說到底，只有用自己的錢創業的才算是真正的老闆。若你有合伙人、有找人融過資、或是背後有控股公司，那你上面還是有終極的老闆，即所謂董事會。董事會的董事們一般早已賺過第一桶金。他們把錢押在你身上，不只是為了利，也是為了名。例如想在內地股熱炒的時候摻一腳，或想成為新興科技界中的一員見見報等等。曾聽過某退休總裁，腰纏萬貫，卻沒搞過上市，自覺和老朋友打高球時搭不上嘴，因此去了搞創投。也有退休高層，為了再戰江湖，到非牟利機構撈個董事會主席來出出風頭。
姑勿論動機如何，結果都一樣：首先，董事都想用最少的投資，贏最大的彩頭。於是，作為 CEO 的，搞盡腦汁簽單賺錢，公司資源卻沒法投到賺錢的項目上，反而用在裝修門面上，因為這樣才能讓董事在投資人心裏留下印象，幫助上市，或在朋輩間揚威。甚至有位董事，要求 CEO 把自己的物業租下來，然後把錢都用來裝修那物業。情況好一點的，就是要求 CEO 把資源投放到高新科技的開發上，卻又同時要求收支平衡，不用增資。CEO 於是天天為現金流而煩惱。
其次，董事們大部分都不太明白「管治」(Governance) 與「管理」(Management) 的分別，特別是在人事問題上。董事們總擔心 CEO 會把自己的錢花在他的親朋好友身上，於是無論聘用與辭退，甚至事無大小，都要一一過問。當 CEO 的，營運的大多是初創企業，無名無利，不是親朋好友，又有誰願意放棄高薪厚職來趟這渾水呢？
最後，就是管理上的痛苦。董事們投錢，當然有個對回報的期望；每當有延誤，自然開火炮轟。然而，今天的員工，受軟不受硬；你來點辣招，他們就不幹。最狠的，是整個機構的員工罷工，要求與董事會對話。董事們當然就怪 CEO 沒有作好橋樑的角色，弄到這般尷尬的田地。總之，CEO 就是左右不是人，是個名副其實的夾心人；承擔所有老闆的壓力，卻沒有做老闆的自由與快感。
這個時候，我就會介紹朋友們讀《莊子》。
年輕時不懂，以為《莊子》是武術秘笈，甚至是教人得道升仙、長生不老的經典。不是說「緣督以為經，可以保身，可以全生，可以養親，可以盡年」嗎？不就是教大家打通任督二脈？卻沒留意，《莊子》多次強調生死不過是自然規律，長短也不過是相對而言。先秦諸子著書立說的對象，主要是帝王。有些作者是希望能被君王重用，飛黃騰達；有些則希望能被聽取，止息干戈。因此，一天未站在領導的位置，不管是大領導還是小領導，便不容易理解他們的著作。
《莊子》的對象，則很多時是地方儲候與有識之士，告誡他們別因為貪戀名利而最終把命玩丟了。特別是在《雜篇》。以下是一些精彩節錄，白話部分為陳鼓應教授的語譯。
背負一個團體的擔子是很重的。田子方是一位逍遙得道的人。當魏文侯見過他之後，感歎地說了一句：「夫魏真為我累耳 (魏國真是我的包袱啊)！」《田子方》。
那，當初為什麼又要來受苦呢？《徐無鬼》有這麼一段，讓我拍案叫絕：
知士無思慮之變則不樂，辯士無談說之序則不樂，察士無淩誶之事則不樂，皆囿於物者也。 招世之士興朝，中民之士榮官，筋力之士矜難，勇敢之士奮患，兵革之士樂戰，枯槁之士宿名，法律之士廣治，禮教之士敬容，仁義之士貴際。
農夫無草萊之事則不比，商賈無市井之事則不比。庶人有旦暮之業則勸，百工有器械之巧則壯。錢財不積則貪者憂，權勢不尤則誇者悲。勢物之徒樂變，遭時有所用，不能無為也。此皆順比於歲，不易於物者也。馳其形性，潛之萬物，終身不反，悲夫！
智謀之士沒有思慮的變化就不會快樂，口辯之士沒有議論的程序就不會快樂，好察之士沒有明辨的事端就不會快樂，他們都受外在所拘限。 招搖於世的人立足朝廷，中等的人以爵祿為榮，筋力強壯的人以克服阻難自矜，勇敢武士奮發除患，戰鬥英雄樂於征戰，山林隱士留意聲名，講求法律的人推廣法治，重視禮教的人整飾儀容，崇尚仁義的人貴在交際。
農夫沒有耕種的事就心不安，商賈沒有貿易的事就不快樂。眾人有朝夕的工作就會自勉，百工有器械的技能就氣壯。錢財不能積聚而貪圖的人就會憂慮，權勢不能掌握而狂徒就會悲傷。執迷於權勢財物的人喜歡變亂，遭逢時機而後有所用，〔這種人〕不能安靜。這些人都是逐時俯仰，拘限一事而茅塞不通的人。馳縱身心，沉溺外物，終生不悟，可悲啊！
