跟老友上深圳去評估一個投資創業的合作計畫，發現一個曾在港大留學的博士，只有一萬元月薪。
回程時，在羅湖城做了個「盲炳」按摩，聊著聊著，才知道大陸一個正式的按摩師要接受三年訓練：六成有關中醫、四成西醫。雖然學費有國家資助，但衣食住行都要自己負擔。畢業後，身水身汗的，每小時才賺六塊錢。那位失明的按摩師還挺開心，覺得自己多勞多得，自力更生。回想在香港再培訓局畢業的按摩師，才受訓了兩個月，便能稱專業，且能多賺不少，有點感慨。
自己最近工作得很晚才回家，但寒舍附近入夜後便無飯食，彷如鬼域，結果要到便利店「叮」「龍鳳茶樓」的飯盒醫肚。加多盒飲品，二十元有找。可能因為肚餓，覺得也挺好味的。一邊坐在雪糕櫃上食飯盒，一邊想起大陸的同胞，忽然覺得，能用自己的勞力換取食物，挺幸福。
2007-07-22
2007-06-29
Kindness (大師傅)
請了一位老先生去看電影，他很「In」地發了個電話短訊給我，說：「Thank You for Your Kindness」；我忍不住啞然失笑。
這位老先生雖已過了退休年齡，但外表一點都不老，還退而不休，繼續接些裝修項目，過過手癮；閒時耍耍太極、行行山，最近還去學露營，考行山牌，甚為活躍。
他年少時家貧失學，小學畢業便去學師，從此髹掃在他手中成為一支大畫筆。據說當他像蜘蛛俠般懸在大廈外牆時，仍能徒手為客人寫出九平方呎的大字。最後更成為大師傅，桃李滿門，年年有徒弟回來拜年。
然而，最令我佩服的，是他孜孜不倦地求學的精神。自己只有小學畢業，卻由大一學院、英專數專等夜校，一直讀到理工高級文憑；人到中年了，還請位大學生補習微積分。幾十年來，從來未有停止進修，早些時還說要學電腦。
這種精神背後，還要有「不恥下問」的修為。作為一個大師傅，徒生滿天下，卻常常請教孩子電腦。他的孩子們平日十分繁忙，晚上又累又無耐性，他仍然耐心地問這問那，無懼偶爾的冷言冷語。那種好學精神為年輕的一輩可謂一個典範：做到老學到老，關鍵在於放得下身段、面子。
年輕時的他，時常加班、進修，很晚才歸家；但是他仍以身教教了他的孩子很多東西，當中當然有好有壞。最重要一課是「自信」：永不放棄、永不認輸；只要努力，就算要讀十年英專、十年數專，都一定有讀成的一天。
「自信」更助他無懼俗世門戶的偏見，娶得老板的「太子女」為妻，實在有種。當然，那還要加上獨步天下、連天上飛鳥都能哄下來的「口甜舌滑」才湊效。直到現在，未知是口花還是老花，我見他仍是見女人便叫靚女，連街市呀嬸都不放過。
雖然他從來不關心孩子的成績，但家中放滿書籍，由《論語》到《三國》，甚至《厚黑學》都有，無形中叫小朋友什麼也看、什麼也讀。他便經常自嘲是「屎坑關刀」：週身刀，無張利！
在飯桌上，他總有有關屎尿屁的笑話讓大家笑一餐，就算往時那嚴肅的太太罵他「為老不尊」，他和孩子們總仍是笑得很開懷。飯後孩子們總要搬張小桌子出來，結合所有小腦袋們的戰鬥力，和他對對奕，總相信有天能打倒他：完全遺傳了他那永不認輸的精神。
聽他教孩子英文，我便常常覺得好好笑。他覺得英文文法其實很簡單，就是兩個動詞之間要有「To」；至於英文最難則是「金煲豬潤。」「嘿？」「即 Preposition！」
執髹掃為生的他，對藝術有一定要求。孩子的字寫得不好，他會批評；孩子為學校設計壁報，他會忍不住捋高衣袖一起上色；孩子參展用的海報，他親自執筆寫上文字。甚至孩子後來大了，購置物業，他仍覺得自己的工藝才是最好，不顧孩子反對，勞勞碌碌地把新居粉飾起來。年輕時的他，還曾上過電視，在婦女節目「下午茶」裏表演過如何修補滲水的牆紙；孩子們當時還很雀躍地圍著電視等呢！
以前，他太太對孩子什麼都要管，神經兮兮的；但他總認為孩子需要空間，所以對他們的選擇完全地接納和支持，還常常提他太太要放鬆，讓孩子們成長。他唯一緊張的，是家人的安全。話說有次年幼的孩子在梳化上撞到手柄的木邊，結果眼角縫了幾針，他便立即為家中所有傢俬的棱角包上膠皮，從此更成為他家中的「安全主任」：玻璃、電制、滾水等，通通要管制；插手落袋、攀高跳欄等危險動作全部被禁。那種緊張程度，數十年不減。
我總覺得，父母可以送給孩子最重要的禮物，一定是教曉他們「相信自己」和「如何愛人」；而他，卻實在已盡了全力。
老先生，單字「豆」－－老豆，是我要「Thank You for Your Kindness」，幾時輪到你！寫下這些，是要讓你知道，不是只有你才以我們為榮，我們都以你榮。有空再回家和你「隊隊啤」！
這位老先生雖已過了退休年齡，但外表一點都不老，還退而不休，繼續接些裝修項目，過過手癮；閒時耍耍太極、行行山，最近還去學露營，考行山牌，甚為活躍。
他年少時家貧失學，小學畢業便去學師，從此髹掃在他手中成為一支大畫筆。據說當他像蜘蛛俠般懸在大廈外牆時，仍能徒手為客人寫出九平方呎的大字。最後更成為大師傅，桃李滿門，年年有徒弟回來拜年。
然而，最令我佩服的，是他孜孜不倦地求學的精神。自己只有小學畢業，卻由大一學院、英專數專等夜校，一直讀到理工高級文憑；人到中年了，還請位大學生補習微積分。幾十年來，從來未有停止進修，早些時還說要學電腦。
這種精神背後，還要有「不恥下問」的修為。作為一個大師傅，徒生滿天下，卻常常請教孩子電腦。他的孩子們平日十分繁忙，晚上又累又無耐性，他仍然耐心地問這問那，無懼偶爾的冷言冷語。那種好學精神為年輕的一輩可謂一個典範：做到老學到老，關鍵在於放得下身段、面子。
年輕時的他，時常加班、進修，很晚才歸家；但是他仍以身教教了他的孩子很多東西，當中當然有好有壞。最重要一課是「自信」：永不放棄、永不認輸；只要努力，就算要讀十年英專、十年數專，都一定有讀成的一天。
「自信」更助他無懼俗世門戶的偏見，娶得老板的「太子女」為妻，實在有種。當然，那還要加上獨步天下、連天上飛鳥都能哄下來的「口甜舌滑」才湊效。直到現在，未知是口花還是老花，我見他仍是見女人便叫靚女，連街市呀嬸都不放過。
雖然他從來不關心孩子的成績，但家中放滿書籍，由《論語》到《三國》，甚至《厚黑學》都有，無形中叫小朋友什麼也看、什麼也讀。他便經常自嘲是「屎坑關刀」：週身刀，無張利！
在飯桌上，他總有有關屎尿屁的笑話讓大家笑一餐，就算往時那嚴肅的太太罵他「為老不尊」，他和孩子們總仍是笑得很開懷。飯後孩子們總要搬張小桌子出來，結合所有小腦袋們的戰鬥力，和他對對奕，總相信有天能打倒他：完全遺傳了他那永不認輸的精神。
聽他教孩子英文，我便常常覺得好好笑。他覺得英文文法其實很簡單，就是兩個動詞之間要有「To」；至於英文最難則是「金煲豬潤。」「嘿？」「即 Preposition！」
執髹掃為生的他，對藝術有一定要求。孩子的字寫得不好，他會批評；孩子為學校設計壁報，他會忍不住捋高衣袖一起上色；孩子參展用的海報，他親自執筆寫上文字。甚至孩子後來大了，購置物業，他仍覺得自己的工藝才是最好，不顧孩子反對，勞勞碌碌地把新居粉飾起來。年輕時的他，還曾上過電視，在婦女節目「下午茶」裏表演過如何修補滲水的牆紙；孩子們當時還很雀躍地圍著電視等呢！
以前，他太太對孩子什麼都要管，神經兮兮的；但他總認為孩子需要空間，所以對他們的選擇完全地接納和支持，還常常提他太太要放鬆，讓孩子們成長。他唯一緊張的，是家人的安全。話說有次年幼的孩子在梳化上撞到手柄的木邊，結果眼角縫了幾針，他便立即為家中所有傢俬的棱角包上膠皮，從此更成為他家中的「安全主任」：玻璃、電制、滾水等，通通要管制；插手落袋、攀高跳欄等危險動作全部被禁。那種緊張程度，數十年不減。
我總覺得，父母可以送給孩子最重要的禮物，一定是教曉他們「相信自己」和「如何愛人」；而他，卻實在已盡了全力。
老先生，單字「豆」－－老豆，是我要「Thank You for Your Kindness」，幾時輪到你！寫下這些，是要讓你知道，不是只有你才以我們為榮，我們都以你榮。有空再回家和你「隊隊啤」！
2007-06-26
2007-06-21
Paradiso (情曲．三：醒)
佛曰，要破三毒，要修五戒十善裏，十善業的意三業，即：清淨、慈悲、正見。
正見，就是覺醒，一方面要明白世界萬物都來自空性，一方面是要能清楚地知道自己每個行為、說的每句說話，背後的原因：因為其實「他們不知道他們做的是什麼」(路 23:34)。
在四聖諦「苦集滅道」的「苦」和「滅」之間，有個「集」，就是要瞭解「苦」的原因、瞭解「三毒」。只有經過「集」，才能「滅」、才能「斷盡煩惱業」。
所以我近年常鼓勵局中人去見輔導員 (可參考青草地)。而「婚姻與家庭輔導」(Marriage & Family Therapy) 亦成為很多讀心理輔導的朋友最想走的路。
在芸芸心理輔導的方法裏，有一套十分強的，叫薩提爾家族治療 (The Satir Model)，差不多所有社工與輔導員都聽說過。
薩提爾提倡的，主要是說我們的行為，尤其感情與關係，很受上一代的影響；正如佛曰「諸法互相依止」，家庭是一個互相影響、一代一代傳承下去的系統。對原生家庭的瞭解，也許是達到「正見」的第一步。
薩提爾描述了我們從原生家庭學會的四種處理關係與挫折的模式：如果你對伴侶百般遷就，敢怒而不敢言，遏抑自己的憤怒，為之「討好型」；如果你對伴侶不滿時，動不動便動口動手，大吵大罵，甚至不瞅不睬，做成「冷暴力」(參看：人民網、健康博覽)，為之「指責型」。無論如何問你，你都說不出自己的感覺，總是避而不答、講笑話講廢話、顧左右而言他等，為之「打岔型」；如果你搬出一大堆理論，來代替自己的想法，為之「超理智型」。
相信你們應該很容易在自己或身邊的人中觀察到這四種人。不錯，這個網站本身便是一個典型的「超理智型」網站。我們一般有多於一種的應對方法。這些方法沒有分好與壞，端視乎你能不能彈性運用。問題往往出在我們老是用其中一種方法。據薩提爾說，老是「討好型」的人容易有胃病，老是「指責型」的則容易頭痛。
結果，「討好型」特別易「痴」，「指責型」特別易「嗔」；至於「貪」，則最常「打岔」，因為一開始貪，必須開始謊話連連，仿如一個不會醒的夢魘。
要「正見」，要在每一個從小養成的習性裏突破出來，要在條件反射般應對前，「停一停、諗一諗」。在說謊前，停一停；在反唇相譏前，停一停；在長篇大論前，停一停；在打斷別人前，停一停；在投擲家中擺設前，停一停；在談情牽手前，停一停：想想自己為什麼要這樣做。總之，不要做「條件反射」的奴隸，要觀察自己、主宰自己的情緒和行為。
未「集」未有「正見」，別談「滅」、別談修行、得道、開悟、以及所有靈性上的宗教上的證果；明明是逃避，又說自己看破紅塵、別人煩惱自尋、當年有多決絕、現在有多瀟灑、對人性有多瞭解、或神有多愛我們。
一切一切，都無非為了：晚上睡得香。
正見，就是覺醒，一方面要明白世界萬物都來自空性，一方面是要能清楚地知道自己每個行為、說的每句說話，背後的原因：因為其實「他們不知道他們做的是什麼」(路 23:34)。
在四聖諦「苦集滅道」的「苦」和「滅」之間，有個「集」，就是要瞭解「苦」的原因、瞭解「三毒」。只有經過「集」，才能「滅」、才能「斷盡煩惱業」。
所以我近年常鼓勵局中人去見輔導員 (可參考青草地)。而「婚姻與家庭輔導」(Marriage & Family Therapy) 亦成為很多讀心理輔導的朋友最想走的路。
在芸芸心理輔導的方法裏，有一套十分強的，叫薩提爾家族治療 (The Satir Model)，差不多所有社工與輔導員都聽說過。
薩提爾提倡的，主要是說我們的行為，尤其感情與關係，很受上一代的影響；正如佛曰「諸法互相依止」，家庭是一個互相影響、一代一代傳承下去的系統。對原生家庭的瞭解，也許是達到「正見」的第一步。
薩提爾描述了我們從原生家庭學會的四種處理關係與挫折的模式：如果你對伴侶百般遷就，敢怒而不敢言，遏抑自己的憤怒，為之「討好型」；如果你對伴侶不滿時，動不動便動口動手，大吵大罵，甚至不瞅不睬，做成「冷暴力」(參看：人民網、健康博覽)，為之「指責型」。無論如何問你，你都說不出自己的感覺，總是避而不答、講笑話講廢話、顧左右而言他等，為之「打岔型」；如果你搬出一大堆理論，來代替自己的想法，為之「超理智型」。
相信你們應該很容易在自己或身邊的人中觀察到這四種人。不錯，這個網站本身便是一個典型的「超理智型」網站。我們一般有多於一種的應對方法。這些方法沒有分好與壞，端視乎你能不能彈性運用。問題往往出在我們老是用其中一種方法。據薩提爾說，老是「討好型」的人容易有胃病，老是「指責型」的則容易頭痛。
結果，「討好型」特別易「痴」，「指責型」特別易「嗔」；至於「貪」，則最常「打岔」，因為一開始貪，必須開始謊話連連，仿如一個不會醒的夢魘。
要「正見」，要在每一個從小養成的習性裏突破出來，要在條件反射般應對前，「停一停、諗一諗」。在說謊前，停一停；在反唇相譏前，停一停；在長篇大論前，停一停；在打斷別人前，停一停；在投擲家中擺設前，停一停；在談情牽手前，停一停：想想自己為什麼要這樣做。總之，不要做「條件反射」的奴隸，要觀察自己、主宰自己的情緒和行為。
未「集」未有「正見」，別談「滅」、別談修行、得道、開悟、以及所有靈性上的宗教上的證果；明明是逃避，又說自己看破紅塵、別人煩惱自尋、當年有多決絕、現在有多瀟灑、對人性有多瞭解、或神有多愛我們。
一切一切，都無非為了：晚上睡得香。
Purgatorio (情曲．二：狠)
怎樣才算狠？
分開後連一個電話都不接、收到三十多個留言都不回電的狠，還是藕斷絲連、累得對方無法開始新生活的狠？
