每次有人問，為什麼要學藏文？我都只會笑笑說：「學來唸咒。」
如果要唸咒，就不能唸錯。藏密咒語，不是詛咒人用的，而是成道用的。佛教三乘中的「金剛乘」
(Vajrayana)，又叫「真言乘」
(Mantrayana)。「真言」
(Mantra) 就是咒語，可想而知咒語的重要性。咒語是秘密，所以「金剛乘」又叫「密宗」，有西藏的藏傳與日本的東密等。「金剛乘」與大小二乘的分別主要在於：後者要修很多世，才能成佛
(所以有「一還果」、「不還果」等階段)，但「金剛乘」能讓人
現世成佛，可謂「成佛速成法」。
如果你以為，只要將藏文字母翻成羅馬字母轉寫，便能讀出咒語，那便錯了。就以不少人聽過的「六字大明咒」為例，六字大明咒的藏文是：
ༀ་མ་ཎི་པད་མེ་ཧཱུྃ
羅馬轉寫為：
om mani padme hum
不少中文翻譯轉寫成：
唵嘛呢叭咪吽
單看轉寫，基本上無可能讀得對。因為在藏文中，但凡後加字是「d」與「s」，便不發音，並把之前的「a」改成「e」。所以「pad．me」應讀成「pe．me」，來自梵文的「padma」，即紅蓮
(白蓮叫「pundarika」、青蓮叫「utpala」，都有不同的名字)。至於「pe」的「p」，並不是一般印歐語中的噴氣音。藏語中噴氣的音翻成「ph」。「p」與「b」都不噴氣，分別在於聲調。用普通話作比喻，「p」是一聲，「b」是二聲。「pa」像「巴」，「ba」像「拔」或粵音「把」。
「mani」意思是「珍寶」。我常想，這個應該是魔術師「mani mani hum」的來源吧。
我曾經寫過，梵文、巴利文、藏文等，都是一脈相承。藏文當然也有自己的土話，但不少佛教用語仍是來自印歐語的根。好像「般若波羅密」的「波羅密」，藏文「phar．chin」：「phar」，即拉丁語系的「para」，對面的意思
(好像英文「parallel」，但拉薩語又把「r」在白讀時讀成長音，即「phaa」)；「chin」則是「去」的過去式。「波羅密」就是梵文「paramita」，中文意譯就是「到彼岸」。「彼」當然比「此」勁得多，所以「parami」又有「至高無上」、「完美」等意思。
無論如何，學一種語言的樂趣，就如最近電視播的「
極地狂奔」一樣，只有過來人才明白，外人只會覺得你發神經、自討苦吃。特別是學一些沒有實際用途或商業價值的東西，簡直會被社會當成怪物。不過，當你能一步一步地走近古老而神秘的智慧源頭，並開始見證人類文明的演變過程，感覺便只能用「過癮」來形容。
所以，每次有人問，為什麼要學藏文？我都只會笑笑說：「學來唸咒。」
