2008-01-14

Preacher (傳道)

曾經在東京不毛的日野市工作,於是每個星期天便到四谷的大教堂參與彌撒 (即崇拜)。當時年紀少,曾因為全世界舉行著同一個聖祭而深深感動。

在東南亞很多我工作過的地方,我都參與過彌撒;無論用什麼語言,儀式、禱詞、甚至讀那一篇經文,都是統一化的、規格化的。

天主教會,無疑是世上最大最有紀律的組織。

又,曾經在印度聖城瓦拉那西 (Varanasi) 過平安夜,翌日到教堂參觀,想看看在濕婆腳底下的教會如何慶祝聖誕。可惜我們來晚了,彌撒早已完成。

昨天因得倉海君的通知,到了青衣聖多默宗徒堂,參與了由敘利亞經過伊朗傳到印度的瑪拉巴禮 (Syro-Malabar Rite),他們的聖祭叫 Qurbana,即景教的「至聖奉獻」(Qurbana Qaddisha),是一場約長三小時的。恰巧,相傳印度的天主教會便是由聖多默 (Thomas) 宗徒所建立的。靈智派的朋友一定不會對聖徒多默感陌生吧。

其實儀式上的分別不大,最特別的,是儀式充滿了大量的讚美與祝福,且大都以吟唱的方式出現,洋溢著印度特有的蒙兀兒遊牧音樂與印地語的呢喃,伴隨裊裊的檀香,彷彿置身於印度廟中!

今次最大的收獲反而是聽到久違了的閻德龍神父的聲音。他解釋,我們全球通用、即曾讓我感動的祭禮,是西方羅馬式;其實還有至少六種西方祭禮和二十種東方祭禮!瑪拉巴禮只是東方其中一種祭禮。

香港教區其實有很多明星級的神父,好像關傑棠神父等,卻因各種原因被調往偏遠的新界堂區。個人認為他們比什麼環球佈道家等明星牧師更動人心弦,至少是更訴諸理性。特別是方濟會修士,由於他們矢志研究教會典藉與傳教,所以講道顯得特別淵博。

這又讓我想起一位聖人,就是十三世紀葡萄牙的聖安多尼 (St. Anthony of Padua)。他亦是方濟會修士,極度謙卑,書閱萬卷卻甘願在廚房打雜;後來開始被教會發掘,結果每次講道都打動千萬人。傳說他死後三十年,把他的骸骨移返家鄉時,發現全身白骨中,化剩了舌頭,依然紅潤如生,真正「死剩把口」(Dal-Gal, 1907)!



小時候到聖堂,總在聽道時睡著;於是常常想,為何天主教會的神父講道那樣沉悶?還是等我長大後做神父,代替他們吧!像聖安多尼那樣講道講到能「死剩把口」,簡直是我偶像!後來中學時,試過有一次,神父忽然在讀經後,破天荒地問有沒有教友想上台分享;我竟如有「聖召」一樣走了出去,侃侃而談了十分鐘,還記得當時講的是「感恩」;神父在我講完後,立刻和我握手,並問了我一句讓我很心痛的問題:你是否來自那個基督教教會的?

現在,我並沒有做成神父,甚至離教會亦越來越遠;我想,不是因為我沒有閱書萬卷,也許是因為我不夠謙卑。始終,講道應來自聖神 (即聖靈),而不是人的口。亦也許,一日未死,一日未知祂的計畫吧。

信靠的心,無憂無慮;真知的心,毋須雄辯;感恩的心,充滿喜樂;仁慈的心,常得安慰。都做到了,才好意思再談信仰、講傳道罷。


Reference:
Dal-Gal, N. (1907). St. Anthony of Padua. The Catholic Encyclopedia, 1. New York: Robert Appleton Company. Retrieved from http://www.newadvent.org/cathen/01556a.htm

2008-01-12

Facebook (遊戲攻略)

想再談談 Facebook 裏的遊戲。其實大部分 Facebook 的遊戲,都很簡單。都是定時做一些東西 (很像電子寵物),然後攻擊別人來升級,好處在它有防沉迷機制:如 Battle Stations! 便每小時給你五個「行動點」(Action Point),用來維修或打仗都可以,但用完便要再等。