工作到夜深，讓對方晚晚在等的狠，還是不斷離港公幹，動輒幾星期甚至數月，讓對方獨守空房的狠？又或者晚晚在家，卻總在書房工作，一起吃飯都沒時間才算狠？
究竟拋棄一個一起生活很多年的人狠，還是不愛他、卻冷冷淡淡、不瞅不睬地和他朝朝暮暮狠？
自己拋妻棄子、痴痴地等對方做同樣旳事狠，還是別人已經拋妻棄子，自己卻猶豫不決狠？
留下兒女讓對方獨自照顧狠，還是什麼都不留下狠？
一邊說愛你、一邊和別人生孩子的狠，還是叫對方墮胎的狠？
將對方迫到要自殺的狠，還是用自殺威脅對方的狠？
弄到對方最後抑鬱、焦慮、酗酒、依賴藥物等仍不管的狠，還是天天抑鬱、焦慮、酗酒、依賴藥物來讓對方擔心痛心的狠？
結婚前才鬧三角戀的狠，還是表面上原諒了對方，甚至如期結婚，但婚後寧願擁抱憤怒都不肯好好擁抱對方的狠？對方都已認錯，並選擇了你，願意起誓承諾廝守一生，而你卻讓他活在痛苦中生不如死，你真的覺得自己是「對」的一方？折磨枕邊人一生的，還不算狠？
自己婚姻失敗，看不過自己子女美滿，於是不斷詆毀他們的伴侶，甚至出動看相的、占塔羅的，證明他們不適合對方，又算不算狠？那些子女忍無可忍，留下剛失婚的上一代獨居，又算不算狠？
你以為自己能宅心仁厚，誰不知面慈心軟，結果也是一種狠。
單是寫下這些，便已覺得很累。這裏，是煉獄。
分開後連一個電話都不接、收到三十多個留言都不回電的狠，還是藕斷絲連、累得對方無法開始新生活的狠？
工作到夜深，讓對方晚晚在等的狠，還是不斷離港公幹，動輒幾星期甚至數月，讓對方獨守空房的狠？又或者晚晚在家，卻總在書房工作，一起吃飯都沒時間才算狠？
究竟拋棄一個一起生活很多年的人狠，還是不愛他、卻冷冷淡淡、不瞅不睬地和他朝朝暮暮狠？
自己拋妻棄子、痴痴地等對方做同樣旳事狠，還是別人已經拋妻棄子，自己卻猶豫不決狠？
留下兒女讓對方獨自照顧狠，還是什麼都不留下狠？
一邊說愛你、一邊和別人生孩子的狠，還是叫對方墮胎的狠？
將對方迫到要自殺的狠，還是用自殺威脅對方的狠？
弄到對方最後抑鬱、焦慮、酗酒、依賴藥物等仍不管的狠，還是天天抑鬱、焦慮、酗酒、依賴藥物來讓對方擔心痛心的狠？
結婚前才鬧三角戀的狠，還是表面上原諒了對方，甚至如期結婚，但婚後寧願擁抱憤怒都不肯好好擁抱對方的狠？對方都已認錯，並選擇了你，願意起誓承諾廝守一生，而你卻讓他活在痛苦中生不如死，你真的覺得自己是「對」的一方？折磨枕邊人一生的，還不算狠？
自己婚姻失敗，看不過自己子女美滿，於是不斷詆毀他們的伴侶，甚至出動看相的、占塔羅的，證明他們不適合對方，又算不算狠？那些子女忍無可忍，留下剛失婚的上一代獨居，又算不算狠？
你以為自己能宅心仁厚，誰不知面慈心軟，結果也是一種狠。
單是寫下這些，便已覺得很累。這裏，是煉獄。
2007-06-20
Inferno (情曲．一：毒)
佛曰三毒，乃貪嗔痴：貪是貪欲，嗔是嗔怒，痴是痴迷。七宗罪裏亦有貪婪、暴怒、與迷色。
什麼是貪嗔痴？很簡單：一個男人，有一個伴侶，卻還多找一個情人，為之「貪」；那伴侶發現了這段曖昧關係，急怒攻心，為之「嗔」；那情人，明知這段感情不會開花結果，卻無法離開，為之「痴」。當然，男女互換的故事也有，只是因為森林定律，所以較少。
滾滾紅塵，三毒橫行，留下了千千萬萬對痴男怨女的故事。
歸根究底，全因兩種特別難受的感覺：一起時，難受的是恐懼；分開後，難受的是孤寂。恐懼，可能是恐懼最終的失去，所以才妒忌、憤怒 (嗔)，甚至找個後備 (貪)。恐懼，也有時是恐懼對方的憤怒。譬如，對方可能一整天沒接電話，原因只不過是無電，但亦能讓你胡思亂想：也許自己做錯了什麼，惹他生氣？想起可能將要面對的強烈情緒，不期然恐懼一整天。那種心理壓力實在不足為外人道。然而，恐懼難受點，還是孤寂難受點？想到要一個人面對一間空空的房子，很多人也就忍下去 (痴)。
很多人都認為，此局要破，要狠，心要狠。
什麼是貪嗔痴？很簡單：一個男人，有一個伴侶，卻還多找一個情人，為之「貪」；那伴侶發現了這段曖昧關係，急怒攻心，為之「嗔」；那情人，明知這段感情不會開花結果，卻無法離開，為之「痴」。當然，男女互換的故事也有，只是因為森林定律，所以較少。
滾滾紅塵，三毒橫行，留下了千千萬萬對痴男怨女的故事。
歸根究底，全因兩種特別難受的感覺：一起時，難受的是恐懼；分開後，難受的是孤寂。恐懼，可能是恐懼最終的失去，所以才妒忌、憤怒 (嗔)，甚至找個後備 (貪)。恐懼，也有時是恐懼對方的憤怒。譬如，對方可能一整天沒接電話，原因只不過是無電，但亦能讓你胡思亂想：也許自己做錯了什麼，惹他生氣？想起可能將要面對的強烈情緒，不期然恐懼一整天。那種心理壓力實在不足為外人道。然而，恐懼難受點，還是孤寂難受點？想到要一個人面對一間空空的房子，很多人也就忍下去 (痴)。
很多人都認為，此局要破，要狠，心要狠。
GE (奇異)
小弟任職的公司，叫「通用電氣」(General Electric)，在台灣也有人音譯為「奇異」(GE)。這次已是我第二次回來工作；雖說「好馬不吃回頭草」，但第一，我不是好馬，第二，若「回頭草」夠肥美，我也不介意。
最近沸沸盪盪的，是通用電氣出售塑料業務，又收購能源公司。那，究竟通用電氣是做什麼生意的呢？
一般人都不知道，最多說見過 GE 的燈泡或電話。亦有人誤以為 GE 即英國的 GEC。我在 GE Capital (通用金融) 工作的時候，曾有人問我，你們是不是賣倫敦金的？
以市值來說，GE 曾是美國最大的公司，現在亦只僅次於微軟；而且是世上首批上市公司，有過百年歷史。它的創辦人，就是著名的發明家愛迪生。
愛迪生發明電燈泡後，出現了一個問題：大家家裏都沒有電。於是他要一併開發發電機和輸電的電纜等配套，結果要集資成立愛迪生電氣與電燈公司。可惜他是一個理想主義而又固執的水瓶座，堅持要用不會電死人但損耗大的直流電 (註)，結果投資者迫他讓公司與另一間肯用交流電的電力公司合併，大家今天才會用會電死人的交流電。這間新的公司就是現在的通用電氣。
那為什麼大家不知道它做什麼呢？因為它是一間「多元化企業」(Conglomerate)，好像和黃一樣，什麼也做。十多年前，在著名的 Jack Welch 領導下，GE 有十二種業務，包括：電燈、家電、塑料 (香港地鐵的燈箱便全是 GE 的塑膠)、醫療儀器 (超聲波、X 光、磁力共振等)、飛機引擎、火車頭、發電機、輸電系統、工業系統、資訊科技、金融、以及傳媒 (即 NBC Universal) 等，Jack Welch 之前還曾生產航太科技，發射人做衛星。當時的制度是，只要有十億生意額，便可自立為國，成為 GE 泡沫 (Bubble)。所以一個 GE Capital (金融)，高峰時就有 29 個「泡沫業務」。當時的十二個業務裏，有四個就算自己獨立出來，都大得能擠身「財富 (Fortune) 100」。
然而，一間公司沒有軸心競爭力 (Core Competence)，是一件危險的事。華爾街的投資者便常常覺得，我要分散投資，為什麼不自己買不同行業、不同公司的股份，而要買這些多元化企業，由你去幫我分散投資？所以多元化企業一定要有 Synergy，即一加一要大於二，否則倒不如拆伙，省回管理一間如此複雜的公司的固定成本 (Overhead)。
於是，通用電氣在 Jeff Immelt 接手後，一下子改組成只有六個業務：工業 (Industrial)、醫療 (Healthcare)、基建 (Infrastrucure)、零售金融 (Consumer Finance 或 Money)、商業金融 (Commercial Finance)、與媒體 (NBC Universal)。
說完背景，現在讓我回答那值一百萬的問題 (Mllion-Dollar Question)：什麼是 GE 的軸心競爭力？相信連很多老員工都沒有想過，書本雜誌亦不會提。大家常常說是領袖訓練，又說 GE 是「總裁的大學 (University of CEO)」，因為很多公司的總裁都是前 GE 的領袖。據說連董特首都曾在 GE 任職。
但我個人的想法則是：「渦輪技術」(Turbine)。
發電機與飛機引擎有什麼相似之處？就是都是用渦輪。由火車頭，到水壩、環保風車等等，全是將電力 (Electric Energy) 轉換成旋轉的動能 (Kinetic Energy)，或反過來由動能轉為電力。能量轉換，總有流失。當大家都在過程中流失一半能量時，GE 能保持七、八成有效轉換，又省錢又環保，那就是軸心競爭力。
那就解釋了為什麼我們賣航太科技，因為火箭並不用渦輪，火箭純粹噴火，所以無 Synergy。同樣地，雖然塑料曾經很賺錢，但那是化工，不是渦輪，所以最近亦賣了。
那為什麼搞金融？因為工業本身為公司帶來很多現金收入。如果要把這些現金拿去投資，最高的回報來自信貸。橫豎客人都不願拿一疊現金來買價值不菲的飛機引擎，不如借錢買他們，讓他們能分期付款或租賃，而我們則收高息。這就是雙贏、就是 Synergy。這也是為什麼連新鴻基地產都搞財務公司的原因。
如此分析，其實通用電氣裏還有好些沒有 Synergy 的業務，好像燈泡、媒體、與零售金融。燈泡業務不能賣，因為那是歷史遺產，是最後能代表愛迪生的東西；媒體不能賣，因為那是面子。當年 NBC 年年蝕錢，心狠手辣的 Jack Welch 都沒有賣掉它，那是自我 (Ego) 作祟。至於其他的，一旦由製造現金的乳牛 (Cash Cow) 變成無錢賺的狗 (Dog) 時，就只好走著瞧了。
那小弟在 GE 裏做什麼？我是亞洲區「東廠」的首領，精神上領導亞洲各國的「公公」，工作是服侍老板與誅殺異己；雖然我沒有血滴子，但有更有效的武器叫「勁點」(PowerPoint)，配以觸目驚心的試算表數據，化成漫天暗器，能殺人不見血、消滅對手於無形；若我老板要親手細批你的預算，更等於要將你凌遲處死，實在慘不忍睹。
很少提我的工作，因為正經的內容大都不能公開，搞笑的，卻都已記在 Dilbert 裏，還精彩傳神得多，絕對值得每天一看。
註：能量是電壓與電流的乘積，而電流大則會令電纜生熱，流失能量；所以發電後要將電壓提升才輸出，讓電流變小，再在送抵用戶家前降壓。能讓電壓升降的，就是我們一般叫火牛的變壓器。可是只有交流電能變壓，因此電力公司冒著電死你的危險都會用交流電。
最近沸沸盪盪的，是通用電氣出售塑料業務，又收購能源公司。那，究竟通用電氣是做什麼生意的呢？
一般人都不知道，最多說見過 GE 的燈泡或電話。亦有人誤以為 GE 即英國的 GEC。我在 GE Capital (通用金融) 工作的時候，曾有人問我，你們是不是賣倫敦金的？
以市值來說，GE 曾是美國最大的公司，現在亦只僅次於微軟；而且是世上首批上市公司，有過百年歷史。它的創辦人，就是著名的發明家愛迪生。
愛迪生發明電燈泡後，出現了一個問題：大家家裏都沒有電。於是他要一併開發發電機和輸電的電纜等配套，結果要集資成立愛迪生電氣與電燈公司。可惜他是一個理想主義而又固執的水瓶座，堅持要用不會電死人但損耗大的直流電 (註)，結果投資者迫他讓公司與另一間肯用交流電的電力公司合併，大家今天才會用會電死人的交流電。這間新的公司就是現在的通用電氣。
那為什麼大家不知道它做什麼呢？因為它是一間「多元化企業」(Conglomerate)，好像和黃一樣，什麼也做。十多年前，在著名的 Jack Welch 領導下，GE 有十二種業務，包括：電燈、家電、塑料 (香港地鐵的燈箱便全是 GE 的塑膠)、醫療儀器 (超聲波、X 光、磁力共振等)、飛機引擎、火車頭、發電機、輸電系統、工業系統、資訊科技、金融、以及傳媒 (即 NBC Universal) 等，Jack Welch 之前還曾生產航太科技，發射人做衛星。當時的制度是，只要有十億生意額，便可自立為國，成為 GE 泡沫 (Bubble)。所以一個 GE Capital (金融)，高峰時就有 29 個「泡沫業務」。當時的十二個業務裏，有四個就算自己獨立出來，都大得能擠身「財富 (Fortune) 100」。
然而，一間公司沒有軸心競爭力 (Core Competence)，是一件危險的事。華爾街的投資者便常常覺得，我要分散投資，為什麼不自己買不同行業、不同公司的股份，而要買這些多元化企業，由你去幫我分散投資？所以多元化企業一定要有 Synergy，即一加一要大於二，否則倒不如拆伙，省回管理一間如此複雜的公司的固定成本 (Overhead)。
於是，通用電氣在 Jeff Immelt 接手後，一下子改組成只有六個業務：工業 (Industrial)、醫療 (Healthcare)、基建 (Infrastrucure)、零售金融 (Consumer Finance 或 Money)、商業金融 (Commercial Finance)、與媒體 (NBC Universal)。
說完背景，現在讓我回答那值一百萬的問題 (Mllion-Dollar Question)：什麼是 GE 的軸心競爭力？相信連很多老員工都沒有想過，書本雜誌亦不會提。大家常常說是領袖訓練，又說 GE 是「總裁的大學 (University of CEO)」，因為很多公司的總裁都是前 GE 的領袖。據說連董特首都曾在 GE 任職。
但我個人的想法則是：「渦輪技術」(Turbine)。
發電機與飛機引擎有什麼相似之處？就是都是用渦輪。由火車頭，到水壩、環保風車等等，全是將電力 (Electric Energy) 轉換成旋轉的動能 (Kinetic Energy)，或反過來由動能轉為電力。能量轉換，總有流失。當大家都在過程中流失一半能量時，GE 能保持七、八成有效轉換，又省錢又環保，那就是軸心競爭力。
