外表上情緒較穩定
水象星座的人較其他星座不易衝動 (雖然內心可能在淌血!),其餘三個元素則無顯著性差異 (F=13.131, df = 3, p < .001),其效應值為 .001。可見水象星座之所以被稱為最溫柔敦厚的星座,是有道理的。你傷害了他們,他們也許還會祝福你。當然,若守護星是冥王則另計!信念的效應值則為 .009。


有趣的是,在這個維度,水象邊緣人的效應值更高,有 .003,在每一個信念的強度都打倒對手!所以說「大善若水」,力量最是強大!


6. 變動星座的人較經驗開放
變動星座的人較其他星座經驗開放,其餘二個特質則無顯著性差異 (F=8.439, df = 2, p < .001)。不過,其效應值非常低,少於 .001;信念則有 .003。如果看圖,可見這如果對方不信星座,根本沒有顯著性差異。


7. 固定星座的人較勤勉審慎
不錯,固定星座的人較變動星座勤勉審慎,但兩者與本位星座則無顯著性差異 (F=12.084, df = 2, p < .001),其效應值為 .001,和信念一樣。圖中又看到一個有趣現象:反對星座與不置可否的變動星座,其實都頗勤勉,只有那些相信星座、認命的,才頽廢起來。想起幾位雙子座與天秤座的朋友,他們在頽廢的時期和勤勉的時候,簡直判若兩人!


8. 變動星座的人較外向
錯了!原來固定星座的人才是最外向?雖然效應值非常低,少於 .001,但與其他星座比較時,竟有顯著性差異 (F=4.617, df = 2, p < .01);信念則有 .014。如果看圖,可見信念才是最大影響。話說回來,我也認識很多固定星座如水瓶、獅子、金牛等,的確十分健談,變動星座如雙子,反而不喜應酬,不時需要獨處。也許固定星座也是需要朋友,只是不喜歡一大班人瞎熱鬧。


9. 變動星座的人較親和樂群
結果發現,變動星座的人只是較固定星座親和樂群,跟本位星座並無顯著性差異 (F=7.142, df = 2, p < .001)。其效應值亦是非常低,少於 .001;信念有 .001。可以說,相信自己固執的人,就特別固執!


10. 本位星座的人外表上情緒較穩定
除了很相信星座,認為自己應能遷就別人的變動星座朋友外,情緒最穩定的是本位星座的人 (F=6.106, df = 2, p < .002)。不過他們也只是跟固定星座有顯著性差異 (t=3.432, p < .001),與變動星座則近乎沒有。其效應值有 .002,反而信念則很小,少於 .001。想起那些天砰、山羊 (魔羯) 的朋友,又真的是很少發脾氣。固定星座如天蠍、金牛,怒火升起時,又的確幾可怕。不過說到白羊嘛……似乎「本位」難敵「火象」了!



結論
似乎除了固定星座的人較變動星座的人外向之外,其他的假設基本上都成立,各類別有著顯著性差異,只是應效值太低,不登大雅之堂。若要認真發表,需要回頭改改那性格測驗的題目,以對星相學的瞭解,增強其「建構效度」(Construct Validity)。其次,這些分析一致性地支持 Forer (1949) Effect,證明星相學的流行間接提高它的準確性,而它的準確性,又在提高星相學的流行,成了一個循環。

限制
首先,作為一套性格測試的工具,二十條問題未免太少。其次是在這樣龐大的樣本下,無論測試什麼都很容易有顯著性差異,當留意結論裏的效應值其實很小。其次是樣本主要是上網人口,可能成為「有偏樣本」(Biased Sample),例如參與者可能較年輕、富裕或對新事物較開放。

進一步的研究應先提升問卷的建構效度。正如結論裏提到,「五大」的分類太粗糙。要做到填一份問卷便能估到參與者的星座,不是全無可能,但需要努力提升其「預測效度」(Predictive Validity)。其次是針對多維度的性格測試,應該採用「多因子變異數分折」加上「計畫性對比」來分析。

在星相學裏,還有守護星 (Ruling Star)、月亮星座、上升星座等影響。這次研究只針對太陽星座,亦是一大限制。

結語
這次研究的重要性,在於證明「星座性格」這種古老的「偽科學」(Pseudo-Science) 亦可以以「科學」的方法來研究。只是這種定量研究 (Quantitative Analysis) 只能證明變數之間的相關性 (Correlation),但不能發現其因果關係 (Causation),結果只能知其然而不知其所以然。不過古今中外都將出生時間與性格,甚至命運拉上關係,總有些經驗主義 (Empirical) 的前因罷,其次是,這個研究見證了互聯網作為研究與實驗平台的強大,不過這種研究才剛開始,同志仍需努力!

參考
Forer, B. R. (1949). The fallacy of personal validation: A classroom demonstration of gullibility. Journal of Abnormal and Social Psychology, 44(1), 118–123. American Psychological Association.

Jussim, L. & Harber, K. D. (2005). Teacher expectations and self-fulfilling prophecies: Knows and unknowns, resolved and unresolved controversies. Personality and Social Psychology Review, 9(2), 131-155.

Tupes, E. C. & Christal, R. E. (1961). Recurrent personality factors based on trait ratings (ASD-TR-61-97). Lackland Airforce Base, TX: Aeronautical Systems Division, Personnel Laboratory.