反觀我的朋友們，本來都在大機構裏有份穩定的工作，卻總覺得浪費了自己的才能，虛渡著光陰；再給別人捧一捧，就飄飄然地答應了這份苦差，最終騎虎難下。為什麼不能一走了之呢？因為公司初創，無論客人與員工，當初都是仗義幫忙；走到今天，早已是一屁股人情債啊！
市南宜僚便曾勸魯侯別再戀棧權位，放下一切，浪蕩江湖。他舉了個例子：狐狸和豹子，行動已經很小心，洞穴亦很隱蔽，為什麼仍免不了被補捉呢？說到底就是因為它們的皮太珍貴了。朋友們的「皮」，就是他們的履歷、他們的名聲。其中一位，太太得了癌症，都不肯把佔用他所有心力的工作辭掉，也是因為捨不得辛苦建立的公司品牌與江湖地位。
魯侯把話說白了：「彼其道幽遠而無人，吾誰與為鄰？吾無糧，〔我無食〕，安得而至焉？(那裡路途幽遠，沒有人民，我和誰作伴？我沒有米糧，怎麼能夠到達呢？)」市南宜僚說：「少君之費，寡君之欲，雖無糧而乃足……故有人者累，見有於人者憂。(減少你的費用，節制你的慾念，雖然沒有糧食，也夠了……所以役用別人的就有累患，被人役用的就有憂患。)」《山木》
「負累」與「憂患」還不是最大問題，「憤怒」才是最大的敵人。一旦你成為領導，無論你多能幹，你都需要透過別人才能把工作完成。一旦你有壓力，資源又不足，怒氣便會不受控制地冒起，每天都在挑戰你的修為，殘害你的身體。所以市南宜僚接著說：
方舟而濟於河，有虛船來觸舟，雖有惼心之人不怒；有一人在其上，則呼張歙之；一呼而不聞，再呼而不聞，於是三呼邪，則必以惡聲隨之。向也不怒而今也怒，向也虛而今也實。人能虛己以遊世，其孰能害之！
並起船來渡河，有只空船撞上來，雖然有性急的人也不會生氣；假如上面有一個人，就會喊著：『撐開，後退！』喊一聲聽不見回應，再喊一聲仍然聽不見回應，於是第三聲就一定惡聲惡氣地隨口罵起來。起先不生氣而現在生氣，這是因為起先空船沒有人而現在卻有人。人如果能以『虛己』的態度悠遊於人世，誰能夠傷害他！
領導是寂寞的。每天來見領導的人，總是有一大堆要領導解決的問題，以及一大堆虛假的說話。難得有人和魏武侯真誠地聊聊天，魏武侯便開心不已。下屬不明所以，徐無鬼解釋道：「久矣夫，莫以真人之言謦欬吾君之側乎 (很久了，沒有人用純真的言語在我君主的身旁談笑了啊)！」《徐無鬼》。
其實，員工也不是存心要欺騙領導，只是實在壓力太大了 (據說諾基亞也是這樣倒下的)。《則陽》裏有很清楚地說明了問題的本質：
匿為物而過不識，大為難而罪不敢，重為任而罰不勝，遠其塗而誅不至。民知力竭，則以偽繼之，日出多偽，士民安取不偽！夫力不足則偽，知不足則欺，財不足則盜。
隱匿真相而責備百姓不知，製造困難卻歸罪人民不敢做，增加事務卻懲罰人不勝任，延長途程卻加誅人的不能達到。人民知窮力竭，就以虛偽的來應付，〔人君〕常做偽事，士民怎能不虛偽呢！能力不足便做假，智慧不足便欺騙，財用不足便盜竊。
明知負累，卻退不下來，那有修養的人應該怎辦呢？《庚桑楚》裏描述了一個「天人合一」的領導：不單寵辱不驚，上下調和，隨機應變，就算因為劇情需要而發怒，也只是裝作憤怒而不動真氣。這個目標好像比一走了之更難。這，就是帝王之道，真正的「內聖外王」：
介者拸畫，外非譽也；胥靡登高而不懼，遺死生也。夫復謵不餽而忘人，忘人，因以為天人矣。故敬之而不喜，侮之而不怒者，唯同乎天和者為然。出怒不怒，則怒出於不怒矣；出為無為，則為出於無為矣。欲靜則平氣，欲神則順心，有為也欲當，則緣於不得已，不得已之類，聖人之道。
刖足的人不拘法度，超然於毀譽之外；徒役的人登高而不怖懼，超然於死生之外。解除了怖懼的心理使精神無所負擔而超然於人我的區分，超然於人我的區分，這便達到了天人合一的境界了。所以能做到崇敬他而不欣喜，侮慢他而不憤怒，只有合於自然和氣的狀態才能這樣。怒氣雖發並不是有心的發怒，那麼怒氣出於無心而發了；在無為的情況下有所作為，那麼這我作為是出於無為了。要寧靜就要平氣，要全神就要順心，有所為要得當，就要寄托於不得已，應事出於不得已，便是聖人之道。