那就解釋了為什麼我們賣航太科技，因為火箭並不用渦輪，火箭純粹噴火，所以無 Synergy。同樣地，雖然塑料曾經很賺錢，但那是化工，不是渦輪，所以最近亦賣了。
那為什麼搞金融？因為工業本身為公司帶來很多現金收入。如果要把這些現金拿去投資，最高的回報來自信貸。橫豎客人都不願拿一疊現金來買價值不菲的飛機引擎，不如借錢買他們，讓他們能分期付款或租賃，而我們則收高息。這就是雙贏、就是 Synergy。這也是為什麼連新鴻基地產都搞財務公司的原因。
如此分析，其實通用電氣裏還有好些沒有 Synergy 的業務，好像燈泡、媒體、與零售金融。燈泡業務不能賣，因為那是歷史遺產，是最後能代表愛迪生的東西；媒體不能賣，因為那是面子。當年 NBC 年年蝕錢，心狠手辣的 Jack Welch 都沒有賣掉它，那是自我 (Ego) 作祟。至於其他的，一旦由製造現金的乳牛 (Cash Cow) 變成無錢賺的狗 (Dog) 時，就只好走著瞧了。
那小弟在 GE 裏做什麼？我是亞洲區「東廠」的首領，精神上領導亞洲各國的「公公」，工作是服侍老板與誅殺異己；雖然我沒有血滴子，但有更有效的武器叫「勁點」(PowerPoint)，配以觸目驚心的試算表數據，化成漫天暗器，能殺人不見血、消滅對手於無形；若我老板要親手細批你的預算，更等於要將你凌遲處死，實在慘不忍睹。
很少提我的工作，因為正經的內容大都不能公開，搞笑的，卻都已記在 Dilbert 裏，還精彩傳神得多，絕對值得每天一看。
註：能量是電壓與電流的乘積，而電流大則會令電纜生熱，流失能量；所以發電後要將電壓提升才輸出，讓電流變小，再在送抵用戶家前降壓。能讓電壓升降的，就是我們一般叫火牛的變壓器。可是只有交流電能變壓，因此電力公司冒著電死你的危險都會用交流電。
2007-06-19
2007-06-17
Fate (命)
自己接觸各種玄學，已近十八年，也算一條好漢。不敢說自己能趨吉避凶，亦不想導人迷信，但很想和大家分享一下我從而對人生的感想。有信仰的，看過便算罷，因為：
而且：
我倒未想沉個網誌落海。
一切由《易經》開始。要學習我國文化，總是由四書五經開始。作為五經之首，《易》卻偏偏是最不類儒家的書籍。它談官鬼、問生死，夾雜陰陽家的思想。孔夫子曾說：「五十以學易，可以無大過矣」。我倒未能像他那樣，心癢癢等五十年有書不看。所以一開始便學易卜。還記得我讀的第一本《易》是孫振聲先生的《白話易經》，提到要占者集中精神，嚐試產生「感通」才起卦，竟亦提議信徒們可先用「天主經」(即「主禱文」) 祈禱來集中精神！
我國的玄學分五種，所謂五術：山、醫、命、相、卜。「山」是指老莊隱居、神仙之術，亦有說是風水堪輿術；「醫」就不用多說。至於「卜」，則是占卜。《易》正是卜的一種，主要是問吉凶，是主動出擊型的術數；古代將帥都要懂易卜，起碼能在碰上分岔路時，先問問那條路有伏兵。所以《易》一開始便是我最愛，因為《易》裏沒有宿命。《易》裏還有個重要的思想，便是陰極陽衰、否極泰來 (「否」與「泰」都是卦名)。所以任何時候，千萬別灰心喪志，也別得意忘形。
以前學「相」時，總覺得個樣乃天生的，有點宿命；然而，人大了，發現真的「相由心生」。若你比較自己的雙手，明顯地有一隻是不會變的 (先天)，但另一隻則會隨著你的決定而改變 (後天)。
有位基督徒朋友，最初批評自己的家人不應追看有線電視蘇民峰的相學節目，結果自己最後卻一邊追看，一邊良心不安，剎是有趣。其實聖經也有說神將我們的使命印在我們的掌心，只不過神不想我們花時間研究這些而錯過生命本身 (註)。
「相由心生」其實帶出了一個訊息：別管外表，也別怨命，因為性格決定了命運。你脾氣差，自然睡得不好、暗瘡多；最後樣子不好看，別人不喜歡你，而你脾氣則更差。惡性循環底下，做成了「自我應驗預言」。所以相並不完全天生、完全宿命。還記得有一段時間我想過不讀大學，而去做生意；手掌代表財庫的太陽線立即中斷了。到我回心轉意時，它又重新接駁起來，前後不過半年的變化。
我倒一直不喜歡建基於出生時辰的「命理學」，包括四柱推命、皇極經世 (即「鐵板神算」)、紫微斗數等等。然而小弟「貪狼坐命」，實在忍受不了放著有趣的東西不學，於是最後還是學了點皮毛。
「知命」讓我明白了一個很簡單的道理：人生沒有十全十美。天上的吉星凶星，落到我們的命盤上，總是不會多不會少，分別在於落到那裏。於是有錢 (財帛) 的人，可能健康差；婚姻 (夫妻) 差的，父母健在；朋友下屬 (僕役) 得力的，兄弟緣份薄；年少得志的，可能老來無依。所以命裏有時終須有，真是沒什麼好或不好的命。最緊要珍惜生命的每份禮物。
命盤中有所謂「殺破狼」，乃是指七殺、破軍、貪狼三星排成一個等邊三角形。聽個名就知唔係好野。它們的出現，代表生命裏很動盪的時間。我老板曾在大限中遇上，在它們的影響下生活了十年。那十年裏他由澳洲回留、失業，但在最徬徨的時候卻生了位千金；跟著在顧問公司裏做了一個蝕大錢的項目，卻跟著完成了一個極成功的；之後成了香港某銀行的署長，更在「殺破狼」大限裏的最後兩年升了做亞洲區的署長。據小舅說，外號「神童輝」的商人，十年裏大起大落，也是因為「殺破狼」。小弟曾在流年裏遇上，便已差點累得半死。然而，「殺破狼」充份表現出有危就有機的道理，正是：「福兮禍所依，禍兮福所伏」。
說到這裏，我又想起以前曾和大學宿舍的另一位基督徒朋友一起天天查經，卻又同時將宿舍裏三百多宿生按星座分類，觀察星座與性格的關係。結果發現真的有點關係。姑勿論是 Barnum Effect 還是懂得星座的宿友在 Self-Fulfilling，甚至是 Illusory Correlation，我倆總是能在兩、三次之內估出對方的星座。星座分地 (土)、水、火、風 (即「四大皆空」裏的四大原素)，以及主導 (Cardinal)、固定 (Fixed)、和多變 (Mutable) 等兩組屬性；我們至少能猜對其中一組。朋友於是最常問的，便是和情人是否夾得來？我常想，我話唔夾，唔通你地會因而分開？追女仔前，又叫我起個卦，看看會否成功；我又想，唔通我話唔得，你會唔追？
我想說的，是「優點即是缺點」的道理。每個人的優點，就是缺點。做事謹慎的，缺膽色 (土性)；溫柔的，情緒化 (水性)；有創意的，無毅力 (風性) 等。到現在，我還是忍不住將所有認識的人用星座分類。很多人也說，「貪狼」主酒色財氣、是大桃花；但貪狼卻同時是「北府解厄之神」，皆因他們什麼都學、他們的桃花亦讓他們什麼朋友都交，所以有問題時他們一定幫到你。在《塔羅牌》中，沒有智慧的「愚人」才能開放心胸去冒險，被綁起的「吊人」反而可以順其自然地觀看世界：「缺點亦是優點」。
拉雜地說了這許多，只是想說，命，有好的地方，就自然有差的地方；運，有禍亦即有福；人，其優點也就是其缺點。性格，決定了相，也決定了命運；一時的順逆，便別放在心上，因為否極，便會泰來！
註：對不起，我讀過，但找了半天也找不到出處，唯有後補；最接近的可能是：
還有：
在你中間，不可容許人使自己的兒子或女兒經過火，也不可容許人占卜、算卦、行妖術或魔術；或念咒、問鬼、算命和求問死者；因為凡做這些事的人，都是上主所憎惡的；其實就是為了這些可憎惡的事，上主你的天主纔把他們由你面前趕走。(申 18:10-12)
而且：
無論誰，使這些信我的小孩子中的一個跌倒， 倒不如拿一塊驢拉的磨石，繫在他的頸上，沉在海的深處更好。(瑪 18:6)
我倒未想沉個網誌落海。
一切由《易經》開始。要學習我國文化，總是由四書五經開始。作為五經之首，《易》卻偏偏是最不類儒家的書籍。它談官鬼、問生死，夾雜陰陽家的思想。孔夫子曾說：「五十以學易，可以無大過矣」。我倒未能像他那樣，心癢癢等五十年有書不看。所以一開始便學易卜。還記得我讀的第一本《易》是孫振聲先生的《白話易經》，提到要占者集中精神，嚐試產生「感通」才起卦，竟亦提議信徒們可先用「天主經」(即「主禱文」) 祈禱來集中精神！
我國的玄學分五種，所謂五術：山、醫、命、相、卜。「山」是指老莊隱居、神仙之術，亦有說是風水堪輿術；「醫」就不用多說。至於「卜」，則是占卜。《易》正是卜的一種，主要是問吉凶，是主動出擊型的術數；古代將帥都要懂易卜，起碼能在碰上分岔路時，先問問那條路有伏兵。所以《易》一開始便是我最愛，因為《易》裏沒有宿命。《易》裏還有個重要的思想，便是陰極陽衰、否極泰來 (「否」與「泰」都是卦名)。所以任何時候，千萬別灰心喪志，也別得意忘形。
以前學「相」時，總覺得個樣乃天生的，有點宿命；然而，人大了，發現真的「相由心生」。若你比較自己的雙手，明顯地有一隻是不會變的 (先天)，但另一隻則會隨著你的決定而改變 (後天)。
有位基督徒朋友，最初批評自己的家人不應追看有線電視蘇民峰的相學節目，結果自己最後卻一邊追看，一邊良心不安，剎是有趣。其實聖經也有說神將我們的使命印在我們的掌心，只不過神不想我們花時間研究這些而錯過生命本身 (註)。
「相由心生」其實帶出了一個訊息：別管外表，也別怨命，因為性格決定了命運。你脾氣差，自然睡得不好、暗瘡多；最後樣子不好看，別人不喜歡你，而你脾氣則更差。惡性循環底下，做成了「自我應驗預言」。所以相並不完全天生、完全宿命。還記得有一段時間我想過不讀大學，而去做生意；手掌代表財庫的太陽線立即中斷了。到我回心轉意時，它又重新接駁起來，前後不過半年的變化。
我倒一直不喜歡建基於出生時辰的「命理學」，包括四柱推命、皇極經世 (即「鐵板神算」)、紫微斗數等等。然而小弟「貪狼坐命」，實在忍受不了放著有趣的東西不學，於是最後還是學了點皮毛。
「知命」讓我明白了一個很簡單的道理：人生沒有十全十美。天上的吉星凶星，落到我們的命盤上，總是不會多不會少，分別在於落到那裏。於是有錢 (財帛) 的人，可能健康差；婚姻 (夫妻) 差的，父母健在；朋友下屬 (僕役) 得力的，兄弟緣份薄；年少得志的，可能老來無依。所以命裏有時終須有，真是沒什麼好或不好的命。最緊要珍惜生命的每份禮物。
命盤中有所謂「殺破狼」，乃是指七殺、破軍、貪狼三星排成一個等邊三角形。聽個名就知唔係好野。它們的出現，代表生命裏很動盪的時間。我老板曾在大限中遇上，在它們的影響下生活了十年。那十年裏他由澳洲回留、失業，但在最徬徨的時候卻生了位千金；跟著在顧問公司裏做了一個蝕大錢的項目，卻跟著完成了一個極成功的；之後成了香港某銀行的署長，更在「殺破狼」大限裏的最後兩年升了做亞洲區的署長。據小舅說，外號「神童輝」的商人，十年裏大起大落，也是因為「殺破狼」。小弟曾在流年裏遇上，便已差點累得半死。然而，「殺破狼」充份表現出有危就有機的道理，正是：「福兮禍所依，禍兮福所伏」。
說到這裏，我又想起以前曾和大學宿舍的另一位基督徒朋友一起天天查經，卻又同時將宿舍裏三百多宿生按星座分類，觀察星座與性格的關係。結果發現真的有點關係。姑勿論是 Barnum Effect 還是懂得星座的宿友在 Self-Fulfilling，甚至是 Illusory Correlation，我倆總是能在兩、三次之內估出對方的星座。星座分地 (土)、水、火、風 (即「四大皆空」裏的四大原素)，以及主導 (Cardinal)、固定 (Fixed)、和多變 (Mutable) 等兩組屬性；我們至少能猜對其中一組。朋友於是最常問的，便是和情人是否夾得來？我常想，我話唔夾，唔通你地會因而分開？追女仔前，又叫我起個卦，看看會否成功；我又想，唔通我話唔得，你會唔追？
我想說的，是「優點即是缺點」的道理。每個人的優點，就是缺點。做事謹慎的，缺膽色 (土性)；溫柔的，情緒化 (水性)；有創意的，無毅力 (風性) 等。到現在，我還是忍不住將所有認識的人用星座分類。很多人也說，「貪狼」主酒色財氣、是大桃花；但貪狼卻同時是「北府解厄之神」，皆因他們什麼都學、他們的桃花亦讓他們什麼朋友都交，所以有問題時他們一定幫到你。在《塔羅牌》中，沒有智慧的「愚人」才能開放心胸去冒險，被綁起的「吊人」反而可以順其自然地觀看世界：「缺點亦是優點」。
拉雜地說了這許多，只是想說，命，有好的地方，就自然有差的地方；運，有禍亦即有福；人，其優點也就是其缺點。性格，決定了相，也決定了命運；一時的順逆，便別放在心上，因為否極，便會泰來！
註：對不起，我讀過，但找了半天也找不到出處，唯有後補；最接近的可能是：
God placed signs or seals in the hands of men, that all men might know their works (Job 37:7)
神將徵兆或印放在人的手裏，讓他們有機會知道自己的工作 (當然，這是我的「曲解」，和一般的中譯本不同。)
還有：
幸福之日，你應歡樂，不幸之日，你應思慮：幸與不幸，都是天主所為；其目的是叫人不能察覺自己將來的事。(訓 7:14)
2007-06-09
Self-Fulfilling (心如工畫師)
耶穌步行海上……說道：「放心！是我。不必害怕！」伯多祿 (Peter、彼得) 回答說：「主！如果是你，就叫我在水面上步行到你那裏罷！」耶穌說：「來罷！」伯多祿遂從船上下來，走在水面上，往耶穌那裏去。但他一見風勢很強，就害怕起來，並開始下沉，遂大叫說：「主，救我罷！」耶穌立刻伸手拉住他，對他說：「小信德的人哪！你為甚麼懷疑？」(瑪 14:25, 27-31)