2009-10-27

Faith (迷失的密碼與一點小信仰)

既然讀了,少不得和大家分享一下。對,又是小弟不扮高深、再次隨波逐流,介紹流行讀物的時間。它們便是:丹.布朗 (Dan Brown) 的《迷失的密碼》(The Lost Symbol)與米奇.艾爾邦 (Mitch Albom) 的《一點小信仰》(Have a Little Faith)

我知我知,很多朋友都不喜歡丹.布朗。那為什麼又要看呢?我覺得,我們其實是享受閱讀他刺激的故事的。如果他不是第一天便有過百萬本的銷量,讓全世界的文人雅士眼紅,我想我們是不會批評他累贅的文筆、錯漏的史實或重覆的橋段的。如果你對共濟會、思維科學 (Noetic Science) 又或新紀元思想有一定認識的話,你的確不會在這本新書裏找到什麼驚人發現。他寫的東西,你不用像吾友倉海君般走到意大利古城或巴黎共濟會支部才找得到,你只需要 Google 與 Wiki 一下便成。順帶一提,關於「失落的話」的真正意思,倉海君三年前便寫過了小弟亦在幾個月前記另一本書時寫過「魔方陣」。因此,既然買了來看,便不要帶著批判的心,放輕鬆點去享受那閱讀的過程吧。千萬別以看 Discovery Channel 的心情去看《奪寶奇兵》。況且,就算我們擁有比丹.布朗還多的冷知識,也未能用如此充滿娛樂性的情節去包裝它們,並使普羅大眾對歷史、宗教、甚至「成道」產生興趣。就憑這點,便有足夠原因讓他發達罷。

至於《一點小信仰》(Have a Little Faith),我也是帶著「零期望」的心情讀的。始終,真人真事不會像虛構的那麼緊張刺激,那麼多巧合。沒有很大的震撼或感動,不過讀來有一種淡淡的舒服。

同樣是有關信仰,《一點小信仰》道出了傳統猶太教或基督教,伸延到其他所有古老教派所應許的恩典:就是感恩、平安與喜樂。不需要艱澀難懂的經典符號、不需要神秘隱晦的儀式咒語,只需要簡簡單單又重重覆覆的禱告與祭禮,也一樣是成道的路。就讓千年傳統,繼續成就我們生命的不朽吧。

2009-10-10

Shantaram (和平之人項塔蘭)

近年,無論中台,書店變得又大又多,書亦變得越來越精美;但更大問題,在書類變得越來越多。多得平世界與地球村,我們現在的暢銷書除了很多人早已期待的《迷失的密碼》(The Lost Symbol)《一點小信仰》(Have a Little Faith) 等,也包括了來自美國的《飢餓遊戲》(The Hunger Games)、來自西班牙的《天使遊戲》(El Juego del Angel)、來自瑞典的《千禧》三部曲、來自德國的《科隆 911》(Tod und Teufel)、來自印度的《六個嫌疑犯》(Six Suspects),以及已接受預訂、將來自日本的《1Q84》等等。加上本本都磚頭一樣厚,真正是以有崖隨無崖。以上這些,都只是小說而已,還未算其他書類!就算我讀得完,都不會有時間在這裏全部介紹。

再考慮到一般都市人看書的胃口與速度,我決定大膽的說一句:如果你一年只能讀一千頁書,那就忘掉上面那些,去讀《項塔蘭》(Shantaram)

《項塔蘭》旳作者葛雷哥里.羅伯茲 (Gregory David Roberts),擁有傳奇的一生。他年輕時曾是大學中最年輕的哲學和文學講師,卻因為婚姻破裂而染上毒癮,只好西裝畢挺地拿支玩具槍去打劫。不過他一邊行劫一邊卻叫對方別給他太多錢,以免他吸食更多毒品!結果當然琅璫入獄。但他卻又從澳洲最高設防的監獄中、在光天化日之下,逃了出來。之後他輾轉流亡到印度,在印度的貧民窟住下,卻又因緣際會,靠急救常識,成了貧民窟的醫生。在印度的十年,他結識乞丐、妓女、聖者、麻瘋病人、毒梟和黑幫;幹過洗黑錢、偽造護照、走私黃金、販賣軍火、寶萊塢電影中的臨時演員、甚至穆斯林游擊隊,騎馬到阿富汗打蘇聯共軍,亦坐過監被受虐待。《項塔蘭》正是他半自傳式的作品。更詳細的介紹,可以參看博客來書籍館

這本書聽來好像是《教父》的印度版,當中亦有槍戰謀殺等。不過這本書真正的主題是:愛與救贖。每位在書中出現的人物,無論主角配角,都有自己的故事。他們流落孟買,都有不可告人的過去與心結。而救贖,正透過苦難、笑聲、犧牲、汗水、淚水與人們互相寬恕之間發生。

你可能立即在心裏想,哎呀,那麼嚴肅,還是敬而遠之了。其實,這本書娛樂性之高,媲美市面上任何一本小說。我多次忍不住在擠擁的列車上笑出來,也試過看到淚眼迷濛。特別因為我看的是英文版,看到那些印度英語,事事誇張十倍,真個令人捧腹!書雖有千頁,但掩卷之際,實有諸多不捨。據說作者亦已在寫續集與前傳。你看他的生平,便知一千頁紙,實在不夠篇幅。最神奇的是,當你看了一半,以為這是本笑話大全時,卻原來每件事的發生,背後原來有個更大的計畫,結構實在宏大。

這一千頁,作者寫了十多年,失去原稿兩次;其中一次,應是在獄中被打至咯血,染紅了。作者的哲學訓練,加上文學的修辭,讓這本書同時具有啟發性、教育性、宗教性、寫實性與娛樂性。這樣的生命,這樣的書,如果我們都不看,那識字讀書,都是白讀了。

又:可能因為主角是雙子座的關係,讀這書的時候,有時不禁聯想到外公。外公行船 (當水手) 的日子,據說也是一樣地傳奇,更曾在巴拿馬被羈留。又據說,每次上岸,當其他海員都去嫖妓時,他第一時間便去教堂參與彌撒。我想,他也曾有過主角一樣,對家人思念、對神懷疑、對人性執著過罷。