然而,本著它漠視私隱的精神,我可以常常看見自己的朋友的戰況 (或慘況)。所以我決定在此分享一下心得。

先講 Fight Club (搏擊會),大家攻擊前,要留意自己是否剛升級;剛剛升級時千萬不要和別人打。其次留意對方勝利與場次的比例 (Win : Total Competition),自己的比例一定要高過別人才打,免得對方有很多其他的兄弟撐腰而失手。

再談 Triumph。要留心每場仗的賺賠。一平方公里、有建築物的土地約值三百塊,憑此加上所得現金,再看損失了多少戰機,去決定是否乘勝追擊。此外,用戰機攻擊最值、坦克則防守最好,所以攻擊別人應只用戰機,坦克盡量留來防守。因為心理關係,一般人有一千架坦克和一千架戰機,而五架坦克能抵擋三架戰機,所以要至少有一千七百架坦克才夠扺擋一般有千架戰機的攻擊。

至於攻擊則只需要約七百架戰機。最好選有 45%、55% 或 65% 聯合國保護的來攻擊,受過傷,證明他們沒有瘋狂購入坦克,並且至少一小時沒登入:因為聯合國每小時減少 5% 保護,而每次被攻擊則增加 10% 保護。由於大部分玩家是美國人,所以最好趁他們清晨時分,即我們黃昏時攻擊,那所得現金會更多,因為錢是每小時加的,又儲了一整晚。至於自保,重點在不要留現金,免得吸引別人乘勝追擊,有錢便應立即用掉。亦可留一些空置的地讓別人佔領,減少損失。

至於 Battle Stations!,我只玩過海盜,所以只能分享海盜心得。由於攻擊一方先出手,所以一般都會贏。要不敗,便要留心速度,不要買會減速的裝備;收工前盡量讓儲滿船的健康,因為一般玩家都愛攻擊受了傷的船。攻擊時,則儘量選擇海盜,其他的船種速度較高。我個人認為,購買好的裝備最重要,要小心計畫幾時到那個城市買些什麼,免得浪費時間和金錢。如果缺乏木材或其他材料,不要在拍賣會買,可回帝國碼頭 (Imperial City Port) 用錢換。附圖可點擊放大,有心人自會明白其功用。


戰船與配套


武器

最近我甚至開始用統計上的 Linear RegressionAnalysis Of Variance (ANOVA) 去分析興建不同的建築物對我國的影響;玩遊戲玩到這樣認真,成個博士研究項目一樣,有時都覺得自己太瘋癲兼無聊。



根據杜兄的資料,原來有個從黑市買賣中謀利的秘笈:以市場價,木比礦石比玉石是 1:20:700,但黑市是 1:12:400。至於如何從中取利,便留待你自己研究了。

2008-01-11

Dignity (喜福會)

終於看了電影《喜福會》,很喜歡,也很感動。電影拍了十四年了,然而,十四年前的我,不會明白。

故事有關四位母親,在封建的中國底下,過著沒有尊嚴的生活,結果掙扎求存,來到美國,並誕下下一代的中國女兒。她們將前半生的坎坷,化成對女兒的希望;她們的希望,就是女兒能肯定自己的價值,過著有尊嚴的生活。


這份越洋而來的希望,正是千里送鵝毛,物輕情意重。

很可惜,她們的女兒卻遺傳了她們默默忍受屈辱的性格,依然過著沒有尊嚴的生活。女兒現在忍受的,不再是封建的制度,而是自私與不忠的壞男人,以及自己沉默的母親。

母親的沉默,彷彿冷冷地象徵著不認同;而缺乏了母親的認同,便叫女兒沒法再驕傲自信地過自己的生活。

至於怎麼樣的男人是壞男人?電影裏有這麼一幕:母親問女兒,既然不快樂,為什麼不向丈夫要求欠缺了的東西?女兒竟不明白,究竟少了些什麼?母親於是沉痛地告訴她,是--

尊嚴溫柔

只能給二者之一的,仍是--

壞男人

Reference
故事內容:
陳韻琳 (2006).電影「喜福會」.心靈小憩.載於:http://life.fhl.net/Movies/kiddy/Joy_Luck_Club2.htm

從心理學裏精神分析角度下的《喜福會》:
樊明德 (2006).「喜福會」:妳可知道自己的價值?.電影與人生.載於:http://www1.nttu.edu.tw/life/presentation-17.htm

Cave (洞)


Drawn With Corel Painter Essentials 4

狐仙問兔子,你為什麼躲在小洞裏折磨自己?