我常常發現，無論在工作上還是生活裏，我們相信什麼就會發生什麼。這是心理學裏所謂的「自我應驗預言」(Self-Fulfilling Prophecy)。著名的「假藥效應」(Placebo Effect) 便是其中一種：病人只要相信那些藥丸有效，就算是假藥，都有七成半機會因此而痊癒。教育界的例子有「比馬龍效應」(Pygmalion Effect)：當老師「以為」他的學生是資優學生的時候，便會教得更起勁，結果他們的成績便又真的更好，卻實在和資質無關。做研究的，最怕「羅森陶效應」(Rosenthal Effect)：當你很想實驗的參與者表現得如你的假設一樣時，參與者會感覺到並表現得如你期望的一樣，結果破壞整個實驗的有效性。
情況，就如耶穌強調的：信的話，在水面步行也可以。電影裏亦常常有這樣的訊息：在《22 世紀殺人網絡》(Matrix) 裏，最關鍵的是尼奧 (Neo) 相信自己是被選的救世者；最近明珠台播《刀槍不入一僧侶》(Bulletproof Monk)，周潤發也說，只要你信，便可以當空氣如石頭般踏上去或如流水般游過去。還有無數的其他例子。
我老板就常常說，這就是思想的力量 (Mind Power)。
在管理上，麥格利哥 (Douglas McGregor) 曾發表《企業的人性面》(The Human Side of Enterprise)，裏面提到著名的 Theory X 與 Theory Y。相信 Theory X 的經理原則上相信人性本惡：他們懶散、愚蠢、不誠實，一定要被嚴密地監視才會好好聽話。然而，這種不信任員工的做法，正正是令員工懶散、愚蠢、不誠實的原因。他們會變成不負責任的頑童 (Irresponsible Kid)，不斷嘗試偷懶、偷東西，就為了看你能不能捉到他。相反，Theory Y 相信員工性本善，結果令員工變成好員工。
這就是思想的力量，就是自我應驗預言。
我有個朋友，明明只不過是跟同事捉棋，又不是幹什麼壞勾當，卻騙他女朋友要加班；他說他覺得這樣能給他小小犯罪的快感，因為他女朋友什麼都要管。
建基於恐懼的管理，好像相信 Theory X 的經理，易發展出「權威人格」(Authoritarian Personality)。這種人喜歡服從、安定、缺乏包容、固執於自己的成見、凡事非黑則白、將所有負面感覺歸咎別人、不會原諒別人、並自己決定如何賞罰別人。結果一般會導致下屬隱惡揚善、言行不一、長年承受壓力和充滿挫折、對上司只有恐懼但沒有尊重；最終成為一種情緒虐待 (Emotional Abuse)。情緒受虐者會更加喜歡說謊、逃避責任、缺乏彈性和難於和別人擁有親密關係 (Intimacy)。於是，惡性循環，經理更加相信 Theory X，更加「權威」，員工則更加抽離。
這些都來自一本叫「權威人格」(The Authoritarian Personality) 的書，節錄於 Nikolai Bezroukov 博士的網站。明顯地，這並非只適用於管理。修身齊家治國，都是同一個道理。
多少人正因為怕失去愛，做了很多傻事，結果就真的失去了所愛。父母迫子女留在身邊、丈夫把妻子困在家中、妻子日夜質問丈夫、老師強要學生留堂補課：恐懼，令很多關係窒息而死。
所以我常常勸身邊的朋友要樂觀、自信、也要信任人，皆因每當你害怕一些東西的發生，就代表你相信它們會發生，於是往往令到它們發生。
在《牧羊少年奇幻之旅》(The Alchemist) 裏，有這樣一句：
When you pursue your personal legend, the universe will conspire with you to make it happen.
筆者譯：當你決心追求你的夢想時，全宇宙都會悄悄來幫你。
所以「放心！不必害怕！你為甚麼懷疑？」
心如工畫師，能畫諸世間。既然這個世界都是我們心生的幻象、心念的反映，那最好還是多想好的東西罷！
五蘊悉從生，無法而不造。
－－《華嚴經》
2007-06-01
Substitute (兩全其美)
記得還在讀幼稚園的時候，婆婆曾問我對結婚的看法。所謂三歲定八十，金牛座的我用我幾歲的智商，告訴她：「又要買戒指，又要禮金，又要擺酒，又麻煩又花得多錢，我才不會結婚！」
現在人大了，身邊的朋友很多都在計劃或已然結婚。自己做過一次伴郎，三次兄弟，其中一次兼晚宴司儀，加上去過不計其數的婚宴，實在要大嘆「結婚真辛苦！」曾有位做兄弟的更說：「如果我們的習俗不由新郎接新娘改成新娘接新郎，我是不會結婚的！」
以下內容，乃是我將幾位朋友的故事與對話結合，以模糊身份，免得影響別人的幸福……
最近我有位朋友，甚為煩惱，皆因女朋友迫婚；但他「因工作需要」，常常要在大陸陪客「飲花酒」，久而久之，見盡大江南北的國色天香，實在很難對身邊人保持「熱情」，於是甚為惆悵。
千萬別誤會，我這位朋友並未至於禽獸一名。話說當他「因工作需要」第一次和小姐上酒店時，他不單沒有碰她，還嚐試向她傳福音！結果？那小姐以為他是傻的，收了錢便逃之夭夭。最近，他更決心轉了工，並說應承了神，豬年不再落歡場云云。
話說回來，我見他如此煩惱，便說，如果缺乏外貌身材與肉慾滿足，是你猶疑的原因，那大可找個兩全其美的方法：一面和老婆恩恩愛愛，一面循「正途」滿足其他需要。
他問：真的有計？快快道來！
我於是便介紹他我最近發現的產品：吹氣公仔
他即時反應是：嘿？咁核突！別說笑！
我早知他會這樣說，於是解釋道：從曾志偉拍《精裝追女仔》到他拿影帝、拍《無間道》的今天，吹氣公仔已經由當年那舊核突的塑料，變成比擬真人的公仔。她不單觸感跟人的皮膚一樣，更有骨骼與豐富表情、甚至能代客訂做相中人的樣貌！（不知甚的，說到吹氣公仔，我便想起《精裝追女仔》，是不是馮淬帆或陳百祥用過？）
他看了相後，大為驚艷，問我多少錢一個。
幫人幫到底，我查出從日本訂購的價錢：承惠港幣五至十二萬元正！
他眯著眼看著我，問：你知否十二萬可以北上多少次？
現在人大了，身邊的朋友很多都在計劃或已然結婚。自己做過一次伴郎，三次兄弟，其中一次兼晚宴司儀，加上去過不計其數的婚宴，實在要大嘆「結婚真辛苦！」曾有位做兄弟的更說：「如果我們的習俗不由新郎接新娘改成新娘接新郎，我是不會結婚的！」
以下內容，乃是我將幾位朋友的故事與對話結合，以模糊身份，免得影響別人的幸福……
最近我有位朋友，甚為煩惱，皆因女朋友迫婚；但他「因工作需要」，常常要在大陸陪客「飲花酒」，久而久之，見盡大江南北的國色天香，實在很難對身邊人保持「熱情」，於是甚為惆悵。
千萬別誤會，我這位朋友並未至於禽獸一名。話說當他「因工作需要」第一次和小姐上酒店時，他不單沒有碰她，還嚐試向她傳福音！結果？那小姐以為他是傻的，收了錢便逃之夭夭。最近，他更決心轉了工，並說應承了神，豬年不再落歡場云云。
話說回來，我見他如此煩惱，便說，如果缺乏外貌身材與肉慾滿足，是你猶疑的原因，那大可找個兩全其美的方法：一面和老婆恩恩愛愛，一面循「正途」滿足其他需要。他問：真的有計？快快道來！
我於是便介紹他我最近發現的產品：吹氣公仔
他即時反應是：嘿？咁核突！別說笑！
我早知他會這樣說，於是解釋道：從曾志偉拍《精裝追女仔》到他拿影帝、拍《無間道》的今天，吹氣公仔已經由當年那舊核突的塑料，變成比擬真人的公仔。她不單觸感跟人的皮膚一樣，更有骨骼與豐富表情、甚至能代客訂做相中人的樣貌！（不知甚的，說到吹氣公仔，我便想起《精裝追女仔》，是不是馮淬帆或陳百祥用過？）他看了相後，大為驚艷，問我多少錢一個。
幫人幫到底，我查出從日本訂購的價錢：承惠港幣五至十二萬元正！
他眯著眼看著我，問：你知否十二萬可以北上多少次？
2007-05-31
Health (自在就是健康)
炎炎夏日，母親總會煲煲冬瓜湯消暑。據《本草》所載，冬瓜性「微寒」，宜消暑養陽，其果期正是夏季。又好像西瓜，性寒多汁，正是源於非洲沙漠，再由西域傳到中土。
這帶出了一個重要的訊息：天生天養。大自然在不同時間給我們的，一定是好的。
至於我們現在靠全球供應鏈、溫室有機培植、以及基因改造等技術，達至一年四季都有世界各地的食物供應，實在有違天意，對健康亦有害。食物在不同的季節與地方「當灶」，是有原因的。
現代人瞭解「醫食同源」，甚為重視食物與健康的關係。吃飯時總是有親戚朋友說這樣不能吃，因為高膽固醇；那樣又不能吃，因為會致癌。殊不知，偏食才死得快。
就以膽固醇來說，很多人認為食動物脂肪會積聚膽固醇，引致血管堵塞、心臟病、中風等，還言之鑿鑿地分什麼是「好」(高密度) 的和「壞」(低密度) 的膽固醇。然而，高膽固醇是「果」，不是「因」。當血管破裂，要修補的時候，低密度膽固醇便會如修路工人般趕到現場維修；當工程完成時高密度膽固醇便會如貨車一樣將這些工人帶走。於是醫生總是在病人血裏發現很多低密度膽固醇，又在康復的人的血裏找到高密度膽固醇；如此便怪責低密度膽固醇為「壞」的膽固醇，那和怪責修路工人堵塞條路一樣無辜！
再者，七成半以上的膽固醇都是肝臟自己製造的，和你吃什麼無關。曾有個大型實驗證明，隨心所欲地吃動物脂肪的人，比嚴格控制脂肪攝取的人，更健康和有活力。亦有實驗證明，就算放任小朋友吃他們想吃的東西，由於吃什麼都總會厭，所以長遠來說他們的食譜會自動平衡。我便試過天天吃即食麵，以至十分口渴，於是忽然很想吃蔬果。如果不是這樣，人類在未有營養師之前，豈不早已絕種？
又有說食雞蛋要丟蛋黃，但其實蛋黃裏有優質的卵磷脂和半胱氨酸，除了數不完的好處，如提高記憶力和性激素外，它實實在在是「血管清道夫」！
此外，很多人不吃動物油，改用植物油，以為更健康；偏偏當植物油氫化成半固態時，產生了反式脂肪 (Trans Fatty Acid)，血管爆得更快！
為何如此多研究報告你都沒聽過？那你要想一想，當 Pfizer 的膽固清賣得比「偉哥」(即「威而鋼」，Viagra) 好十倍時 (於 2005 年時分別為 109 億與 17 億)，誰會告訴你膽固醇無害？膽固清的銷售額差不多等於其他所有藥的總和。鍾尚志教授在《刀下留人》內曾回憶到，當他證明了胃潰瘍與胃酸無關，而是因為有菌時，抗酸藥藥廠的股價都跌了。科學家背後有多少壓力？他們的經費大多來自藥廠呢。
最近又興起「牛奶是給小牛喝的，而不是給人喝」的討論，主要是因為牛奶內有很多過敏原，會引發濕疹、哮喘、甚至心臟病、血管硬化、高血壓等，最有趣是說牛奶內的乳酸會加速鈣的流失，那原本卻正正是大家飲奶的原因！
還有人說，每天適量飲用啤酒，不但不會引發心臟病，還可以降低血壓，減少膽固醇，減少心臟病發作的危險！
健康資訊如此泛濫，未經證實的早已三人成虎，有證有據的又可能別有用心。所以我還是那句：天生天養。食，實在是人生一大享受；就住就住，只會了無生趣。《內經》有云：「失神者死，得神者生」，要健康，最緊要開開心心。街市賣著什麼，買什麼；身體想吃什麼，讓它吃什麼。下次有人勸你不要吃鵝肝，大可以所以告訴他：「失神者死，你係咪想我死？」
當然，不要太過量，過尤不及嘛，小吃才多滋味。能七分飽三分寒，能淡中知真味，能心無罣礙，自然長壽健康。
這帶出了一個重要的訊息：天生天養。大自然在不同時間給我們的，一定是好的。
至於我們現在靠全球供應鏈、溫室有機培植、以及基因改造等技術，達至一年四季都有世界各地的食物供應，實在有違天意，對健康亦有害。食物在不同的季節與地方「當灶」，是有原因的。
現代人瞭解「醫食同源」，甚為重視食物與健康的關係。吃飯時總是有親戚朋友說這樣不能吃，因為高膽固醇；那樣又不能吃，因為會致癌。殊不知，偏食才死得快。
就以膽固醇來說，很多人認為食動物脂肪會積聚膽固醇，引致血管堵塞、心臟病、中風等，還言之鑿鑿地分什麼是「好」(高密度) 的和「壞」(低密度) 的膽固醇。然而，高膽固醇是「果」，不是「因」。當血管破裂，要修補的時候，低密度膽固醇便會如修路工人般趕到現場維修；當工程完成時高密度膽固醇便會如貨車一樣將這些工人帶走。於是醫生總是在病人血裏發現很多低密度膽固醇，又在康復的人的血裏找到高密度膽固醇；如此便怪責低密度膽固醇為「壞」的膽固醇，那和怪責修路工人堵塞條路一樣無辜！
再者，七成半以上的膽固醇都是肝臟自己製造的，和你吃什麼無關。曾有個大型實驗證明，隨心所欲地吃動物脂肪的人，比嚴格控制脂肪攝取的人，更健康和有活力。亦有實驗證明，就算放任小朋友吃他們想吃的東西，由於吃什麼都總會厭，所以長遠來說他們的食譜會自動平衡。我便試過天天吃即食麵，以至十分口渴，於是忽然很想吃蔬果。如果不是這樣，人類在未有營養師之前，豈不早已絕種？
又有說食雞蛋要丟蛋黃，但其實蛋黃裏有優質的卵磷脂和半胱氨酸，除了數不完的好處，如提高記憶力和性激素外，它實實在在是「血管清道夫」！
此外，很多人不吃動物油，改用植物油，以為更健康；偏偏當植物油氫化成半固態時，產生了反式脂肪 (Trans Fatty Acid)，血管爆得更快！
為何如此多研究報告你都沒聽過？那你要想一想，當 Pfizer 的膽固清賣得比「偉哥」(即「威而鋼」，Viagra) 好十倍時 (於 2005 年時分別為 109 億與 17 億)，誰會告訴你膽固醇無害？膽固清的銷售額差不多等於其他所有藥的總和。鍾尚志教授在《刀下留人》內曾回憶到，當他證明了胃潰瘍與胃酸無關，而是因為有菌時，抗酸藥藥廠的股價都跌了。科學家背後有多少壓力？他們的經費大多來自藥廠呢。
最近又興起「牛奶是給小牛喝的，而不是給人喝」的討論，主要是因為牛奶內有很多過敏原，會引發濕疹、哮喘、甚至心臟病、血管硬化、高血壓等，最有趣是說牛奶內的乳酸會加速鈣的流失，那原本卻正正是大家飲奶的原因！
