眨眼間又過了半年，總算把《春秋三傳》讀完，竟也有點不捨。當然這半年也不止是讀經，也忙了很多其他的活，但《春秋》一直都是要放鬆時的讀物。
《春秋》記載了自魯隱公元年（西元前722年）至魯哀公十四年（西元前481年）二百四十年的歷史，《左傳》再多送了十三年，至魯哀公二十七年。這二百多年間，可簡單地分成三個階段：一、由諸侯擁護周天子執政；二、霸主聯合諸侯欺負弱小；三、諸侯的家臣掌權，架空諸侯。
在周天子還有些地位的時候，諸侯覬覦的是在周王室擔任「卿士」的位置，有點像今天的首相。當時最強大的是鄭國，卿士都是由鄭國國君擔任。周平王不想鄭坐大，於是想分一些權力給虢國國君，於是鄭莊公一怒之下回國，並騷擾周王畿的邊境。於是周桓王不自量力，跑去打鄭國，並被鄭莊公打敗。自始周天子可謂退出了春秋的舞台。
在霸主時期，齊桓公聽管仲的建議，第一個提出「尊王攘夷」的口號，「九合諸侯，一匡天下」，並開始欺凌不服從的國家。之後，晉文公流亡十九年後崛起，同樣叱吒一時。當時的楚國因為不懂周禮，被貶為蠻夷之國，因此常常被欺負。直至楚莊王登位，發奮圖強，把身為霸主的晉打敗，迫使夾在晉楚中間的鄭、宋、陳、魯、甚至齊都來結盟。自此之後，晉與楚不斷打與自己背盟的小弟，特別是曾經風光的鄭國。為免產生太多無謂的傷亡，鄭國最後消極應對，誰打到城下便和誰結盟，再向另一邊訴苦。
到最後階段，諸侯大權旁落，家臣執政。晉被六個貴族掌控，即范氏、中行氏、智氏、韓氏、趙氏、魏氏，所謂「六卿」，造成後來三家分晉的局面。齊則被陳氏掌控，最終被篡奪成田齊（陳與田古音同）。魯則被三桓掌控，即季孫氏、叔孫氏、孟孫氏等等。孔子自己文武全才，在外交上對強大的齊國寸步不讓，在內政上做到「路不拾遺，男女分途」，最終卻因為「墮三都」，即拆除三桓封邑的城堡、好能鞏固魯君地位，而間接被迫下台。最搞笑的是三桓自己也被家臣奪權，那就是季孫氏的家宰陽虎（或陽貨）。他竟能把主公季桓子三年囚禁，最終因造反失敗才逃去魯國。說到底，當權力傳承是靠長子嫡孫，那便無法保證繼承者的素質，甚至無法保證他是否已成年、會否夭折。這時若有強悍又有野心的家臣，大權旁落便是必然的事。
說回今天，全球有百多二百個國家，其實與春秋初期極其相似。中美對壘，也與晉楚相爭很相似。北約聯盟，和當年晉文公的踐土之盟有著相同的功能。在這個局面裏，最可憐的是夾在中間的小國，像鄭、宋、陳等，可說是左右為難。讀《春秋》，不難從中讀出今天為政的好方法。所謂太陽底下無新事，二千五百年的歷史定律甚至人事變化，其實都早已記在《春秋》。
在這二百多年間，英豪將相多不勝數，但最讓我心折的，唯鄭國子產一人矣。若當政的都能學他，何愁天下不太平。