哦,那是因為……

寒夜的孤獨,彷彿讓森林的空氣冷凝;
四周的寂靜,幾近將洞裏的生命吸乾;
頑固的回憶,反覆把苦澀的過去翻起;
漫長的冬天,悠悠令無聲的夢境粉碎。

是那該死的冬天、
該死的過去、
該死的孤寂,
把我迫進小洞裏。

2008-01-10

Generation (這一代)

Orangutan 兄的《老媽和老爸,有時還有我》,寫得十分細膩動人,一句「世界轉得這樣快,他們累嗎」,讓我感動良久,絕對值得推介!



小弟一向不喜歡 FacebookLinkedIn 等社交平台,總覺得嚴重侵犯私隱,打舖機登幅相都要通知全世界。然而最近小弟竟在百忙中不慎中了 Facebook 裏兩個遊戲的毒:Battle Stations!Triumph,主要是扮演一個海盜與一個軍閥,不斷將時間投資在自己的戰船與國家上,然後與別人開戰,目標是升級。我自己有極高「成就需求」(Need for Achievement),至使我國的國內生產毛額 (Gross Domestic Product) 已超越了現實中所有國家,即高過最高的盧森堡;加上睚眥必報,一旦有人攻擊我我忍不住要上網要還擊;再加上一個叫 Bloons Tower Defence 2 的遊戲,充分發揮了流程工程 (Process Engineering) 的精神,但每次要玩成半小時。結果生活出現了災難性的干擾,連寫網誌都無時間。所以現在決定閉關戒毒,可望儘快將生活納回正軌,大家不用擔心!

2008-01-03

Watch (巡者)

在我們身邊,有種人,名為「超凡人」(Others)。受過訓練的超凡人,能進出「幽界」(Twilight、Gloom),並因此獲得超凡力量。他們包括了屬於光明 (Light) 的巫師、先知、變形人等,亦包括了屬於黑暗 (Dark) 的魔法師、吸血鬼、人狼等。他們自遠古便存在。

你在想,光明和黑暗的戰爭,老掉牙的故事。

事實是,光明和黑暗並沒有開戰,至少表面上沒有。光明的目標是全球人類的進步,而黑暗的目標是維護每個人的自由。還記得在《心靈地圖》(The Road Less Traveled) 裏,派克 (Scott Peck) 醫生曾提到:如果東岸有尊「自由女神」,西岸便應有尊「責任女神」,而兩者應該共存;這個正好用來比喻光明和黑暗的關係。

如果光明和黑暗真的戰爭起來,結果一定是塗炭生靈,而且不是沒有試過,二十世紀便試過兩次。

所以,他們簽署了「大和約」(Grand Treaty)。每當光明的巫師用某級數的法力做了件善事,稱為「介入」,黑暗的巫師便有權用同級數的法力做件壞事。為了互相監督,光明的巫師組成「夜巡隊」,負責晚上看管黑暗一族;黑暗的巫師亦組成「日巡隊」在日間巡邏。當發生爭執時,由雙方組成的法庭 (Inquisition) 便會審理他們的案件。

為了雙方的目標,大家在表面的平衡下,各懷鬼胎。光明一方會為了大多數人的好而做壞事,例如他們會隨機抽出犧牲者,成為吸血鬼的食物,為的是控制吸血鬼獵食的次數。吸血鬼要事先領牌,才能被配給「食物」,事後還須殺掉受害人,以免製造更多的吸血鬼。於是,光明一方很容易給人「偽善」的感覺。

夜巡隊的安東 (Anton Gorodetsky),因而常常和首領蓋瑟 (Gesar,典故來自西藏史詩中的伏妖英雄格薩爾王) 辯論誰是誰非,甚至暗助日巡隊的老大薩武龍 (Zabulon;創 46:14,意為「充滿懷疑的」)。

在巡者的世界,彰顯了善惡的相對性:沒有黑暗,如何定義光明?