還有人說，每天適量飲用啤酒，不但不會引發心臟病，還可以降低血壓，減少膽固醇，減少心臟病發作的危險！
健康資訊如此泛濫，未經證實的早已三人成虎，有證有據的又可能別有用心。所以我還是那句：天生天養。食，實在是人生一大享受；就住就住，只會了無生趣。《內經》有云：「失神者死，得神者生」，要健康，最緊要開開心心。街市賣著什麼，買什麼；身體想吃什麼，讓它吃什麼。下次有人勸你不要吃鵝肝，大可以所以告訴他：「失神者死，你係咪想我死？」
當然，不要太過量，過尤不及嘛，小吃才多滋味。能七分飽三分寒，能淡中知真味，能心無罣礙，自然長壽健康。
Red Indian #7 (紅番之廉價)
紅番：「嗨，好久不見了！噢，為何一面惆悵？是否有什麼煩惱想和我聊聊？」
豬油：「唔，本來是的，但我忽然又怕，和你聊會影響我在你心中的形象；更怕你開解不到我，結果讓你失望。」
紅番：「哈，和我傾偈都要顧及形象？我不存在於你生活裏的嘛，絕不會用大家的價值觀判斷你。你也不用騙我說，聽我開解以後舒服多了：我並不需要你的肯定的。」
豬油：「其實，我也嘗試和我的朋友傾過……」
紅番：「但是他們都假設你的問題，是他們曾經遇上的問題，然後彷如專家一樣吧？聆聽並不容易呢！」
豬油：「就是呢。可是你和我傾偈的時間，本可以用來幫很多其他更有需要的人，所以我又有點猶疑：我只是個又蠢又沒用的豬油罷了。」
紅番：「豬油，每個人都是值得幫的。你平日咁自信，有時甚至囂張成性，怎會在有需要幫助時變成如此退縮、自我價值如此低落？其實很多人就如你一樣，像個吹氣公仔，吹到好高好大，內裏卻是空的一樣耶！」
豬油：「唔，本來是的，但我忽然又怕，和你聊會影響我在你心中的形象；更怕你開解不到我，結果讓你失望。」
紅番：「哈，和我傾偈都要顧及形象？我不存在於你生活裏的嘛，絕不會用大家的價值觀判斷你。你也不用騙我說，聽我開解以後舒服多了：我並不需要你的肯定的。」
豬油：「其實，我也嘗試和我的朋友傾過……」
紅番：「但是他們都假設你的問題，是他們曾經遇上的問題，然後彷如專家一樣吧？聆聽並不容易呢！」
豬油：「就是呢。可是你和我傾偈的時間，本可以用來幫很多其他更有需要的人，所以我又有點猶疑：我只是個又蠢又沒用的豬油罷了。」
紅番：「豬油，每個人都是值得幫的。你平日咁自信，有時甚至囂張成性，怎會在有需要幫助時變成如此退縮、自我價值如此低落？其實很多人就如你一樣，像個吹氣公仔，吹到好高好大，內裏卻是空的一樣耶！」
2007-05-29
PortableApps.com (開放源與綠化版)
同事介紹，最近愛上了 OpenSource 的一眾軟件，特是 Portable 的。
什麼是 Portable？中文叫「綠化版」，即不用安裝，一複製即能執行的軟件；最大的用途在於複製在「記憶器手指」(Memory Stick) 上，變成一插即用 (Plug-n-Play)！其次是，你公司不會知道你安裝了什麼在公司的電腦上 (因為在 Registry 沒紀錄)。
而 OpenSource，就是所謂「開放源碼」。軟件都是用類似英文的語言寫的，所謂「源碼」。但在電腦能執行前，要先將源碼翻譯成電腦能執行的「機械代碼」(Machine Code)，就是那些 1010100。這個過程叫「編譯」(Compile)。
由於很少正常人能「反編譯」機械代碼，即將 1010 變回英文，故微軟 (Microsoft) 可以很安心地以高價將編譯成機械代碼的視窗 (Windows)、MicroSoft Office 等軟件賣給你，而不擔心其他軟件商拿來改頭換面再賣。至於軟件有問題時，即有蟲 (Bug) 時，我們亦只能等微軟出「補丁」(Patch) 來修補。
「開放源碼」徹底改變了這個情況。現在有一套軟件，功能幾乎等同各大軟件，卻免費讓你下載，並公開源碼，讓全球的「高手」參與補丁與功能提升的工作。於是「開放源碼」天天都有新功能出爐，亦很少有蟲而缺補丁的。先有 Linux 取代視窗，再有 Firefox 代 Internet Explorer，以及：
開放軟件最厲害的地方是高手們寫的 Add-On (添加的功能)。除了讓你將軟件介面改頭換面外，還有很多好功能。以 Firefox 為例，本來只是一個平平無奇的瀏覽器 (Browser)，現在卻有：
實在太多，不能筆錄；最重要的是，這都是大家為自己方便而開發的，然後免費與大家分享。裝了 Firefox 之後，可到 https://addons.mozilla.org/en-US/firefox/browse/type:1 瀏覽。
免費有免費的代價，就是花你很多時間去研究，如安裝這些 Add-On。
好像我安裝 Miranda，本是一個網上聊天的工具，能讓你用一個軟件與在 MSN (Live) Messenger、Yahoo! Messenger、及 ICQ 上線的朋友交談。然而，我搞了整個晚上，才讓它也能和 GTalk 及 Skype 的朋友對話。其他軟件如 Trillian 也可以做到類似工能，但 Miranda 只用你 2~5 MB，非謀利，還要綠化 (Portable)，又怎能抱怨呢？
之後，我還為 Miranda 添加了：
它們都上載在這裏：http://addons.miranda-im.org/
如是者，搞左我一個星期。為免工作太忙，阻礙我研究，我將這些都介紹給我老板，讓他也一樣忙，沒時間指派工作給我。
別忘了，以上這些全是綠化的，放進手指裏只 500 MB，便能即插即用；電腦裏除了 Windows 什麼也不用安裝 (據說連 Windows 都能不要了，能用裝了 Linux 的手指 Boot 機；但我未有那麼大勇氣)。
一切，都由這裏開始：http://portableapps.com/apps
我的 1 GB 手指，現在還有綠化了的 Skype、POP Peeper 與 MAME ROM，誠意推薦！
註：POP Peeper 是一個可同時下載 Mail.com (數個戶口都可以！)、GMail、Hotmail、Yahoo! Mail、以及 POP3 (如 ISP) 戶口的軟件；MAME 則是在電腦上模擬遊戲機中心的遊戲的軟件，讓你安坐家中打街霸、Bomberman、Metal Slug、1943 等等遊戲。
什麼是 Portable？中文叫「綠化版」，即不用安裝，一複製即能執行的軟件；最大的用途在於複製在「記憶器手指」(Memory Stick) 上，變成一插即用 (Plug-n-Play)！其次是，你公司不會知道你安裝了什麼在公司的電腦上 (因為在 Registry 沒紀錄)。
而 OpenSource，就是所謂「開放源碼」。軟件都是用類似英文的語言寫的，所謂「源碼」。但在電腦能執行前，要先將源碼翻譯成電腦能執行的「機械代碼」(Machine Code)，就是那些 1010100。這個過程叫「編譯」(Compile)。
由於很少正常人能「反編譯」機械代碼，即將 1010 變回英文，故微軟 (Microsoft) 可以很安心地以高價將編譯成機械代碼的視窗 (Windows)、MicroSoft Office 等軟件賣給你，而不擔心其他軟件商拿來改頭換面再賣。至於軟件有問題時，即有蟲 (Bug) 時，我們亦只能等微軟出「補丁」(Patch) 來修補。
「開放源碼」徹底改變了這個情況。現在有一套軟件，功能幾乎等同各大軟件，卻免費讓你下載，並公開源碼，讓全球的「高手」參與補丁與功能提升的工作。於是「開放源碼」天天都有新功能出爐，亦很少有蟲而缺補丁的。先有 Linux 取代視窗，再有 Firefox 代 Internet Explorer，以及：
- OpenOffice 取代 Microsoft Office
- Writer 代 Word
- Calc 代 Excel
- Impress 代 PowerPoint
- Draw 代 Visio
- Math 代 Equation
- Sunbird 與 Thunderbird 分別成為 Outlook 的行事歷與電郵功能；後者還能整合 RSS 新聞 (syndication)。
- VLC Media Player 代 Windows Media Player (但在支援中文時還是有些問題)
- GIMP 代 Adobe Photoshop
- ClamWin 代 Norton AntiVirus
- Sumatra PDF 代 Adobe Reader (Adobe Reader 8 用 120 MB 記憶體才開到的檔案，Sumatra 用 8 MB 搞掂！)
- Miranda，取代所有聊天工具，下面再談。
- 其他功能如 KeePass，是密碼管理，即用一個密碼鎖住其他所有密碼。它讓你複製密碼到網站或軟件上，並自動在十秘內清除剪貼薄內的密碼。
開放軟件最厲害的地方是高手們寫的 Add-On (添加的功能)。除了讓你將軟件介面改頭換面外，還有很多好功能。以 Firefox 為例，本來只是一個平平無奇的瀏覽器 (Browser)，現在卻有：
- 讓你隨手用下拉選單 (Dropdown Box) 改 Proxy 的「ProxySel」
- 能逐個網站決定行唔行 JavaScript，甚至只行這個網站的 Script，而不行其他廣告網站在這個網站上的 Script 的「NoScript」
- 將不同網站的內容，以及裏面上載著的檔案如 Word、PowerPoint、Acrobat 等，合成一份 Acrobat 的「LOOP」
- 將任何網上圖片變成 ASCII Text 的「Photo 2 Text」
- 等同以往 GetRight 等續傳工具的「DownThemAll!」
- 能不斷將你的書籤 (Bookmark) 增刪與網上的備份同步化的「Foxmarks Bookmark Synchronizer」與「Del.icio.us」，以及強化書籤顯示的「2 Pane Bookmarks」
實在太多，不能筆錄；最重要的是，這都是大家為自己方便而開發的，然後免費與大家分享。裝了 Firefox 之後，可到 https://addons.mozilla.org/en-US/firefox/browse/type:1 瀏覽。
免費有免費的代價，就是花你很多時間去研究，如安裝這些 Add-On。好像我安裝 Miranda，本是一個網上聊天的工具，能讓你用一個軟件與在 MSN (Live) Messenger、Yahoo! Messenger、及 ICQ 上線的朋友交談。然而，我搞了整個晚上，才讓它也能和 GTalk 及 Skype 的朋友對話。其他軟件如 Trillian 也可以做到類似工能，但 Miranda 只用你 2~5 MB，非謀利，還要綠化 (Portable)，又怎能抱怨呢？
之後，我還為 Miranda 添加了：- Skin (外觀)、Sound (音效)、Smileys (笑面；不同的 Protocol 分別用回自己的 Smileys)
- GMail 與 Hotmail 的 Notifier (Yahoo! Mail 的 Notifier 已包在 Yahoo! 的 Protocol 裏)
- History 的管理
- RSS Syndication，即能讀明報即時新聞與各位網誌的更新，甚至股價升跌
- 世界天氣，以及世界時間
- 還可製造 Chatroom (交談室)，讓 MSN、ICQ、Yahoo!、GTalk 與 Skype 的朋友一起「開會」(Conference)
它們都上載在這裏：http://addons.miranda-im.org/如是者，搞左我一個星期。為免工作太忙，阻礙我研究，我將這些都介紹給我老板，讓他也一樣忙，沒時間指派工作給我。
別忘了，以上這些全是綠化的，放進手指裏只 500 MB，便能即插即用；電腦裏除了 Windows 什麼也不用安裝 (據說連 Windows 都能不要了，能用裝了 Linux 的手指 Boot 機；但我未有那麼大勇氣)。
一切，都由這裏開始：http://portableapps.com/apps
我的 1 GB 手指，現在還有綠化了的 Skype、POP Peeper 與 MAME ROM，誠意推薦！
註：POP Peeper 是一個可同時下載 Mail.com (數個戶口都可以！)、GMail、Hotmail、Yahoo! Mail、以及 POP3 (如 ISP) 戶口的軟件；MAME 則是在電腦上模擬遊戲機中心的遊戲的軟件，讓你安坐家中打街霸、Bomberman、Metal Slug、1943 等等遊戲。
2006-11-18
Index (目錄與小結)
這篇小小總結，不算我第一篇「序」以及「搬遷啟示」，是小弟第五十篇網誌，寫於此網誌成立一週年的時候，亦紀念到訪次數已然突破了一萬，真的要感謝各方親戚朋友一直無言的支持。當然這亦有賴數獨愛好者無間斷的點擊《Sudoku (數獨．數讀．數毒)》。我亦不知從何時開始，自我 (Ego) 忽然膨脹起來，開始留意到訪人數、搜尋器排名、連結數目等等最不重要的事情，實在罪過。加上最近實在很疲累，左思右想後，我決定休息一下。
我留意到，有很多朋友都是第一次到訪。由於敝站文章良莠不齊，為免浪費了你寶貴的光陰，我決定回顧一下這堆垃圾，看看有什麼有價值的。以下是小弟的小小推介。
