這個抗議源於美國眾議院提出的《保護知識產權法案》(Protect IP Act; PIPA) 與《禁止網絡盜版法案》(Stop Online Privacy Act; SOPA)。簡單點說，若有網站載有侵權的內容，好像電影與音樂檔，又或賣假藥假手袋等，那所有與這網站有連結的網站都要被罰、被停、甚或被抓去坐牢。所謂有連結，包括會把這網站找出來的搜尋器 (如：Google)、在這網站賣廣告的廣告商 (如：DoubleClick)、讓網民在這網站買東西的支付服務商 (如：PayPal) 等等。這等於叫 Google 或維基百科等讓用戶自己製作內容的網站開始自我審查，而且還是審查數量超級龐大的網頁。
我可以理解法案的出發點。在國內不少侵權的內容都是放在一些檔案共享的網站上，再用搜尋器簡接地列出來。但互聯網那麼大，創作內容的人那麼多，又有誰有能力廿四小時作自我審查呢？再者，你又如何能找出搜尋器背後的人的所在地呢？並不是人人都會及能夠在矽谷建一座叫 Google 的大樓的。所以搞這條法案的人似乎對互聯網的認識並不多。
不過不少立法的人都沒想到守法與執法的難處。我們每天便為金管銀監證監等訂出來的條例，而死了不少腦細胞。