盧基揚年科 (Sergey Lukianenko) 是哈薩克人,自己的國家剛脫離蘇維埃集團獨立。從共產主義中那原本光明的理想,演變成後來國家多年的貧窮與黑暗,讓盧基揚年科對改革充滿懷疑,亦成為《巡者系列》中反思的主題。

書中人善惡間微妙的平衡與共生的關係,讓《巡者系列》風靡整個歐洲,長據俄國暢銷書榜七年,成就比《魔戒》與《哈利波特》更高一籌;同名電影更在俄國超越了《魔戒》與《哈利波特》的票房。

《魔戒系列》和《哈利波特系列》曾以磅礡的畫面與有趣的魔法吸引了我;但在《巡者系列》中,善惡模糊,尤如曖昧不明的幽界,更有深度、更肖似現實,更引人入勝。有人更以《廿二世紀殺人網絡》(The Matrix) 與《無間道》來比擬。

我特別佩服盧基揚年科,能從第一身的角度描寫女性墮入愛河的過程,細膩感人,實屬罕見。男性大師如金庸,寫的女性不是任性便是惡毒;梁羽生的女子都是巾幗不讓鬚眉的英雌;黃易的女子則總是嬌媚誘人。所以當一個男作家能將女人寫成一個普通女人,實在難得。

自己記性差,未能把小說情節記下,再隔一年才看續集。記憶中只有《哈利波特》與《末日迷蹤》(Left Behind) 系列,是在未有整套小說在手的情況下開始看的。

所以,很高興四部曲的最後一部:《終巡者》(Final Watch),終於在去年十一月底譯出 (原文為俄語),並於坊間出售;如果你喜歡科幻小說,便千萬不要錯過。

最近讓人期待的科幻小說,還有法蘭克.薛慶 (Frank Schatzing) 的《群》(The Swarm),在德國人氣極高。

以有崖隨無崖,胎矣!在《第十一號當舖》裏,李老板深愛的太太便曾概歎,最寶貴的,是時間呀!

2008-01-02

Pawn (典當)

傳說世上有所當舖,能讓你得到無盡的財富、成功、才華、幸福、甚至添壽,只要你用另外一些珍貴的東西去換,如四肢、五官、理智、運氣、以及最終最終,押上你的靈魂。只因為,這當舖,是魔鬼開的;而魔鬼要的,是貪心的靈魂。

傳說中的八號當舖,有位曾經深情的老闆。他明知不能與深愛的太太終老,於是為了讓她與兒子的幸福,押上了自己餘生的愛情。可是,他發現太太並沒有在他消失後,讓其他真心愛她的男人去給她幸福,卻選擇以思念他的方式,去過餘下的一生;只因為,她認為思念他才是最幸福。

押掉了愛情的男人,沒法理解。他以為,既然不能終老,不如放棄思念與愛的能力,那便沒有痛苦。

就像《When I Fall In Love》的歌詞:「如果我墮入愛河,那便要是永遠的;否則我永遠不要墮入愛河」,那是對生離死別的恐懼,「在這世代,愛在未開始時便已完結」,是一首充滿恐懼的歌。

於是,恐懼讓老闆放棄思念的能力,變得沒有痛苦,也沒有所謂幸福。

老闆的助手,後來愛上了老闆。他們都長生不老。她覺得自己和老闆「都是同一類生物,天地間,只有她配他,就如挪亞方舟中的一對對生物那樣,是最自然最絕對,最不可或缺的。偏偏來來去去,她只得到老闆的背影」,因為她的老闆,不懂得愛。

人,雖然只算大自然中的一類生物,但要找到助手所謂的「同一類生物」,難矣。難怪她覺得可惜:可惜在他不懂得愛;他竟為著逃避恐懼,所以換掉了。

傳說中的還有第十一號當舖,老闆姓李。他亦是長生不老,並深愛著自己的妻子;他妻子也深愛他。可惜,他妻子會老。還在壯年的他,讓遲暮的她自慚形穢,最後迫使白天甜蜜幸福的她,每晚都割脈自殺;而他,則每晚準備著用法力把她救回,並抹走她自殺的記憶。

他,也害怕生離死別,於是將深情,化成自私。

* * *

首先想在此祝賀吾友祁佳士的新作得獎。

創作以上那兩個故事的作家,和友人祁佳士一樣讀法律出身,是位現時十分有名的愛情小說作家。她就是深雪。

小弟看書從來不揀擇,但因太忙,很少看愛情小說;好像在張小嫻的《麵包樹》系列後便沒再看過。看深雪的這兩本小說,全因一位認識了十年的故人的一通長途電話,也是一種緣份。

給你選,你願意用什麼,換什麼呢?


Reference:
深雪 (2002).第八號當舖.皇冠.載於 http://www.books.com.tw/exep/prod/booksfile.php?item=0010199473

深雪 (2002).玫瑰奴隸王.皇冠.載於 http://www.books.com.tw/exep/prod/booksfile.php?item=0010210783