這三篇，是少數寫親情與友情的：
我好愛讀不同的宗教書籍，而這三篇則是我嘗試以不同方法，介紹所知的給大家：
我還寫了兩個系列，一個是旅遊的，主要是五篇印度與一篇台灣，以及六篇紅番系列：
關於電影與小說的，有復仇、惆悵、和但丁俱樂部。
關於心理學的，有意識、森林定律、和長生三篇；至於想讀心理學的，可看心理學與博士學位。
雖然貽笑大方，仍是曾發佈了些畫作；也曾聊起我熱愛的電腦遊戲。
重看一次自己這一年漫無目的的塗鴉，深感浪費了你們不少時間；然而，我還是挺開心的。只是，是時候改變一下了吧。
在此亦應該推介友人倉海君成立的《新春秋》，當中匯聚了不少比小弟博學得多的高人呢。
我留意到，有很多朋友都是第一次到訪。由於敝站文章良莠不齊，為免浪費了你寶貴的光陰，我決定回顧一下這堆垃圾，看看有什麼有價值的。以下是小弟的小小推介。
這三篇，是少數寫親情與友情的：
我好愛讀不同的宗教書籍，而這三篇則是我嘗試以不同方法，介紹所知的給大家：
我還寫了兩個系列，一個是旅遊的，主要是五篇印度與一篇台灣，以及六篇紅番系列：
關於電影與小說的，有復仇、惆悵、和但丁俱樂部。
關於心理學的，有意識、森林定律、和長生三篇；至於想讀心理學的，可看心理學與博士學位。
雖然貽笑大方，仍是曾發佈了些畫作；也曾聊起我熱愛的電腦遊戲。
重看一次自己這一年漫無目的的塗鴉，深感浪費了你們不少時間；然而，我還是挺開心的。只是，是時候改變一下了吧。
在此亦應該推介友人倉海君成立的《新春秋》，當中匯聚了不少比小弟博學得多的高人呢。
2006-11-15
Boston (自由小徑．紳士派詩人．但丁俱樂部)
因為工作關係到了康乃狄克州兩星期。週末的時候不想與大伙兒到紐約，於是開了四小時車到美國文化發源地、一度被譽為美洲大陸的「雅典」的波士頓。
波士頓最為人所知的，是她孕育了美國的獨立革命。將英國茶葉全倒進海裏，把英國人激怒的，正是波士頓人；首次與英軍對壘的，也是波士頓人。
然而，波士頓之所以成為革命的起點，有賴當地商人如約翰．漢考克 (John Hancock) 的財源滾滾、政治家如山姆．亞當斯 (Samuel Adam) 的雄辯滔滔、以及雲集當地的文學家、哲學家等的前衛思想；班傑明．富蘭克林 (Benjamin Franklin) 便是其中之一。最早在這裏定居的清教徒，主要是為了不滿英國教會的腐敗；之後他們提倡了解放盲目的宗教信仰、解放英國統治、以及解放黑奴。波士頓因而被認為是「自由之子」的誕生地。
是故，波士頓的主要名勝是一條貫穿全市的「自由小徑」(Freedom Trail)，在地上用紅磚指引。經過的全是二百多年前與革命有關的教堂、會堂、墳場、戰場、以及一艘戰艦與一位名人的故居。那艘戰艦，乃是美國最著名的戰艦，三十多戰未嚐敗績，名為「美國憲法號」(USS Constitution)，暱稱「老鋼鐵號」(Old Ironside)；那位名人，曾單騎匹馬，半晚突破重重崗哨，預警英軍的進攻：他便是保羅．李維爾 (Paul Revere)。
葛拉威爾 (Malcolm Gladwell) 在其《引爆趨勢》(The Tipping Point; Gladwell, 2002) 裏亦多次引用李維爾的故事。然而，李維爾之所以著名，全靠一位詩人幫他賣廣告。
那位詩人名叫亨利‧沃茲沃恩‧朗費羅 (Henry Wadsworth Longfellow)，乃是第一個斐聲國際的美國詩人。李維爾便全因他寫的「李維爾午夜快騎」(The Midnight Ride of Paul Revere) 一詩而名垂千古。
至於建於 1795 年、多次面臨被拆毀的命運的「美國憲法號」，亦全因另一位詩人奧利佛‧溫德爾‧侯姆斯 (Oliver Wendell Holmes) 所寫的「老鋼鐵號」(Old Ironside) 而得以保存。
這兩位著名詩人，加上詹姆斯‧拉塞爾‧婁維爾 (James Russell Lowell) 等，被稱為「紳士派詩人」(The Brahmin Poets) 或「爐邊詩人」(Fireside Poets)。
然而，我之所以提到他們，主要是因為他們是第一批將但丁《神曲》從意大利文翻譯成英文的美國人，並將《神曲》引進美國。他們便是美國但丁學會 (The Dante Society of America) 的前身，名為「但丁會」(The Dante Club)。
說到這裏，相信很多朋友已經知道我繞了這麼大個圈子而準備寫的，是以「但丁會」為名的懸疑小說：《但丁俱樂部》(The Dante Club; Pearl, 2004)。
但丁 (Dante Alighieri)，與莎士比亞、歌德並稱世界三大文學巨匠。儘管他如此著名，很多朋友，甚至我美國的同事，都沒有聽說過。他寫的《神曲》(意：La Divina Commedia；英：The Divine Comedy)，將死後的世界描述成「地獄 (Inferno)」、「煉獄 (Purgatorio)」、與「天堂 (Paradiso)」。人在地獄裏受到與其罪相稱的懲罰：以牙還牙，以眼還眼。但丁則稱這概念為「Contrapassio」。是的，有點像龍豹別墅的地獄模型，極度血腥殘忍。
「煉獄」這個概念，一直在羅馬天主教會裏流傳至今。「煉獄」裏的靈魂，罪不至受永火之苦；他們的罪是愛的罪，愛了不應該愛的東西或人，還是可以用火來煉淨。煉淨後便能回到天堂。時至今日，每年十一月，仍是天主教會的「煉靈月」，教友為「煉獄」的亡魂祈禱，望他們早升天國。
但丁寫「煉獄」(1308-21)，比教會正式將其納入教義 (Council of Ferrara-Florence, 1438?) 還早了百多年。但丁本身卻是因為天主教會的迫害而流亡，至死未能回到佛羅倫斯 (Florence)，他的故鄉。
朋友，如果你還是覺得但丁很陌生，那讓我再告訴你甚麼人在「煉獄」裏受苦。「煉獄」分七層，裏面的人分別犯了：驕傲 (Pride)、嫉妒 (Envy)、忿怒 (Wrath)、懶惰 (Sloth)、貪婪 (Greed，或 Avarice & Prodigality)、貪饕 (Gluttony)、與迷色 (Lust) 等七種罪。很熟悉了吧？對，它們便是天主教教義裏的七罪宗，或電影《七宗罪》的主題，或我甚喜愛的《鋼之鍊金術師》的人造人的名字。與它們相對應的懲罰，便是由但丁判決的。
且說回《但丁俱樂部》。由於丹‧布朗 (Dan Brown) 的《達文西密碼》(Brown, 2003) 賣到洛陽紙貴，出版社便乘勝出版了另外兩本以兇案、文學、以及歷史古蹟貫穿全書的懸疑小說。他們便是《四的法則》(Caldwell & Thomason, 2004) 與《但丁俱樂部》(Pearl, 2004)。
丹‧布朗最為人詬病的，是其語文水準，以及抄襲《聖血．聖杯》(Baigent, Lincoln, & Leigh, 1983)。說到底，他只是一名中學教師。於是出版社找來出自名校普林斯頓大學與哈佛大學的作家，以文藝復興時的艱澀鉅著《尋愛綺夢》(Hypnerotomachia Poliphili; Colonna, 2003) 及中世紀的但丁《神曲》(Alighieri, 1988) 為骨幹，出版了《四的法則》與《但丁俱樂部》兩部小說。
這次水準明顯提高了。出版社竟敢將《四的法則》與符號學家安伯托‧艾可 (Umberto Eco) 的《傳科擺》(Foucault’s Pendulum; Eco, 1989) 相提並論！而《但丁俱樂部》的作者馬修．珀爾 (Matthew Pearl) 則是哈佛文學系與耶魯法律系畢業，整部《但丁俱樂部》都在模仿十九世紀中用的英語。出版社以為這次定必更成功。
事實卻證明，叫好的東西未必叫座，叫座的亦未必叫好。這兩部小說都沒有做成什麼熱潮。其實震撼如《聖血．聖杯》、深奧如《傳科擺》，都從沒真正暢銷。丹‧布朗的成功，正正是因為其通俗易懂！我認識的美國人，連但丁都沒聽說過；七罪宗只能叫他們想起畢彼特，那又怎會買《但丁俱樂部》呢？
別以為我愛扮高深，這些小說我雖然全看過，但是老實說，如果想拿一本上飛機消閒，還是看丹‧布朗最醒神吧．
Reference:
Alighieri, D. (1988). The Divine Comedy. (D. L. Sayers, Trans.). Penguin. Retrieved from http://search.barnesandnoble.com/booksearch/isbnInquiry.asp?EAN=9780140440065
Baigent, M., Lincoln, H., & Leigh, R. (1983). Holy Blood, Holy Grail. Dell. Retrieved from http://search.barnesandnoble.com/booksearch/isbnInquiry.asp?EAN=9780440136484
Brown, D. (2003). The Da Vinci Code. Doubleday. Retrieved from http://search.barnesandnoble.com/booksearch/isbnInquiry.asp?ISBN=0385504209
Caldwell, I. & Thomason, D. (2004). The Rule of Four. Dell. Retrieve from http://search.barnesandnoble.com/booksearch/isbnInquiry.asp?EAN=9780385337113
Colonna, F. (2003). Hypnerotomachia Poliphili: The Strife Of Love In A Dream. (J. Godwin, Trans.). Thames & Hudson. Retrieved from http://search.barnesandnoble.com/booksearch/isbnInquiry.asp?EAN=9780500511046
Eco, U. (1989). Foucault's Pendulum. (W. Weaver, Trans.). Harcourt. Retrieved from http://search.barnesandnoble.com/booksearch/isbnInquiry.asp?EAN=9780151327652 (曾被譽為每位知識份子都應該有一本放在桌面的小說。)
Gladwell, M. (2002). The Tipping Point: How Little Things Can Make a Big Difference. Little, Brown & Company. Retrieved from http://search.barnesandnoble.com/booksearch/isbnInquiry.asp?EAN=9780316346627
Pearl, M. (2004). The Dante Club. Random House. Retrieved from http://search.barnesandnoble.com/booksearch/isbnInquiry.asp?EAN=9780812971040
波士頓最為人所知的，是她孕育了美國的獨立革命。將英國茶葉全倒進海裏，把英國人激怒的，正是波士頓人；首次與英軍對壘的，也是波士頓人。
然而，波士頓之所以成為革命的起點，有賴當地商人如約翰．漢考克 (John Hancock) 的財源滾滾、政治家如山姆．亞當斯 (Samuel Adam) 的雄辯滔滔、以及雲集當地的文學家、哲學家等的前衛思想；班傑明．富蘭克林 (Benjamin Franklin) 便是其中之一。最早在這裏定居的清教徒，主要是為了不滿英國教會的腐敗；之後他們提倡了解放盲目的宗教信仰、解放英國統治、以及解放黑奴。波士頓因而被認為是「自由之子」的誕生地。
是故，波士頓的主要名勝是一條貫穿全市的「自由小徑」(Freedom Trail)，在地上用紅磚指引。經過的全是二百多年前與革命有關的教堂、會堂、墳場、戰場、以及一艘戰艦與一位名人的故居。那艘戰艦，乃是美國最著名的戰艦，三十多戰未嚐敗績，名為「美國憲法號」(USS Constitution)，暱稱「老鋼鐵號」(Old Ironside)；那位名人，曾單騎匹馬，半晚突破重重崗哨，預警英軍的進攻：他便是保羅．李維爾 (Paul Revere)。
葛拉威爾 (Malcolm Gladwell) 在其《引爆趨勢》(The Tipping Point; Gladwell, 2002) 裏亦多次引用李維爾的故事。然而，李維爾之所以著名，全靠一位詩人幫他賣廣告。
那位詩人名叫亨利‧沃茲沃恩‧朗費羅 (Henry Wadsworth Longfellow)，乃是第一個斐聲國際的美國詩人。李維爾便全因他寫的「李維爾午夜快騎」(The Midnight Ride of Paul Revere) 一詩而名垂千古。
至於建於 1795 年、多次面臨被拆毀的命運的「美國憲法號」，亦全因另一位詩人奧利佛‧溫德爾‧侯姆斯 (Oliver Wendell Holmes) 所寫的「老鋼鐵號」(Old Ironside) 而得以保存。
這兩位著名詩人，加上詹姆斯‧拉塞爾‧婁維爾 (James Russell Lowell) 等，被稱為「紳士派詩人」(The Brahmin Poets) 或「爐邊詩人」(Fireside Poets)。然而，我之所以提到他們，主要是因為他們是第一批將但丁《神曲》從意大利文翻譯成英文的美國人，並將《神曲》引進美國。他們便是美國但丁學會 (The Dante Society of America) 的前身，名為「但丁會」(The Dante Club)。
說到這裏，相信很多朋友已經知道我繞了這麼大個圈子而準備寫的，是以「但丁會」為名的懸疑小說：《但丁俱樂部》(The Dante Club; Pearl, 2004)。
但丁 (Dante Alighieri)，與莎士比亞、歌德並稱世界三大文學巨匠。儘管他如此著名，很多朋友，甚至我美國的同事，都沒有聽說過。他寫的《神曲》(意：La Divina Commedia；英：The Divine Comedy)，將死後的世界描述成「地獄 (Inferno)」、「煉獄 (Purgatorio)」、與「天堂 (Paradiso)」。人在地獄裏受到與其罪相稱的懲罰：以牙還牙，以眼還眼。但丁則稱這概念為「Contrapassio」。是的，有點像龍豹別墅的地獄模型，極度血腥殘忍。「煉獄」這個概念，一直在羅馬天主教會裏流傳至今。「煉獄」裏的靈魂，罪不至受永火之苦；他們的罪是愛的罪，愛了不應該愛的東西或人，還是可以用火來煉淨。煉淨後便能回到天堂。時至今日，每年十一月，仍是天主教會的「煉靈月」，教友為「煉獄」的亡魂祈禱，望他們早升天國。
但丁寫「煉獄」(1308-21)，比教會正式將其納入教義 (Council of Ferrara-Florence, 1438?) 還早了百多年。但丁本身卻是因為天主教會的迫害而流亡，至死未能回到佛羅倫斯 (Florence)，他的故鄉。
朋友，如果你還是覺得但丁很陌生，那讓我再告訴你甚麼人在「煉獄」裏受苦。「煉獄」分七層，裏面的人分別犯了：驕傲 (Pride)、嫉妒 (Envy)、忿怒 (Wrath)、懶惰 (Sloth)、貪婪 (Greed，或 Avarice & Prodigality)、貪饕 (Gluttony)、與迷色 (Lust) 等七種罪。很熟悉了吧？對，它們便是天主教教義裏的七罪宗，或電影《七宗罪》的主題，或我甚喜愛的《鋼之鍊金術師》的人造人的名字。與它們相對應的懲罰，便是由但丁判決的。
且說回《但丁俱樂部》。由於丹‧布朗 (Dan Brown) 的《達文西密碼》(Brown, 2003) 賣到洛陽紙貴，出版社便乘勝出版了另外兩本以兇案、文學、以及歷史古蹟貫穿全書的懸疑小說。他們便是《四的法則》(Caldwell & Thomason, 2004) 與《但丁俱樂部》(Pearl, 2004)。
丹‧布朗最為人詬病的，是其語文水準，以及抄襲《聖血．聖杯》(Baigent, Lincoln, & Leigh, 1983)。說到底，他只是一名中學教師。於是出版社找來出自名校普林斯頓大學與哈佛大學的作家，以文藝復興時的艱澀鉅著《尋愛綺夢》(Hypnerotomachia Poliphili; Colonna, 2003) 及中世紀的但丁《神曲》(Alighieri, 1988) 為骨幹，出版了《四的法則》與《但丁俱樂部》兩部小說。
這次水準明顯提高了。出版社竟敢將《四的法則》與符號學家安伯托‧艾可 (Umberto Eco) 的《傳科擺》(Foucault’s Pendulum; Eco, 1989) 相提並論！而《但丁俱樂部》的作者馬修．珀爾 (Matthew Pearl) 則是哈佛文學系與耶魯法律系畢業，整部《但丁俱樂部》都在模仿十九世紀中用的英語。出版社以為這次定必更成功。
事實卻證明，叫好的東西未必叫座，叫座的亦未必叫好。這兩部小說都沒有做成什麼熱潮。其實震撼如《聖血．聖杯》、深奧如《傳科擺》，都從沒真正暢銷。丹‧布朗的成功，正正是因為其通俗易懂！我認識的美國人，連但丁都沒聽說過；七罪宗只能叫他們想起畢彼特，那又怎會買《但丁俱樂部》呢？別以為我愛扮高深，這些小說我雖然全看過，但是老實說，如果想拿一本上飛機消閒，還是看丹‧布朗最醒神吧．
Reference:
Alighieri, D. (1988). The Divine Comedy. (D. L. Sayers, Trans.). Penguin. Retrieved from http://search.barnesandnoble.com/booksearch/isbnInquiry.asp?EAN=9780140440065
Baigent, M., Lincoln, H., & Leigh, R. (1983). Holy Blood, Holy Grail. Dell. Retrieved from http://search.barnesandnoble.com/booksearch/isbnInquiry.asp?EAN=9780440136484
Brown, D. (2003). The Da Vinci Code. Doubleday. Retrieved from http://search.barnesandnoble.com/booksearch/isbnInquiry.asp?ISBN=0385504209
Caldwell, I. & Thomason, D. (2004). The Rule of Four. Dell. Retrieve from http://search.barnesandnoble.com/booksearch/isbnInquiry.asp?EAN=9780385337113
Colonna, F. (2003). Hypnerotomachia Poliphili: The Strife Of Love In A Dream. (J. Godwin, Trans.). Thames & Hudson. Retrieved from http://search.barnesandnoble.com/booksearch/isbnInquiry.asp?EAN=9780500511046
Eco, U. (1989). Foucault's Pendulum. (W. Weaver, Trans.). Harcourt. Retrieved from http://search.barnesandnoble.com/booksearch/isbnInquiry.asp?EAN=9780151327652 (曾被譽為每位知識份子都應該有一本放在桌面的小說。)
Gladwell, M. (2002). The Tipping Point: How Little Things Can Make a Big Difference. Little, Brown & Company. Retrieved from http://search.barnesandnoble.com/booksearch/isbnInquiry.asp?EAN=9780316346627
Pearl, M. (2004). The Dante Club. Random House. Retrieved from http://search.barnesandnoble.com/booksearch/isbnInquiry.asp?EAN=9780812971040
2006-11-04
Unbearable (惆悵)
聽著薛凱琪的《給十年後的我》，忽然有點惆悵：
這十年來做過的事，能令你無悔驕傲嗎？
區區幾場成敗裡，應該不致麻木了吧？
快樂嗎？你忘掉理想，只能忙於生活嗎？
如果十年前的你問現在你，你能說你「快樂」嗎？快樂，真的是我們應該追求的嗎？
抑或，真的麻木了嗎？
以前看過經典的《情留半天》(Before Sunrise, 1995) 與《日落巴黎》(Before Sunset, 2004; 簡介可看《香港影庫》與林輝的《香格里拉》)，也讓人留下這種惆悵。在戲裏，主角在維也納遇上，過了浪漫的一夜，卻也失諸交臂；足足等了九年才再在巴黎相遇，其時男的已結婚生子了。在戲外，兩位演員亦真的渡過了九年的時間才再拍續集，面上都留下了歲月的痕跡。我很記得，他們說：
「回憶是精彩的……如果不用承擔過去的話 (Memory is a wonderful thing, if you don't have to... deal with the past)。」(可參看小牛的劇本)
生命中每個十年，都只會出現一次；二十歲到三十歲，與十歲到二十歲，已是完全不同的生命。只會發生一次的事，都會隨著時間而變淡、變輕、變得不再重要；試想，如果你的戲只會演一次的話，你會綵排多少次？
「如果生活的第一次排練便是生活本身，那生活有什麼價值呢？」(Kundera, 1999)
「Einmal ist Keinmal (英譯：Once is never)。」意思就是，只發生一次的事，就是壓根兒沒有發生過的事。
回憶，卻又總是縈繞不褪，變得越來越不能承受。這，正是米蘭．昆德拉的《生命中不能承受的輕》(Kundera, 1999) ：
「人類的時間不會走圓圈，而是直線前進。這正是人類得不到幸福的緣故，因為幸福就是渴望重複。」
《日落巴黎》的海報上問：「假如，你與錯失了的那位有第二次機會的話…… (What if you had a second chance with the one that got away?)」
米蘭．昆德拉答說：「人類生命只有一次，我們不能測定我們的決策孰好孰壞，原因就是在一個給定構情境中，我們只能作一個決定。我們沒有被賜予第二次、第三次或第四次生命來比較各種各樣的決斷。」
於是，人總是怕將來的自己後悔，怕過去的記憶襲來。
Reference:
Kundera, Milan. (1999). The Unbearable Lightness of Being. (M. H. Heim, Trans.). NY: Harper Perennial. (Original work published 1984). Retrieved from http://search.barnesandnoble.com/booksearch/isbnInquiry.asp?EAN=9780060932138.
這十年來做過的事，能令你無悔驕傲嗎？
區區幾場成敗裡，應該不致麻木了吧？
快樂嗎？你忘掉理想，只能忙於生活嗎？
如果十年前的你問現在你，你能說你「快樂」嗎？快樂，真的是我們應該追求的嗎？
抑或，真的麻木了嗎？
以前看過經典的《情留半天》(Before Sunrise, 1995) 與《日落巴黎》(Before Sunset, 2004; 簡介可看《香港影庫》與林輝的《香格里拉》)，也讓人留下這種惆悵。在戲裏，主角在維也納遇上，過了浪漫的一夜，卻也失諸交臂；足足等了九年才再在巴黎相遇，其時男的已結婚生子了。在戲外，兩位演員亦真的渡過了九年的時間才再拍續集，面上都留下了歲月的痕跡。我很記得，他們說：
「回憶是精彩的……如果不用承擔過去的話 (Memory is a wonderful thing, if you don't have to... deal with the past)。」(可參看小牛的劇本)
生命中每個十年，都只會出現一次；二十歲到三十歲，與十歲到二十歲，已是完全不同的生命。只會發生一次的事，都會隨著時間而變淡、變輕、變得不再重要；試想，如果你的戲只會演一次的話，你會綵排多少次？「如果生活的第一次排練便是生活本身，那生活有什麼價值呢？」(Kundera, 1999)
「Einmal ist Keinmal (英譯：Once is never)。」意思就是，只發生一次的事，就是壓根兒沒有發生過的事。
回憶，卻又總是縈繞不褪，變得越來越不能承受。這，正是米蘭．昆德拉的《生命中不能承受的輕》(Kundera, 1999) ：
「人類的時間不會走圓圈，而是直線前進。這正是人類得不到幸福的緣故，因為幸福就是渴望重複。」
《日落巴黎》的海報上問：「假如，你與錯失了的那位有第二次機會的話…… (What if you had a second chance with the one that got away?)」
米蘭．昆德拉答說：「人類生命只有一次，我們不能測定我們的決策孰好孰壞，原因就是在一個給定構情境中，我們只能作一個決定。我們沒有被賜予第二次、第三次或第四次生命來比較各種各樣的決斷。」
於是，人總是怕將來的自己後悔，怕過去的記憶襲來。
Reference:
Kundera, Milan. (1999). The Unbearable Lightness of Being. (M. H. Heim, Trans.). NY: Harper Perennial. (Original work published 1984). Retrieved from http://search.barnesandnoble.com/booksearch/isbnInquiry.asp?EAN=9780060932138.
2006-10-15
Trip (公幹今昔)
曾幾何時，出國公幹是一件大事。機場總是擠滿送機接機的鄉親父老和依依不捨的良朋戀人。現在在機場等候的，只有酒店派來的司機。
曾幾何時，出國公幹是一種榮耀。現在只有剛剛畢業的學生才會熱衷於公幹，求職者的要求變成「不得離家多於 20% 」。
曾幾何時，出國公幹有很多福利。食的住的都是最好的，飛遠一點都有商務客位，每三天可以在酒店洗熨一次衣服，還要每天有現金津貼 (Per Diem、Hardship、Allowance 等)。現在衣食住行都要省：每兩人分住一間月租平房、環遊世界都是經濟艙、長途電話報平安止於五分鐘、津貼免問……
大公司大都已外判訂購機票酒店的工作，而那些代理的工作是幫你找出最便宜的機票，以至每次公幹乘的航班都不一樣。航空公司的安全性從不在他們考慮之列，所以你若要飛得安全或累積飛行里數，便要在你想選乘的班機前後，滿滿地安排不同的會議，然後跟他們說你沒有其他時間可選擇；否則你便可能要和異國的異味一起乘飛機了。
飛機上亦因縮減成本，變得樣樣都要收費，甚至包括只值幾塊錢的汽水與三文治。機場就更節約：好像堂堂上海國際機場，竟會整個翼十多個閘口一起停電，難怪常常誤點。
這樣下去，又有誰會想公幹呢？
多年奔波於各大機場，亦有不少趣事。其中最深刻的，是在印度機場。當大部分城市都有電子機票的時候，印度仍然堅持要有印在紙上的即日機票，才讓你進入機場。小弟會議長短不定，天天有突發事件，所以改機票是例行公事；怎料那次用電話改早了機票，卻忘了去取修改時間的貼紙。於是機場門口荷槍實彈的軍官便認定我是巴勒斯坦恐怖份子，無論如何都不讓我進去，亦不肯幫我叫櫃位的職員確認。在機場外邊的航空公司辦公室，卻只開朝十晚三，中間午飯兩小時。當時才早上七時半時，飛機卻在八時半起飛，情況異常凶險：流落在印度與流落在亞洲其他地方，簡直不能同日而語！
最後我靈機一觸，以落後治落後，用筆硬將自己機票上的時間改掉，再試試闖關。那軍官對我儘管一臉疑惑，但明顯地對自己國家落後的情況並不懷疑，於是我便順利闖過了。如斯保安，認真兒戲！
無論如何，隨著世界變得更平，海外公幹便變得很難避免；我老板便索性搬到東涌，方便出差。路上的戰士們 (Road Warriors) 亦發展出一套學問，包括行李盡量輕便和不要寄倉、鞋子要盡量容易脫掉、皮帶扣要用膠的、要帶水甚至帶面膜上機、什麼 Qantas 比 Cathay 容易累積飛行里數、要有 Lounge 最好申請大來信用卡、早了到機場可以改早一班機離開、在最後一刻才到又能增加升級為商務客位的機會等等，再加上最近一連串新的保安措施，以及如何應付亞洲四處潛伏的颱風、地震、政變等等，簡直應列為大學必修科之一。
也不知電訊發達的成果在哪裡？電話、電郵、視像會議等裝備又有什麼用？
曾幾何時，出國公幹是一種榮耀。現在只有剛剛畢業的學生才會熱衷於公幹，求職者的要求變成「不得離家多於 20% 」。
曾幾何時，出國公幹有很多福利。食的住的都是最好的，飛遠一點都有商務客位，每三天可以在酒店洗熨一次衣服，還要每天有現金津貼 (Per Diem、Hardship、Allowance 等)。現在衣食住行都要省：每兩人分住一間月租平房、環遊世界都是經濟艙、長途電話報平安止於五分鐘、津貼免問……
大公司大都已外判訂購機票酒店的工作，而那些代理的工作是幫你找出最便宜的機票，以至每次公幹乘的航班都不一樣。航空公司的安全性從不在他們考慮之列，所以你若要飛得安全或累積飛行里數，便要在你想選乘的班機前後，滿滿地安排不同的會議，然後跟他們說你沒有其他時間可選擇；否則你便可能要和異國的異味一起乘飛機了。
飛機上亦因縮減成本，變得樣樣都要收費，甚至包括只值幾塊錢的汽水與三文治。機場就更節約：好像堂堂上海國際機場，竟會整個翼十多個閘口一起停電，難怪常常誤點。
這樣下去，又有誰會想公幹呢？
多年奔波於各大機場，亦有不少趣事。其中最深刻的，是在印度機場。當大部分城市都有電子機票的時候，印度仍然堅持要有印在紙上的即日機票，才讓你進入機場。小弟會議長短不定，天天有突發事件，所以改機票是例行公事；怎料那次用電話改早了機票，卻忘了去取修改時間的貼紙。於是機場門口荷槍實彈的軍官便認定我是巴勒斯坦恐怖份子，無論如何都不讓我進去，亦不肯幫我叫櫃位的職員確認。在機場外邊的航空公司辦公室，卻只開朝十晚三，中間午飯兩小時。當時才早上七時半時，飛機卻在八時半起飛，情況異常凶險：流落在印度與流落在亞洲其他地方，簡直不能同日而語！
最後我靈機一觸，以落後治落後，用筆硬將自己機票上的時間改掉，再試試闖關。那軍官對我儘管一臉疑惑，但明顯地對自己國家落後的情況並不懷疑，於是我便順利闖過了。如斯保安，認真兒戲！
無論如何，隨著世界變得更平，海外公幹便變得很難避免；我老板便索性搬到東涌，方便出差。路上的戰士們 (Road Warriors) 亦發展出一套學問，包括行李盡量輕便和不要寄倉、鞋子要盡量容易脫掉、皮帶扣要用膠的、要帶水甚至帶面膜上機、什麼 Qantas 比 Cathay 容易累積飛行里數、要有 Lounge 最好申請大來信用卡、早了到機場可以改早一班機離開、在最後一刻才到又能增加升級為商務客位的機會等等，再加上最近一連串新的保安措施，以及如何應付亞洲四處潛伏的颱風、地震、政變等等，簡直應列為大學必修科之一。
也不知電訊發達的成果在哪裡？電話、電郵、視像會議等裝備又有什麼用？
2006-10-08
Red Indian #6 (紅番之女權)
豬油：「我最近覺得，隨著女權高漲，單親家庭越來越多，我們可能會從父系社會變成母系社會呢。」
紅番：「人類很久以前便是從母系社會開始的，甚至當時的神都是女神。」
豬油：「真的？但是從進化來說，不是以前的父系社會合理一點嗎？族人裏最強最有錢的，成為族主，娶很多妻妾，將基因與資源傳下去。遊牧民族的時代便已經有這個想法，所以雅各伯 (Jacob) 才會娶四個太太，誕下一整個民族；更莫說中國皇帝後宮佳麗三千人。這個亦做成兄弟間的鬥爭，以便從最強的族主中選出最強的血脈，延續強盛的血統：所以有加音 (Cain) 殺害亞伯爾 (Abel)、厄撒烏 (Esau) 與雅各伯 (Jacob) 爭做長子、李世民玄武門之變、雍正胤禛奪嫡等。大自然亦有相同的情況，好像蒙古馬便是由最強的公馬與眾多母馬繁衍。母系社會的形成卻好像沒有什麼進化的動機？」
紅番：「還記得時近效應 (Recency Effect) 嗎？為什麼人類那麼多迷信，甚至相信打仗前強姦處女會帶來勝利 (Levitt & Dubner, 2005)？那是因為時近效應。時近效應誤導人們相信每件事的成因便是最近發生的事。就像吃了十個漢堡包，忽而覺得飽，便認為第十個漢堡包才吃得飽，其他九個吃了都多餘一樣。」
豬油：「那與母系社會有什麼關係呢？」
紅番：「試想想，人類如何知道懷孕生子，與九個月前發生的事有關呢？由於時近效應，懷孕一直被認為是不同的成因做成，包括女子被風吹過 (所以風一直與靈魂有關，如神的噓氣、聖神聖靈等)、吃了豆 (傳說每粒豆都有一位先人的靈魂)、甚至『見大電繞北斗樞星，感而懷孕』(史記‧五帝本紀)。性，在那個時候，純為歡愉；數數愛神維納斯有多少情人便可看出來。在這個前提下，民族的存亡與男人完全無關，子女亦不知誰是父親，更遑論父系社會了。」
豬油：「哈，又有點道理，估唔到人類曾經比馬兒還蠢！再說，為什麼古人會認為豆特別與靈魂有關？」
紅番：「因為吃了豆會有胃氣和放屁，屁者、風也！」(Graves, 1975, p. 69)
Reference:
Graves, R. (1948/1966/1975). The white goddess. New York: Farrar, Straus and Giroux. Retrieved from http://search.barnesandnoble.com/booksearch/isbnInquiry.asp?EAN=9780374504939
Levitt, S. D. & Dubner, S. J. (2005). Freakonomics: A rogue economist explores the hidden side of everything. Retrieve from http://search.barnesandnoble.com/booksearch/isbnInquiry.asp?EAN=9780060731328
紅番：「人類很久以前便是從母系社會開始的，甚至當時的神都是女神。」
豬油：「真的？但是從進化來說，不是以前的父系社會合理一點嗎？族人裏最強最有錢的，成為族主，娶很多妻妾，將基因與資源傳下去。遊牧民族的時代便已經有這個想法，所以雅各伯 (Jacob) 才會娶四個太太，誕下一整個民族；更莫說中國皇帝後宮佳麗三千人。這個亦做成兄弟間的鬥爭，以便從最強的族主中選出最強的血脈，延續強盛的血統：所以有加音 (Cain) 殺害亞伯爾 (Abel)、厄撒烏 (Esau) 與雅各伯 (Jacob) 爭做長子、李世民玄武門之變、雍正胤禛奪嫡等。大自然亦有相同的情況，好像蒙古馬便是由最強的公馬與眾多母馬繁衍。母系社會的形成卻好像沒有什麼進化的動機？」
紅番：「還記得時近效應 (Recency Effect) 嗎？為什麼人類那麼多迷信，甚至相信打仗前強姦處女會帶來勝利 (Levitt & Dubner, 2005)？那是因為時近效應。時近效應誤導人們相信每件事的成因便是最近發生的事。就像吃了十個漢堡包，忽而覺得飽，便認為第十個漢堡包才吃得飽，其他九個吃了都多餘一樣。」
豬油：「那與母系社會有什麼關係呢？」
紅番：「試想想，人類如何知道懷孕生子，與九個月前發生的事有關呢？由於時近效應，懷孕一直被認為是不同的成因做成，包括女子被風吹過 (所以風一直與靈魂有關，如神的噓氣、聖神聖靈等)、吃了豆 (傳說每粒豆都有一位先人的靈魂)、甚至『見大電繞北斗樞星，感而懷孕』(史記‧五帝本紀)。性，在那個時候，純為歡愉；數數愛神維納斯有多少情人便可看出來。在這個前提下，民族的存亡與男人完全無關，子女亦不知誰是父親，更遑論父系社會了。」豬油：「哈，又有點道理，估唔到人類曾經比馬兒還蠢！再說，為什麼古人會認為豆特別與靈魂有關？」
紅番：「因為吃了豆會有胃氣和放屁，屁者、風也！」(Graves, 1975, p. 69)
Reference:
Graves, R. (1948/1966/1975). The white goddess. New York: Farrar, Straus and Giroux. Retrieved from http://search.barnesandnoble.com/booksearch/isbnInquiry.asp?EAN=9780374504939
Levitt, S. D. & Dubner, S. J. (2005). Freakonomics: A rogue economist explores the hidden side of everything. Retrieve from http://search.barnesandnoble.com/booksearch/isbnInquiry.asp?EAN=9780060731328
Hand (母親的手)
遠遠回看，媽一點都不像五十多歲，除了有點老花，總是像三、四十歲的樣子，一臉堅強與活潑。與兒子姊弟相稱也不算太誇張。
卻可能正因為這樣，從來沒有想過她要攙扶，也沒有習慣拖著她的手。
聽媽說，兄弟倆還小的時候，總是拖著她，像「三劍俠般四處去」。這對小兄弟身高總是差不多，穿的總是相同的衣服，看上去像孖生一樣，在母親眼中，想必是十分可愛。
不知從何時開始，小男孩要變成男子漢，不再要別人拖著走，而要自己走自己的路。男孩的自尊與驕傲，築起了一道圍牆，再也容不下親人的接近，叮嚀都變成囉嗦。
最傷心的，可能是小男孩開始拖其他的小女孩，卻再也沒有再拖著她了。
我想，在孩子心中，媽是負責拖著弱小的我們，免得我們跌倒；所以當我們長大了，不再跌倒了，便不要再做弱小的男孩，卻想扮演堅強的男人，拖著別的弱小女孩。
難道真的要像今天神父所說的：我們一定要「離開自己的父母，依附自己的妻子」(創 2:24)？
常常覺得，生仔，太過傷心；還是生女好，無論嫁了沒有，總是體貼細心。
除非，你的兒子像我弟弟。他有著親密的鑰匙。
也許，那裏根本沒有門，只有自己築的牆？
遠遠回看，兩老都托賴，還算健壯靈活；然而，媽的神色總像是有點落寞，可能行上雪山有點累吧？
我一直走在前面，終於等到了機會：下山的時候到了。我盡量自然地扶了媽一把，拖著她的手。
整個旅程，我迷過路、趕過飛機、第一次開大大架的貨車，卻都沒有那一刻那麼緊張。差點引發高山症。
總算是一個開始。
後記
在回程的飛機上，看過《相約星期二》的作者 Mitch Albom (2006) 的新作：《For One More Day》。書中的男人一直以父親為榜樣，總想討他歡心；但一直在他身邊支持他的，是他的母親。所以到他母親死去之後，他便開始酗酒，甚至自殺。
其中最動人的，是他將母親支持他的事列出來，也將他傷母親心的事列出來；儘管都是一些成長中的瑣事，卻看出做母親有多難，特別是一個驕傲男孩的母親。當中他母親說了一句話，令我印象深刻：會因母親而感尷尬 (Embarassed) 的孩子，只是還沒有長大的孩子。
卻可能正因為這樣，從來沒有想過她要攙扶，也沒有習慣拖著她的手。
聽媽說，兄弟倆還小的時候，總是拖著她，像「三劍俠般四處去」。這對小兄弟身高總是差不多，穿的總是相同的衣服，看上去像孖生一樣，在母親眼中，想必是十分可愛。
不知從何時開始，小男孩要變成男子漢，不再要別人拖著走，而要自己走自己的路。男孩的自尊與驕傲，築起了一道圍牆，再也容不下親人的接近，叮嚀都變成囉嗦。
最傷心的，可能是小男孩開始拖其他的小女孩，卻再也沒有再拖著她了。
我想，在孩子心中，媽是負責拖著弱小的我們，免得我們跌倒；所以當我們長大了，不再跌倒了，便不要再做弱小的男孩，卻想扮演堅強的男人，拖著別的弱小女孩。
難道真的要像今天神父所說的：我們一定要「離開自己的父母，依附自己的妻子」(創 2:24)？
常常覺得，生仔，太過傷心；還是生女好，無論嫁了沒有，總是體貼細心。
除非，你的兒子像我弟弟。他有著親密的鑰匙。
也許，那裏根本沒有門，只有自己築的牆？
遠遠回看，兩老都托賴，還算健壯靈活；然而，媽的神色總像是有點落寞，可能行上雪山有點累吧？
我一直走在前面，終於等到了機會：下山的時候到了。我盡量自然地扶了媽一把，拖著她的手。
整個旅程，我迷過路、趕過飛機、第一次開大大架的貨車，卻都沒有那一刻那麼緊張。差點引發高山症。
總算是一個開始。
後記
在回程的飛機上，看過《相約星期二》的作者 Mitch Albom (2006) 的新作：《For One More Day》。書中的男人一直以父親為榜樣，總想討他歡心；但一直在他身邊支持他的，是他的母親。所以到他母親死去之後，他便開始酗酒，甚至自殺。其中最動人的，是他將母親支持他的事列出來，也將他傷母親心的事列出來；儘管都是一些成長中的瑣事，卻看出做母親有多難，特別是一個驕傲男孩的母親。當中他母親說了一句話，令我印象深刻：會因母親而感尷尬 (Embarassed) 的孩子，只是還沒有長大的孩子。
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